CONCLUSIONS PRINCIPALES DU RAPPORT

a Les conclusions de ce rapport sont la conséquence des observations dont il se compose.

t Les moyens extérieurs et visibles ne sont pas toujours nécessaires, puisque dans plusieurs occasions la volonté, la fixité du regard, ont suffi pour produire les phénomènes magnétiques, même à l'insu des magnétisés.

« Le magnétisme a agi sur des personnes de sexe et d*âge différents. Quelques-uns des malades magnétisés n'ont ressenti aucun bien, d'autres ont éprouvé un soulagement plus ou moins marqué, savoir : l'un, la suspension de douleurs habituelles; l'autre, le retour des forées; un troisième, un retard de plusieurs mois dans l'apparition des accès épileptiques, et un quatrième, la guérison complète d'une paralysie grave et ancienne.

« Considéré comme agent de phénomènes physiologiques, ou comme moyen thérapeutique, le magnétisme devrait trouver sa place dans le cadre des connaissances médicales... L'Académie devrait encourager les recherches sur le magnétisme, comme une branche très-curieuse de psychologie et d'histoire naturelle.

a Lorsqu^on a fait tomber une fois une personne dans le sommeil magnétique, on n'a pas toujours besoin de recourir au contact et aux passes pour la magnétiser de nouveau. Le regard du magnétiseur, sa volonté seule, ont sur elle la même influence. On peut non-seulement agir sur le magnétisé, mais encore le mettre complètement en somnambulisme, et Fen^faire sortir à son insu, hors de sa vue, à une certaine distance et au travers des portes.

« La plupart des somnambules que nous avons vus étaient complètement insensibles... Le phénomène (de la clairvoyance] a lieu, alors môme qu'avec les doigts on fermait exactement l'ouverture des paupières.

«Les prévisions de deîix somnambules [relatives à leur santé) se sont réalisées avec une exactitude remarquable, etc , etc. »

Enfin ces conclusions se terminaient ainsi :

a Nous ne réclamons pas de vous. Messieurs, une croyance aveugle à tout ce que nous vous avons rapporté. Nous concevons qu'une grande partie de ces

faits sonlW extraordinaires que vous ne pouvez pas nous raccorder. Peut-être nous-mêmes oserions-nous vous refuser la nôtre si, changeant de rôle, vous veniez les annoncer à cette tribune, à nous qui, comme vous aujourd'hui, n^aurions rien vu, rien observé, rien étudié, rien suivi. Nous demandons seulement que vous nous jugiez comme nous vous jugerions, c'est-à-dire que vous demeuriez bien persuadés que ni Tamour du merveilleux, ni le désir do la célébrité, ni un intérêt quelconque, ne nous ont guidés dans nos travaux. Nous étions animés par des motifs plus élevés, plus dignes de vous, par Famour de la science, et le besoin de justifier les espérances que vous aviez conçues de notre zèle et de notre dévouement.

a Signé : Bourdois de la Motub, président, Focquieb,

GuéNBAU DE MUSST, GUERSANT, ItABD, HuSSON,

Leroux, Marc, Thillatb.

c Séances des 24 et 28 juin 483t. »

Nous vous le demandons. Messieurs, que pouvait faire TÂcadémie après l'audilion d'un pareil rapport? Se révolter contre la chose jugée et récuser le tribunal? mais c'était elle-même qui Tavait constitué; suspecter la probité des juges? leurs noms seuls les absolvaient à l'avance ; mettre en doute leurs lumières et la sagacité de leur esprit? allons donc ! il s*agissait de Fouquierj Guersani, Hardy Marc, etc. Fallait-il soutenir, comme le fait M. le docteur Dubois (d'Amiens), que si tous étaient bien vraiment convaincus du matériel des faits, le rapport toutefois ne renfermait que les opinions personnelles de M. Husson? Mais il n'y avait qu'une petite difficulté, c'est que tous avaient signé^ non-seulement le matériel des faits, mais encore toutes les conclusions tirées et lues, eux présents^ par leur secrétaire rapporteur. Rien de tout cela n'était donc possible; un seul parti restait à prendre, celui de la résignation et du silence, et l'Académie l'adopta. Il y eut bien quelques murmures, quelques révoltes partielles. M. le docteur Castel, entre autres, s'écria « qu'un tel état de choses, s'il existait, détruirait la moitié des connaissances physiologiques » (et c'était vrai, surtout si l'on entetidait par là toutes les doctrines matérialistes). D'autres essayèrent d'entamer une discussion, mais la majorité de l'assemblée

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répondit avec noblesse, que « ce serait attaquer les lumières ou la moralité des commissaires, et qu'elle ne le souffrirait pas. » Lorsqu'on en vint cependant à demander rimpreséion de ce rapport compromettant , le respect humain l'emporta, le cœur faillit à cette même majorité, et, faisant du jusle^ milieu scientifique, elle sortit de ce mauvais pas en ordonnant, non pas l'impression, mais Tautographie du rapport, qui, depuis lors, repose au plus profond de ses cartons.

Et voilà comme on écrit l'histoire! Aussi, lorsqu'on ose vous dire dans le mofjde : cr La science a prononcé, w répondez hardiment : Oui, le 28 juin 1831, après cinq années d'examen , l'élite de la science médicale avait solennellement

PRONONCÉ, MAÏS SON RAPPORT, SURABONDAMMENT AFFIRMATIF, -N'A JAMAIS VU LA lumière!

