CHAPITRE IV

HALLUCINATIONS ET PERCEPTIONS MYSTÉRlEtJSES

L'HOMME OBSÉDÉ PAR LES ESPRITS (i)

Analogies magnétiques. — I/homme dominé, selon la science, \iar quelque chose qui veut , qui confiait et qui n'est pas lui, ou bien par une idée voltigeante, par une idée folle et matérielie, qu'il aura absorbée, etc., hypothèses malheureuses remplaçant un vieux dogme oublié. — L'homme obsédé par des voix mystérieuses. — Svrintefligence de ces voix constatée par la science.

Nous voici donc, Messieurs, comme nous vous le disions à la fin du chapitre précédent, sur un terrain purement , essentiellement scientifique, ce qui n'empêchera pas le merveilleux d'y reparaître à chaque instant; et quoique ce merveilleux soit quelquefois bien diiïérent du merveilleux magnétique, nous verrons ce dernier remonter sur la scène, et plus d'une fois nous le reconnaîtrons, quoique déguisé sous de nouveaux noms et présenté dans d'autres conditions.

L'hallucination ! Voilà bien de tous nos problèmes de phi-

(4) La science appelle hallucination, toute erreur des sens partagée par rinteliigenco, et perception , la transmission par les sens à Tesprit, des qualités des objets.

losophie médicale le plus curieux et le plus difficile à traiter ! Mystérieux résultat de notre double nature, véritable pont jeté entre ces deux mondes qu'on appelle esprit et matière^ phénomène déconcertant pour tous, prouvant aux matérialistes la toute-puissance créatrice de Tesprit, aux spiritualistes la réalité quasi-matérielle des images, naturalisant en apparence les miracles et surnaturalisant les effets les plus simples, Thallucination , dit-on, ne respecte aucun âge, aucun mérite, et même, si Ton en croit une fatale expérience, tout docteur qui la soigne ou Pétudie trop longtemps, terminerait ordinairement sa carrière dans les rangs de ses malades.

Tel est, Messieurs, le périlleux sujet que nous ne ferons qu'effleurer aujourd'hui, et auquel nous emprunterons seulement quelques principes et quelques exemples nécessaires à nos chapitres suivants. Occupons-nous d'abord d'établir et de bien définir ce qu'on entend par hallucination.

Voici le début le plus ordinaire de cette singulière invasion : Un homme, jusque-là le plus raisonnable du monde (et vous savez que c'est beaucoup dire), se promène et converse avec nous. Tout à coup, et pour la première fois de sa vie, cet homme s'arrête brusquement, cesse de vous entendre et vous quitte pour suivre une autre personne, que vous ne voyez pas, vous, mais qu'il a l'air d'écouter, de comprendre, et à laquelle il répond. Nous avons tort de dire qu'il a l'air, car il la voit véritablement , il Tentend , il la touche , et si vous ne la voyez pas comme lui, tant pis pour vous, car c'est lui qui va vous plaindre , et sachez-le bien , l'univers pourrait l'écraser sans dissiper son erreur. — Mais c'est un malade? allez-vous dire. — Comme vous le voudrez ; toutefois, on vous le répète, sa tête est peut-être beaucoup mieux organisée que la vôtre : il n'a le plus souvent ni fièvre ni délire, et s'il est vrai qu'il déraisonne, c'est uniquement pour avoir obéi trop fidèlement aux deux principes philosophiques de son siècle, l'expérience et l'observation.

Jusqu'ici cependant, tout est parfaitement naturel , et la science n'avait pas attendu le xix* siècle pour deviner un peu la théorie de ces erreurs pathologiques. Il y a dléjà longtemps que, d'accord avec les naédecins du moyen âge, le père Malebranche avait dit : « Les filets nerveux peuvent être remués de deux manières, ou par le bout qui est hors du cerveau, ou par Textrëmité qui plonge dans sa masse. « Et il ajoutait: (('Si ces filaments sont remués dans le cerveau, nMmporte par quelle influence, l'âme aperçoit quelque chose a li dehors. » Ainsi donc, aux yeux du père Malebranche, comme a ceux dé ses devanciers, il ne s'agissait ici que d'un phénomène d'optique ou d'intuition cérébrale (1).

Renfermée dans ces limites purement médicales , l'étude des hallucinations a donné lieu, dans ces dernières années, à dés publications du plus haut intérêt et de ia plus grande importance pour l'étude des affections mentales. Grâce à ces publications, nous connaissons maintenant tous les degriés de cette désolante échelle," et nous savons que pas n'eiil' besoin d'êlre fou de professioîi pour ressembler terriblement à celui-ci ; nous savons que l'on peut être halluciné et grand homme, halluciné et nialtre entier de sa raison, halluciné et juge sévère des infidélités de sa pulpe nerveuse^ et plus que

(1) Quant aux définitions de rhallucination , on comprendra que dans une matière si ténébreuse encore, elles ne puissent pas être d'une grande exactitude, et surtout d'une grande uniformité. Ainsi , pour M. le docteur Brierre de Boismont, ce sera la reproduction du signe matériel de l'idée {des JJalluc.y p. 3) ; pour lo docteur Lelut, une folie sensoriale ou perceptrico; pour M. Chomel, une illusion du sensorium commune ( Dict. des termes) ; pour le docteur Leuret, une illusion intermédiaire entre la sensation et la conception {Fragm, psych.); pour le docteur Miohéa, un délire perceptif (Déi, dés stn$); poar le docteur Calmeil , une illusion due à une modification vicieuse de la substance nerveuse {De la folie, t. I"^), etc., etc.

Nous n'aurions assurément ni mission, ni lumières suffisantes pour nous prononcer hardiment au sujet de toutes ces définitions , néanmoins nous dlrobs que la première et la dernière nous paraissent infiniment préférables : la première, parce qu'elle dépeint parfaitement le phénomène ; la dernière, parce qu'elle assigne, selon nous, sa cause instrumentale et pour le moins secondaire.

jamais on se sent pénétré de pitié pour des calamités si grandes et en même temps si voisines.

Mais par quelle fatalité tant de science et de lumière se trouvent-elles donc unies à tant d'ignorance et d'erreurs? Gomment de si magnifiques travaux renfermentrils tknt d^éléinentâ perfides? Que f'o'n consulte le grand ouvrage de M. lô docteur Brierre de Boismont (1 ), et l'on pourra s*^asstirer « qtte la dbctrine actuelle des hallucinations est la plus grande des erreurs sociales » . Plus tard nous essaierons d'approfondir davantage cet immense sujet, mais aujourd'hui, nous ne pouvons encore une fois que l'effleurer, et discuter ôedlemetlt quelques-unes de tant d'assertions si funestes. Yônâ notis saurez gré, Messieurs , de nous en tenir à celles qui intéressent spécialement nos études magnétiques et extra-naturelles.

Ainsi doilc, pour nous en tenir à ce seul ordre d'influences, nous commencerons par avouer à M. le docteur Briérre dé Boismont , que tobt en reconnaissant la justice et le courage de ses généreuses protestations en'faveuf de tant de calomniés célèbres, nous pensons que le cercle en devrait être infiniment plus étendu ; nous allons plus loin , nous sommes convaincu que beaucoup de ses propres ali(^nés , au lieu d'être, comme il le croît, sôus une influence purement maladive, se trouvent sots Tinfluence d'une cause' occu/ie, surhumaine, intelligente^ tantôt extérieure, tantôt interne, mais bien . certainement étrangère à leur moi.

Si nous étions médecin, nous hésiterions probablement bien longtemps avant de formuler une proposition si téméraire , mais nous n'avons pas de diplôtae à compromettre, pas de clientèle à risquer, et nous n'oublierons jamais qu'il nous a été dit dernièrement, par un homme célèbre, dont le monde savant et surtout le monde souffrant pleureront longtemps la perte (2) : « Courage , vous êtes sur un excelleftt terrain, allez et nous vous défendrons. »

(1) Des hallucinations.

(2) Le docteur Récamier.

L'esseDtiel est donc rie bien établir nos distinctioDS et de répéter sans cesse avec PlatOD, Virgile, Arétée, Galien, et ce qui est beaucoup plus imposaut, avec toutes les anciennes écoles médicales et théologiques : «Il y a deux sortes de folie. Tune qui nous vient du corps, Tautre qui nous est envoyée par les dieux. »

A Taide de ces grands noms , de l'expérience scientifique et même de quelques tendances modernes, nous sommée persuadé que Ton parviendrait à faire sortir de nos maisons de santé une foule de malades , que de simples prières et les pratiques de TÉglise auraient su guérir autrefois.

Nous avons connu de ces exemples, et la suite de ce mémoire va nous les fournir par centaines.

Mais pour en arriver là, il faut que la science dépose de bien grands préjugés et qu'elle ajoute aux deux grands ordres de causes morales et physiques désignés comme générateurs de toutes les hallucinations , un troisième ordre que nous ne craindrons pas d'appeler, nous, extra-naturel ou métapneumatique(l).

On voudra bien convenir au moins que la réintégration scientifique d'un pareil ordre de causes (s'il était vrai qu'il existât) serait une affaire de très-grande importance. Cette importance est telle, à nos yeux, que nous n'hésitons pas à attribuer à l'absence de celte vérité tout le fatras qui embrouille aujourd'hui cette matière, et nous pensons qu'en restreignant ou en confondant ainsi tous les ordres de folie , nos manigraphes n ont fait qu'obscurcir les questions et ne sont restés uniquement, comme disent les Anglais, que « des amasseurs de nuages. »

Ainsi donc, pour nous, la grande division serait celle-ci : Hallucinations naturelles, et hallucinations ou plutôt perceptions mystérieuses et surhumaines.

Commençons par citer deux ou trois exemples des pre-

(4) Ce mot paraîtra laDt soit peu barbare, mais il est le seul qui rende bien notre idée, de soujfle ou d'inspiration surhumaine.

mières pour mieux établir ensuite la diiTérence. C'est M. de BoismoDt qui nous les fournira.

Ne parlons pas encore de la folie proprement dite, et ne nous occupons ici « ni de la plaisante manie de cet Anglais qui, raisonnable sur tout le reste , ne s'en croyait pas moins métamorphosé en théière, ni de celle de Van Baerle qui, dans sa conviction qu'il était de beurre, n'osait s approcher du fea et finit par se jeter dans un puits. »

Non y voyons en ce moment Thallucination purement physique et le secret de la produire à volonté.

Browster, dans ses lettres sur la magie naturelle, a rapporté une expérience de Newton qui montre que chacun peut faire naître à son gré des hallucinations. Ce grand physicien, après avoir fixé le soleil dans une glace, dirigea sa vue par hasard sur une partie obscure de Tappartement; il fut fort surpris de voir le spectre solaire se reproduire et se montrer peu à peu avec des couleurs aussi vives et aussi brillantes que le soleil lui-même.

Le même phénomène a lieu lorsque, après avoir regardé une croisée très-éclairée, on regarde ensuite la muraille, car alors la croisée avec tous ses carreaux s'y reflète exactement.

La répétition des images , voilà donc le premier rudiment des hallucinations ordinaires, mais ces dernières sont volontaires; elles cessent de l'être dans l'exemple suivant, tout en restant fort naturelles.

« M. le docteur Andral vit pendant toute une journée à côté de lui le cadavre d'un enfant, dont la vue lavait impressionné fortement le matin même. Le même médecin raconte encore que, se trouvant auprès d'un homme connu par la capacité de ses facultés intellectuelles, celui-ci, qui certes n'était pas fou, se leva et interrompit la conversation pour saluer une personne invisible qu'il avait cru voir entrer... »

Quoique cette hallucination soit involontaire, personne ne

se méprendra sur la nature physique, et, pour ainsi dire, photogénique (1) de ce pur phénomène d'optique et dMntuilion cérébrales. Flux et reflux de la circulation nervease, tous ces phénomènes ne sont évidemment autre chose que le renvoi du dedans au dehors, des images apportées primitivement du dehors au dedans. Mille causes diverses peuvent les ramener tour à tour , et parmi ces dernières on peut placer au premier rang les causes inloxicantes ou narcotiques telles que les poisons, les médiciaments, les boissons alcooliques, les gaz, le proloxyde d'azote, l'opium , et surtout le haschisch.