Nous avons parlé plus haut d'un fait capital inséré daas le dernier rapport. Voici à quelle occasion : Le 16 avril 1822, M. Jules Cloquet, un des meilleurs chirurgiens dont puisse s'honorer la France, et de plus, esprit des plus fins et des moins faciles à duper, était venu lire à l'Académie le récit d'une opération majeure pratiquée par lui sur une personne endoruiie du sommeil magnétique sans qu'elle s en doutât ie moins du monde.

T/Académie, justement étonnée d'un phénomène que le chloroforme devait lui rendre bientôt si familier (1), ne Tao^ cueillit d'abord que sous réserve, et plus tard (le 31 janvier 1837) elle en redemanda tous les détails à l'habile opérateur.

(4) Le merveilleux de celte insensibilité ne réside donc pas dans l'insensibilité elle-même, car plusieurs causes naturelles peuvent la produire, ne fût-ce que Tivresse, Topium, le froid, etc. Mais tout le problème réside dans cet agent nmgnétique qui la produit, souvent à ia simple intention du magnétiseur, et sans procédés appréciables, puis, dans le caractère tout spécial qoe cet agent imprime à celte sorle d'extase, si différente de toutes les aulres, ,ne fût-ce que par la divination, la vue à distance, etc. ^ phénomènes que n'offre jamais le chloroforme. Donc la merveille, encore une fois, n*est pas dans la chose ^ mais dans la causCy ici toute spéciale, qui la produit.

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Lors de cette seconde attestation, bien que d'inconvenants propos aient plus d'une fois interrompu son récit, TAcadémie, croyante ou non, n'osa pas le révoquer en doute. Aussi quel fut notre étonnement de lire dans la relation de M. Dubois : 8( Cette opération (il aurait pu ajouter : à laquelle je c< n'assistais pas et que je ne connais que par M. Cloquet) « n offrit rien d^insolite, si ce nest r impassibilité. » Ab uno disce omnes ! Rien d'insolite! une véritable dissection qui dure vingt oûnutes, pendant laquelle le pouls reste constamment à Tétat normal,, et pendant laquelle encore, cette dame âgée de soixante ans, et jusque-là totalement étrangère au magnétisme, cause le plus tranquillement du monde avec son opérateur, et déclare, tout le tempsj ne rien sentir si ce n'est, par moment, un léger chatouillement.... Rien d'insolite (1)1 Vous verrez, au reste, que les plus habiles chirurgiens de l'Europe y passeront à leur tour, et que M. Dubois du fond de son cabinet, saura mille fois mieux qu'eux-mêmes^ ce qui

(4) Rien dlnsolite! A propoâ de ce même fait, Alexandre Dumas dit, dans le lome XIU de ses Mémoires : a Je tiens de Jules Cloquet lui-même le supplément merveilleux (le cet le histoire. Madame PI. (la personne opérée) avait une fille arrivée tout exprès de sa province pour soigner sa mère. On la mit aussi en somnambulisme. Au premier eiïort qu'elle fit pour voir, sa figure se décomposa, et des larmes lui vinrent aux yeux. Alors elle annonça qu'une mort paisible, mais indubitable, frapperait sa mère le lendemain matin. Questionnée sur Taspect que présentait l'intérieur de la poitrine, elle déclara que le poumon du côté droit ne vivait plus, qu'il était en suppuration vers la partie dorsale inférieure, et baignant dans un é()anchement séreux; que le pou. mon du côté gauche était sain... que le foie était blanchâtre et ridé, les intestins saios... Ces dépositions furent faites en présence de témoins. Le lendemain, àTheure dite^ madame PI... mourut. L'autopsie fut faite en présence des commissaires de l'Académie, et l'état du cadavre se trouva parfaitement conforme à la description de la somnambule, o Vous méfiez-vous maintenant du témoignage de M. Dumas? Lisez ces mémos détails dans la préface de Fou* vrage du docteur Fodéré, sur la pneumatologio, détails écrits vingt-qualro ans avant Dumas.

Comprend-on qu*après un récit aussi sérieux et uno conclusion si fatale, un membre de TAcadémie ait osé s*ècrier : « Cette femme était probablement tme farce itêef > En vérité, on comprend toute l'indignation deJ. Cloquet, ai l'énergie avec laquelle il sut Texprimer.

s'est passé sous leurs yeux et sous leurs doigts. « Un fait, un seul fait! s'écrie-t-il toujours, et je me rends. » Mais plus lard, lorsque nous entendrons Thabile M. Oudet, raconter à l'Académie dont il est membre, un fait absolument du même genre, pour M. Dubois ce ne sera pas un fait. Plus tard, nous entendrons MM. Elliotson et Tropham, célèbres chirurrien anglais, nous raconter des opérations analogues, ce ne seront pas des faits. Bientôt il y en aura partout, et nos chirurgiens de Cherbourg, entre autres, enverront trois rapports semblables, signés par toutes les autorités civiles^ ecclésiastiques et scientifiques de la ville.... Ce ne seront pas des faits, et, grâce au même système, tous ces rapports iront s'entasser et dormir au fin fond des cartons académiques.

M. le professeur ândral en jugeait tout autrement lui, et certes, ce n'est pas à la léghre, qu'il a dit dans son Cours de Pathologie (tome III, p. 178) : a J'afprme que sous l'influence de certaines manœuvres magnétiques, par lesquelles un individu peut devenir somnambule, il perd toute sensibilité. »