Les haschisch ! assurément c'est à l'aide de cette dernière substance que Ton peut obtenir le summum du délire artificiel et de Texcitalion cérébrale factice. On sait à qaôl degré d'incroyables féeries, on peut développer, à son aide, toulce que l'imagination renferme de puissances créatrices ; eh bieù! parcourez tout l'ouvrage de M. le docteur Moreau de Tours (2), étudiez les nombreuses expériences auxquelles il se livre, ajoutez-y celles de tous les autres manigraphes sur ces prodigieuses inébriations, et vous verrez que toutes leurs conclusions s'accordent parfaitement avec celle-ci de M. le docteur de Boismont. « On nous avait affirmé que les expérimentés voyaient se développer le phénomène de la seconde vue.... A notre prière, M. D. nous décrivit parfaitement tous les lieux qu'il avait visités , mais , malgré toutes nos questions , t7 ne put faire la description des lieux quil ne connaissait pas. Tout cela est un rêve, nous dit-il; cet état d'aberration a donné une impulsion plus vive à mes idées, mats n'a rien ajouté aux connaissances que f avais déjà (3) ».

Nous le demandons à tous ceux qui ont assisté à une séance de somnambulisme magnétique, et qui ont obtenu la description, très-souvent parfaite, de leurs maisons, de leurs

(4) De nature lumineuse.

(2) Du haschisch et de l'aliénation mentale.

(3) Page 377.

galeries, de leurs allées et jusqu'à celle de leurs tiroirs et des plus secrets objets qui s'y trouvent, nous leur demandons, à ces convertis de vive /brcc, qu'est-ce que loutes ces hallucinations artificielles ont de commun, soit avec ces Réponses vraiment fatidiques qui forçaient Tincrédulité du matérialiste Ceorget, soit avec cette lucidité transcendante qui bouleversait tout le savoir-faire du soupçonneux Robert Houdin?

Qu'on cesse donc d*assimiler des phénomènes qui ne se ressemblent qu'à la surface; et quant aux médecins qui ne veulent pas même regarder les derniers, et qui n'admettent que des hallucinations naturelles, physiques, nous leur demanderons,' comment alors ils peuvent avoir là hardiesse d'expliquer toutes les origines historiques et tous les mystères, y compris ceux de notre histoire religieuse, par un mot qui pour eux est le synonyme de rêve ou de fantasmagorie?

Dès à présent, on peut en soupçonner la raison, nous ne pouvons malheureusement pas dire Texcuse; nous allons là trouver, cette raison, dans l^inCroyable légèreté avec laquelle on va ranger dans ce premier ordre d'hallucinations purement physiques, tout un ordre, non plus d'hallucinations, mais de perceptions, très-réelles cette fois, quoique très-mystérieuses, et qui n'ont rien de commun avec les autres.

Voix ordinaires et voix mystérieuses. Leur distinction.

Entre ces deux ordres d'hallucinations, naturelles et mystérieuses, un pont semble en effet jeté comme pour faciliter un passage, et cette transition merveilleuse s^effecliie pbtir nous, d'ordinaire, pendant la durée de ce phénomène qtri semble offrir la réunion de deux individus en un seul, et que

l'on cherche à expliquer par un dédoublement de la personne et du moi. Ce phénomène naturel se représente à chaqae instant, comme on le sait; mais comme il se complique fort souvent d'un autre phénomène, semblable en apparence^ quoique d'une tout autre nature, la plus grande attention devient ici nécessaire, et peut seule nous préserver d'une confusion déplorable.

<c Sans m'appuyer, dit le docteur Leuret (1), sur les nombreux exemples que l'on trouve chez les personnes atteintes de maladies nerveuses, j'en appellerai à la mémoire du lec* teur qui trouvera dans ses rêves de véritables conversations. Quel est celui dont l'esprit n'a pas été occupé ou même fatigué pendant le sommeil par quelque discussion dont l'avantage ne lui est pas toujours resté? En lui, quelle qu'en soit la cause y deux personnes distinctes soutenaient des opinions opposées, et s'il a eu le dessous, d'où venaient les raisons auxquelles il a cédé? De lui-même évidemment. Or, pour être à même de fournir la matière d'une conversation ou d'une dispute, il faut que l'esprit ait, comme en réserve, une série d'idées qui ne lui soient pas présentes et dont le réveil se fait indépendamment du moi. Les éléments de ces idées se trouvent dans les connaissances précédemment acquises. » (p. 182.)

Doucement, monsieur Leuret; entendons-nous bien. Si vous ne dépassiez pas une certaine limite, si vous restiez sur le terrain normal de cette double argumentation d'un esprit se parlant à lui-même, et ressuscitant d'anciennes perceptions conservées dans le garde-meuble de sa mémoire, ou bien encore enfantant quelques raisons nouvelles pour les opposer aux anciennes, nous ne demanderions pas mieux que de souscrire à l'existence simultanée de deux ou plusieurs fractions, dans notre propre intellect, fractions qui seraient alors pour nous ce que sont plusieurs départements dans un seul et même ministère. Ces départements divers agitent les questions pro-

(4) Fragments psychologiques, M. le docteur Leuret est mort depuis la rédaction de ce chapitre.

VOIX OBSÉDANTES ET PltOPHÉTIQUES. 93

posées par le miaistre, lui soumettent leurs idées^ lui Tour- Dissent des lumières, mais toujours dans les limites de la hiérarchie administrative, tellement que lorsque le décret sera rendu, il portera le sceau du ministre et que tout le monde en rapportera Thonneur à ce dernier. Mais si vous nous présentez comme acte officiel et légal, émané de ce même ministère (où personne n'a jamais su que le français et dont je connais tous les membres), une pièce écrite en excellent hébreu, une pièce surtout que le ministre moi désavoue et déclare ne pouvoir pas comprendre; oh! alors, il me semble que nous serons suffisamment autorisé à vous répondre : « Non, cette pièce n'émane pas du ministère, et, quoi que vous en disiez, elle n'a rien d'officiel, rien de commun avec Tadministrateur auquel vous l'attribuez. »

Vous le voyez, nous admettons avec vous ces tours de force de mémoire et ce dédoublement de votre intelligence; mais le pont est franchi, et voici venir tout à coup des suggestions étranges , tout à fait en dehors de votre nature et de votre sphère intellectuelle, de véritables insufflations que votre esprit lui-même désavoue de tout son pouvoir, et qui dépassent la portée des forces intellectuelles les plus rares! Qu'est-ce donc, s'il vous plaît, que toutes ces nouvelles venues dont le langage nous surprend, nous confond, et dont les prédictions se réalisent si souvent dans l'avenir? N'y regarderez-vous donc pas à deux fois, avant de leur délivrer un acte de naissance purement, essentiellement cérébral (1)!

Nous nous trouverons d'autant plus à l'aise sur ce terrain, que vous sentez vous-même, un peu plus loin , la nécessité de distinguer entre les inspirations actives et les inspirations passives (Fragm. 269). .

Eh bien, nous acceptons encore cette nouvelle division^

(4) L'illustre Franklin avait été souvent frappé de cet antagonisme dans les rêves, et le docteur B... remarque que ce grand homme n'avait pu se défendre, à ce sujet, de quelques tendances superstitieuses.

à laquelle cependaDt nous préférons la nôtre, d'inspirations persoffnelles et d'inspirations étrangères (1)^

<^ Dans les premières (les actives), dites-vous, l'hon^m^ jouissant de s^a personnalité.... est élevé au dessus de luiipémei mais il y a continuité dans son être ; son moi d'aujourd'hui est encore son moi d'hier, son mçi de (çi^oors; il a conscieqce de ses pensées, il sait qu'elles sont à /ut, il veut ses actions et il en prend la responsabilité.

(c Dans les sepoqdes (dans les passives), l'homme a perdu son unité ; il connaît encore, mais en lui-même quelque cho^e différent de son moi, connaît aussi ; il veut encore, mais Ifi quelque chose qui esit en lui, a aussi une volonté; il. parle, il agit, mais rarement d'après sa connaissance, sa volontés II EST DOMINÉ, IL EST ESCLAVE, SOU corps est une maçhiae,. obéissant a une puissance qui nesl pas la sienne,». L'inspiration active appartient à l'homme de génie; l'inspiration passive est un genre d'aliénation. »

Nous demandons maintenant à tout homme dont Tesprit n'est pas faussé par la tyrannie (\es préjugé^, si ces inspirations actives, dans lesquelles « Thomme sait que ses pepsées sont à lui » ne seraient pas bien mieux nommées, comm^ nous le disions tout a l'heure, inspirations personnelles, q( si les passives, dans lesquelles il obéit à une puissance qui n'est pas la sienne, ne seraient pas mieux caractérisées par le mot d'étrangères.

Mais surtout, nous vous demanderons à vous-même, o^onsieur Leuret, si une chose à laquelle vous prêtez tous les attributs de la pensée, si une chose qui veut , qui connaît et qui domine l'esprit d'un autre malgré lui, n'est pas forcémept^ inévitablement, un être distinct de celui qu'il opprime, un être immatériel, intelligent, en un mot un esprit...

(4) On pourrait encore appeler les premières auto-pnemnatigues ou «ot(/flées par soi-même^ et les secondes âllo-pneumatiques ou soufflées par un autre.

Noos avions donc raison de vous dire, que nous professions les mêmes choses en termes différents, car vos expressions vous ont trahi, et vos doctrines à leur tour sq sont trouvées dominées passwement par la force irès-active de la logique et de la vérité. Il ne s'ensuit pas encore, il est vrai, que cet esprit doive être nécessairement extérieur ou étranger à Thomnie, car la remarque que nous faisions plus haut à propos du magnétisme, s'applique encore ici.

Mais faisons maintenant un nouveau pas en avant, et permettez-nous de vous dire que si vous et vos habiles collègues aviez été moins prévenus, si vous aviez été un peu plus philosophes dans l'acception véritable du mot, vous auriez trouvé, en dehors de ces faits somnambuliques que vous ne vous souciiez pas hier encore d'étudier, mille autres observations analogues, insérées dans vos propres archives, émanant d'autorités respectées, et jetant un jour immense sur ce dogme, de V esprit dominé par une volonté étrangère, que vous proclamez d'une manière si formelle.

Ainsi, pour revenir à ces somnambules magnétiques dont nous paraissons peut-être nous éloigner, et pour mieifx parvenir à comprendre que l'analogie est très-souvent complète entre eux et vos hallucinés, rappelez-vous cette affirmation du docteur Bertrand qui, d'accord avec la majorité des magnétiseurs, signale chez les somnambules, l'épigastre comme le siège d'un agent mystérieux , différent de leur personne (1).

Puis une fois cette assertion admise (ce que vous venez de faire implicitement), laissez-nous signaTer à vos méditations les trois mémoires suivants, insérés dans vos propres archives, Mémoires officiels par conséquent et que vous avez classés parmi vos plus remarquables hallucinations. Nous ne les choisissons qu'en raison de cela même.

Le premier, envoyé et contre-signe par le docteur Delpit,

(4) Bertrand. Du somnambulisme.

inspecteur des Eaux de Baréges (Voir la Bibl. tned.j l. LVi, p. 308), vous montrera une pauvre hallucinée^ disait-on, « roulant dans les appartements comme une boule, sans tt qu'aucun obstacle ou aucune force pÀ( jamais l'arrêter, se tf gonflant à la plus légère imposition de la main sur le ventre, « lisant avec le bout de ses doigts dans Tobscurité la plus u profonde, et prédisant, au milieu des plus horribles dés* a ordres, sa guérison pour tel jour, telle minutej ce qui eut ce lieu ponctuellement, »

Dans le deuxième, publié par le baron de Strombeck, et certifié non-seulement par le docteur Marcart, inspecteur des eaux de Pyrmont, mais encore par le docteur Schmidt, médecin de la couTj vous verrez, clair comme le jour^ que ces voix, bien loin d'être un effet de la maladie, en étaient la véritable cause, puisqu'elles annonçaient aux malades leur SORTIE pour tel jour et pour telle heure, et qu'une fois le jour et l'heure arrivés, ce long et terrible drame prenait fin, subitement, au moment même où les voix de Tépigastre s'écriaient : « Nous te quittons, adieu, adieu pour toujours. » Comment ne seriez-vous pas très-frappés. Messieurs, de cette coïncidence entre ce cri d'adieu, et la cessation subite de convulsions ou plutôt de véritables tortures stomacales qui duraient déjà depuis deux ans ?

Dans le troisième (celui sur Adélaïde Lefèvre, envoyé par la Société des Sciences Physiques d'Orléans), vous entendrez encore, malgré r absence complète de folie y les mêmes colloques, les mêmes menaces, les mêmes prières, et de plus les coups frappés à ^intérieur de l'épigastre par cet être mystérieux qui désignait toujours la malade sous son nom d'Adélaïde, et ne parlait jamais d'elle qu'à la troisième personne (1).

Vous conviendrez, Messieurs, que si l'on ne peut récuser dans ces trois cas, les graves attestations médicales qui les

(1) Deleuze affirme avoir remarqué bien des fois la même chose dans les cx)nsultations somnambuiiques. {Hist, crU,^ 1. 1*^]

contirment, il y a là matière à plus d'une réflexion. Veuiltez les méditer vous-mêmes, dirons-nous à tous nos spécialistes, et vous ne pourrez révoquer en doute des observations si savantes, si répétées, si soigneusement développées. Et si par hasard, vous en admettiez les conclusions, ne seriez-vous pas alors obligés de convenir que la présence d'un agent extérieur, démontrée dans ces trois cas, doit faire soupçonner de très-nombreux analogues parmi ceux qui s'offrent à vous tous les jours revêtus de symptômes semblables? il vous deviendrait alors bien difficile de ne pas vous rappeler toutes ces possessions des temps anciens, pendant lesquelles d'innombrables témoins entendaient ces mêmes voix et conversaient avec elles, comme le Christ conversait avec les possédés de rÉvangile, leur demandait leur nom, leur nombre, l'époque et la cause de leur entrée, puis enfin leur enjoignait de sortir, et les envoyait, conformément à leurs désirs, soit dans les lieux déserts, soit dans cet immonde troupeau qui, sur-le-champ, allait se précipiter dans la mer (1).

Nous savons bien que vous êtes tous à peu près d'accord aujourd'hui pour ranger ces possessions évangéliques parmi les maladies nerveuses, et nous n'avons aucun droit d'en appeler ici à des croyances que vous êtes parfaitement libres d'admettre ou de rejeter. Nous ne faisons que de la philosophie, et nous voulons rester sur ce terrain ; mais c'est précisément en y restant que vous n'êtes plus libres, cette fois, de * vous soustraire à cette double alternative :

Ou, ces mêmes possessions évangéliques étaient de pures méprises et de véritables névroses...; et dans ce premier cas que ferez-vous de vos possessions actuelles par quelque chose qui veut et qui connaît , comme vous le dites si bien et comme nous venons de le voir dans les trois mémoires précédents?

Ou, ces mêmes possessions étaient réelles...; et veuillez

(I) Voyez saint Mathieu, ch. viii.

nous dire alors quel jour et à quelle heure des agents morbides aussi multipliés, aussi généraux, .opt dû cesser tout à coup d'influencer la terre et tous $es habitants? j ./Vous conviendrez, eu effet, qu'il ne serait guère philosophique, une fois )e principe admis et reconnu, de le nier dans toutes ses applicalious, et surtout dans celles qui rje- ^rdent des faits modernes dont les. détails semblent calqués sur ceux des faits anciens. C'est alors que vpus trouveriez cruel d'éterniser et de laisser périr à Charentoq des ajunlades qiie.le rituel aurait guéris subitement; rituel oublié, malades victimes de cet oubli !

, Mais n'anticipons pas sur les chapitres suivante, qoi de- VI*ont nous montrer les vastes proportions atteintes jadis et iuô(ne encore aujourd'hui, par ceUe citasse d'JiçiUuçméif Hrhipçissif^f bien que de nos jours l'action de ce3 terribles qaus^ soit^ lateute, modifiée pu plutôt déguisée sous une forme plus scientifique qui donne le change à ce -siècle, Jant est pro^ fonde.et vraie cette parole de. I éloquent abb^ de. Havignan : a Leur chef-d'œuvre, Messieurs, c'est de s'être fait nier par ce siècle. »

Voix prophétiques. ~ Personnages célèbres de l'antiquité taxés d*hallacination par la science. ^ Julien , Brutus, Socrate, etc., etc., stigmatisés par cela seul qu'ils ont cru à une inspiration extra*naturene« — Application moderne de la même doctrine.

M. de Boismont a raison, « La doctrine des hallucinations n'est pas moins affligeante an point de vue (^e rhua^anité. Quoi de plus pénible et de plus douloureux, en effet, que de prétendre que les opinions les plus sublimes, les entreprises les plus grandes^ les actions les plus belles, ont été enseignées ou faites par des fous hallucinés? L'histoire et la raison ne sont-elles pas d'accord pour protester contre la folie de

Socrale, de Luther, de Jeanne d'Arc et de tant d'autres? » (1) (Préf,vi.^

A merveille! mais ne vous y trompez pas; si M. de Boismont 9'indigne contre ces imputations calomnieuses de folie^ trop souvent encore, lui, le plus sage et le plus juste de tous ces écrivains, il se rabat sur les hallucinations^ et s'il renvoie ses grands hommes de Bediam, il ne les affranchit pas toujours pour cela du médecin.

M Qu'étaient donc, demandera-t^n, les hallucinations de ces personnages célèbres ? Elles dépendaient d'une influence comple]^; elles provenaient à la fois, du tribut que payaient ces intelligences d'élite aux croyances de leur temps, de ce caractère extatique que la contention de l'esprit fait contracter aux idées, et enfin de la nature de l'organisation. » (Ibid.).

Vous le voyez, ils sont hallucinés, hallucinée pleins de raison si vous le vouiez, mais ils n'y gagnent en vérité pas grand'chose, car le résultat ne diffère pas beaucoup du premier.

Et pourquoi sont-ils hallucinés, s'il vous platt? Ah! sans doute et uniquement parce qu'ils ont des visions, ou plutôt, car c'est là le cachet dislinctif, « parce qu'ils croient à la réalité de perceptions ou de révélations qui ne sont qu'imaginaires. »

Qui ne sont qu'imaginaires ! Voilà toujours la question, et si, sur cent révélations ou visions du môme genre nous vous en montrons au moins la moitié, qui se sont réalisées ou prouvées objectivement, physiquement, évidemment pour tout le monde, quel droit vous restera-t-il pour flétrir ces honmies célèbres, par cela seul qu'ils ont cru h h réalité d'une vision? L'accomplissement réelleipent merveilleux de quelques-unes de ces révélations, ne devrait-il pas vous interdire

(4) On grofisii ordinaîrement la Ivste de tm malades, en leur adjoignant sainte Thérèse, saint Ignace, le Tasse, Buckingbam, Johnson, Byron, etc.

toute précipitation, même à l'égard de celles qui vous semblent le plus chimériques ?

Alphonse Esquiros, dans un travail inséré dans la Revue des Detix Mondes^ avait donc quelque raison de vous reprocher, monsieur Brierre, d'avoir parfois établi des différences purement arbitraires ; et pour nous, quelque chrétien que nous soyons, nous n'admettons pas que l'on puisse se venger^ pour ainsi dire, sur les païens, de la réserve et du respect que la foi commande pour les voyants ou les prophètes de nos saintes Écritures. Parce que tout est réalité d'un côté, nous n'admettons pas que de l'autre tout soit déception et folie, et comme en une multitude de cas notre argumentation en faveur des premiers, s'appuie avant tout sur la réalisation des événements prédits, nous trouvons imprudent de mépriser ces mêmes raisons lorsqu'elles sont données en faveur des païens, dût le phénomène nous être offert par Brutus ou par Julien !

Ainsi, par exemple, selon vous ou plutôt selon l'histoire, Brutus se disposant, plein d'espoir, à partir avec toute son armée, voit entrer dans sa lente, au milieu du silence et de l'obscurité de la nuit, un corps étrange ei monstrueux, qui s'approche de son lit et le considère sans mot dire.

— Qui es-tu ? dit Brutus d'une voix ferme ; que me veux-tu?

— Brutus, répond le fantôme, je suis ton mauvais génie, et lu me verras bientôt dans les plaines de Pharsale ; — et le fantôme disparaît.

Brutus, qui n'était pas un esprit faible, appelle ses esclaves, les interroge; ils n'ont rien vu, rien entendu. Au point du jour il va trouver Cassius et lui raconte la vision. Cassius, épicurien, le rassure et lui débile sa théorie des hnllurinations sensorialeSy absolument semblable à toutes celles d'aujourd'hui, et Brutus persuadé se tranquillise parfaitement... mais seulement jusqu'aux plaines de Pharsale, car la mort l'y attendait.

Or chez tous nos manigraphes vous retrouvez ce récit, et

yh^ tous aussi, le plus profond silence sur V accomplissement lu message ! Tout était là cependant !

Même distraction pour Julien, mêmes réticences sur Vac- :ùmplissement exact, au lendemain, de la terrible prédiction faite la veille par le Génie de l'empire. Mêmes omissions chez k)us nos manigraphes au sujet des apparitions de César, [[licéron, Antoine^ Cassius, etc., etc.

Mais parmi toutes ces victimes historiques de nos théories médicales, Socrate est sans contredit la plus célèbre. Sujet d'étude pour toute l'antiquité philosophique, il pose aujourd'hui , dans râtelier de tous nos spécialistes, et nous allons voir comment ils ont rendu jusqu'ici cette majestueuse ligure. En la faisant poser à notre tour, nous chercherons à découvrir ce que le délire sensorial et la fausse perception ont jamais eu de commun avec ce représentant de la sagesse païenne, élevée a sa plus haute puissance.

D'ailleurs, voici pour nous une assez belle occasion de maintenir les engagements d'impartialité pris à l'égard du magnétisme. Forcé trop souvent — on l'a déjà vu et on le verra davantage — de signaler ses points de contact et de similitude avec les phénomènes les plus terribles, nous allons lui fournir l'occasion d'une revanche en proclamant bien hautement sa présence chez le fils de Sophronisque (1 ). Il semble que, terrassé à l'avance par le vainqueur des siècles suivants, le paganisme ait voulu donner le change à la terre en lui jetant, pour son dernier adieu, le martyre d'un grand citoyen et les belles paroles du Phélèbe.

Mais c'est moins Socrate que nous allons étudier que son génie familier. Vhomme fut grand, mais le dieu ^ qu'était-il? Tout ce que nous en savons, c'est que ce dieu, délégué par celui de Delphes , c'est Socrate lui-même qui nous le dit (2), rappelait à son disciple expirant, le coq promis à Esculape.

(4) On ne l'oubliera pas; nous avons établi que tout agent magnétique était un esprit distinct de Tintelligence humaine. (2) Voyez ÀpoL, p. 94 , trad. de M. GDUBÎn.

Au reste, assez peu nous importent aujourd'hui le titre et les qualités de ce conseiller. mystérieux:; pour nous o-jétaiitln dieuy et cela suffît à noire ordre du jour.

C'est M. le docteur Lèlut qui doit cette fois nous servir de contradicteur, puisquMI a consacré tout un Vivre au démon de Socrate, livre qui n'a d'autre but que de présenter te grand homme comme le spécimen le plus complétée rhalluCinatioil psychologique. t< Socrate, dit-il, la première télé de la'phito- Sophie, n'est pas connu quoiquSI ait été immensément étudié. 11 faut le connaître davantage pour l'intelligence complète de la nature humaine. » (Ghap. 1*'.)

Oui certes, et nous pouvons ajouter, pour I- intelligence de tous les sujets, historiques, théologiques, médicaux et ma* gnétiques qui font le sujet de ce mémoire.

Voyons d'abord les bases historiques et les phénomènes psychologiques établis par M. Lehit; nous verrodâ enduite ceux qu'il néglige.

Comme tous ses confrères, il commence par faire bonne et sévère justice de l'imputation de supercherie, et il le fallait^ car au siècle dernier, ce triste système avait tellement sédaît jusqu'aux meilleurs esprits, que l'abbé Barthélémy et, qulle croirait, le bon Rollin iui-même, n'avaient rien trouvé de mieux que cette jonglerie, pour expliquer le mystérieux démon du grand homme. Mais voici venir un vengeur, h Cette prétendue supercherie, dit M. Lelut, est une des imputations les plus mat avisées qui se soient jamais faites de l^astuce et de l'esprit philosophique modernes... La fraude n'a jamais eu et n'aura jamais une telle puissance. » (p. 164.) '^ ^

11 y a longtemps que nous disons la même chose.

M. Lelut établit donc parfaitement tous les titrer de Socrate à la gloire et à l'admiration générale : « C'est le restaurateur de la philosophie; c'est nn homme exceptionnel pianai tous les hommes (p. 10).... Mais^ dit-il, il est une singularité de sa vie, ou plutôt de son intelligence.... Cette singularité psychologique est celle de son esprit familier^ (Jes

inspirations qu^il lui devait, des pfopliétiëè qu'elles le mettaient ^ mémo de faire, et des actes dont elles le détour^ naient w (p. 12).

Cest an siège de Potidée que M. Lelut fait remonter la première extase de Socrale (p. 980- « Ce^^ extase; aurëdte, n'était pas chose isolée dans sa Vie ; il lui arrivait sotivénlVlè s'arrêter brusquement, au milieu d^une promenade ou d^une conversation.... ep donnant pour raison qu'il venait d'en*^ tendre le dieu fp. 101 ). Il n'y a presque pas dans Platon on seul dialogue où il be soit plus ou moins directemeni question de ce dieu , 6eoç , de ce démon , 5at(A({viov , de cette voix- divine, ftovi?i » (p. 101 ). Gomment cette voix se faisait-elle entendre? Quels étaient les symptômes, les effets de cette hallucination? Voilà d'abord ce qu'il importe de bien préciser*

Selon M. Lelut, Socrate n'en imposait à personne lorsqu'il disait : <c II me Bemble, mon cher Cri ton, que j'entends tout ce que je viens de dire, comme les corybanles croient éntendreles cornets et les flûtes , et le son de toutes ces paroles résonne si fort à mes oreilles qu'il m'empêche d'entendre tout ce qu'on médit ailleurs » (p. 103). Jusqu'ici, nous l'avouons, rien que de fort ordinaire et qui ne ressemble à toutes les hallucinations naturelles.

De même pour l'immobilité de Socrate, soit au siège de Potidée , soit sur la porte de la maison voisine du logis d'Agaton. « Laissez-le, dit alors Aristodème; il lui arrive souvent de s'arrêter ainsi dans quelque endroit qu'il se trouve; vous le verrez bientôt, ne le troublez pas et ne vous occupez pas de lui. » (Platon, Banquet ^ trad. de M. Cousin, p. 24.)

Jusqu'ici encore voilà la tendance cataleptiforme, nous en convenons; c'est une des pièces du problème. C'est l'état physiologique qui l'accompagne, ou plutôt, selon nous, c'est l'état qui en résulte, mais ce n'est pas la solution du problème.

Continuons : « Il finit par se persuader que, par le fait de

i04 HALLUCINATIONS MYSTÉRIEUSES.

cette assistance divine, il pouvait, à distance, exercer une influence sur les jeunes gens qui le fréquentaient » (p. 176). Illusion de magnétiseur! suivant M. Lelut , qui cependant est bien obligé d'écouter le véridique Socrate et d'enregistrer ces paroles du Phéïébe : « Socrate. Il me semble qu'un dieu m*a rappelé certaines choses à la mémoire. — Protarque. Comment, et quelles sont-elles?... Tu me l'apprendras, j'espère. — Socrate. Ce ne sera pas moi, mais une divinité... — Protarque. Prie donc, et réfléchis. — Socrate. Je réfléchis, et il me semble qu'une divinité (eeov) nous a été favorable en ce moment. — Protarque. Comment dis-tu cela , et à quelle marque le reconnais-tu ? — Socrate. Prête-moi toute ton attention. Au moment de passer l'eau, j'ai senti ce signal divin qui m'est familier et dont 1 apparition m'arrête toujours. Au moment d'agir, j'ai cru entendre de ce côté une vota; qui me défendait de partir.

Et plus loin , dans un autre dialogue : « Socrate. Je n'ai sur toi qu'un seul avantage. — Algibiade. Quel est-il ? — Socrate. C'est que mon tuteur est meilleur et plus sage que ton tuteur. — Algibiade. Qui est ce tuteur? — Socrate. Le dieu... La faveur céleste m'a accordé un don merveilleux qui ne m'a pas quitté depuis mon enfance; c*est une voix qui, lorsqu'elle se fait entendre, me détourne de ce que je vais faire et ne m'y pousse jamais. Si un de mes amis me communique quelque dessein , et que la voix se fasse entendre, c'est une marque sûre qu'elle n'approuve pas ce dessein et qu'elle l'en détourne... Vous pouvez tous demander, si vous le voulez, à Clitomaque, frère de Timarque, ce que lui dit celui-ci lorsqu'il allait mourir pour avoir méprisé l'avertissement fatal. Il vous racontera que Timarque lui dit en propres termes : — Clitomaque, je vais mourir pour n'avoir pas voulu croire Socrate. — Que voulait dire par là Timarque ? — Je vais vous l'expliquer. Quand il se leva de table avec Philémon, fils de Pbiloménide, pour aller tuer Nicias, il n'y avait qu'eux deux dans la conspiration. Il me dit en se levant : — Qu'as-

VOIX OBSÉDANTES ET PROPHÉTIQUES. lOS

II, Socrate? — Je lui dis : Ne sors pas, je reçois le signal accoutumé. — II s'arrêta, mais quelque temps après il se leva mcore et me dit : — Socrate, je m'ea vais. — La voix se fit 3ntendre de nouveau, et de nouveau je Tarrélai. Enfin, la troisième Fois, voulant échapper, il se leva sans me rien dire, 3t prenant le temps que j'avais Tesprit occupe ailleurs, il sortit et fit ce qui le conduisit à la mort. Voilà pourquoi il lit à son frère ce que je vous répète aujourd'hui, qu'il allait mourir pour n'avoir pas voulu me croire. J'ai cela de commun avec les sages-femmes, que par moi-même je n'enfante rien en fait de sagesse.. • mais c'est l'esprit qui est avec moi, d'ayant rien à montrer qui soit une production de moi-même.

(c Quant à l'expédition de Sicile, vous pouvez savoir de beaucoup de nos concitoyens, ce que je prédis sur la déroute de l'armée. Mais sans parler des prédictions passées, pour lesquelles je vous renvoie à ceux qui les connaissent , on peut dès à présent faire une épreuve du signal et voir s'il dit ^rai. Lorsque le beau Sannion partit pour l'armée, j'entendis la voix ; maintenant qu'il marche avec Thrazille contre Ëphèse 3t rionie, je suis certain quil y mourra ou qu'il lui arrivera []uelque malheur, ei je crains beaucoup pour le succès de toute Tentreprise. Je dis tout cela pour te faire comprendre !]ue la puissance de ce génie ( vf ^uvcx(iLiç àuTTj ^aipviou toutoO ) î'étend jusque sur les rapports que l'on veut contracter avec moi. <c (Plat., Théag.j trad. Cousin, p. 259.)

M. Leiut a raison assurément de citer ce passage. Du moment où il admet la parfaite bonne foi de Socrate, — et comment ne pas l'admettre? — rien n'est plus curieux que cette Stade sur soi-même tracée par le plus sage, le plus modeste Bt le plus circonspect des hommes, en un mot par le maître le Platon et la gloire de l'antiquité.

Après Socrate s'analysant lui-même, après Platon analysant Socrate, après tous leurs disciples ratifiant faits et théories tout ensemble, après la plupart des philosophes expliquant ensuite ce phénomène par la supériorité de la raison^

fOG HALLUCINATIONS MYSTÉRIEUSES.

écoutons M. le docteur Lelut, l'expliquant à son tour par la supériorité de la folie !

a Fausses perceptions ! s'écrie-t-il.... Voilà Socrate qui non-seulement s imagine recevoir des influences , des inspî^ rations divines, entendre une voix, mais qui, à raison de ce privilège, croit posséder à distance Une influence semblable sur ses amis, suf- ses disciples, et presque sur les étrangers; influence indépendante même de la parole et du regard, let qui s'exerce à travers les murailles et dans un rayon plus ou moins étendu. On rte peut en vérité rien voir, rien entendre de plus extravagant, de plus caractéristique de la folie, et les hallucinés qui, sous mes yeu5c, prétendent envoyer ou recevoir à distance des influences physiques, magnétiques, franc* maçonniques, ne s'expriment pas autrement que Socrate, et ne sont, sous ce rapport, pas plus fous quMl ne l'était » (p. 122).

Pauvre Socrate! Fallait-il donc traverser vingt-deux siècles de gloire pour te voir, au xix* siècle, précipiter si bas ! Illas^ tration la plus pure de l'antiquité païenne, quoi ! tu n'aurais dû cette sagesse exceptionnelle qu'aux fausses perceptions d'un sènsorium malade !

Et pourquoi fausses, s'il vous plaît, monsieur Lelut, lorsque vous venez de nous prouver, sans paraître, il est vrai, y attacher la moindre importance, que l'événement les téaKsait toutes i et surtout lorsque vous faites dire au grand homme dont vous établissez si bien la bonne foi : « Vôîd la preuve que je n'ai rien avancé que de vrai au sujet de ce dieu (^îcarà tw 6eû), c'est qu'ayant fait part à beaucoup de mes amis de ces avertissements, il ne s est jamais trouvé que j'aie avancé une chose fausse? » (p. 131).

Il faut en convenir, voilà des hallucinations bien singchlières I L'homme sain, qui les méprise, ne sait rien de ce qui l'attend tout à l'heure, et le fou qui les subit donne à cet homme sain qui l'écoute, des avertissements qui ne le trompent jamais I

Et pas un mot de la part de M. Lelut sur cet accomplisse-*

VOIX OBSÉDANTES ET PROPHÉTlQyES. 107

ment constant de fàufeses percepliohs ! et tous ses confrères imiteront son silence ! En vérité, il est impossible de rien comprendre à cette méthode chez des hommes qui consacrent, il Faut lereconnattre, tontes leurs forces, toute leur vie, à la reôherche de la vérité !

Mais à quoi bon , alors, nous détailler en de longues pages, toutes ces prévisions réalisées, anecdotes qui deviennent alors fort insignifiantes, si elles ne représentent dans le problème ddnt elles sont toute Tessence, qu'un élément de nulle valeur?

Ainsi, peroeptrons fausses quoique... elles aient dit toujours vrai !

Quant à ces illusions de magnétiseurs, pour lesquelles vous vous montrez si révère, monsieur Lelut, nous nous gahderons bien de, vous renvoyer à ces expériences quoti* diennes qui se répètent dans tous les quartiers de la capitale, et qui vous expliqueraient beaucoup mieux votre Socrate que les mille et quelques dissertations imprimées à son sujet ; mais croyez^en ce grand homme, objet de tant d'études, lorsque, deux mille trois cents ans avant Mesmer et Deleuze, il donne au brillant Alcibiade cette leçon de magnétisme transcendant.

Son disciple venait de lui poser ainsi la question :

« Je vais te dire, Socrate, une chose qui paraîtra incroyable, et qui pourtant est très-vraie. Je n'ai rien appris de toi, comme tu le sais fort bien. Cependant je profitais quand j'éiais avec toi, même lorsque je n'étais que dans la même maison, sans être dans la même chambre. Quand j'étais dans la même chambre, j'étais bien mieux encore, et quand, dans la même chambre, javaisles yeux fixés sur toi, pendant que tu parlais, je sentais que je profitais plus que quand je regardais ailleurs; mais je profitais bien plus encore, lorsque j'étais assis auprès de toi et que je te touchais. » (Platon, Théaghnej trad. de M. Cousin.)

Assurément, voilà Tinfinence magnétique, psychologique et physiologique aussi bien établie que possible, ef plus ou

moins développée en raison du plus ou moins de proximité! Mais quoiqu'elle s'exerce ici par Socrate, il ne s'ensuit pas qu'elle ne procède que de Socrale. Écoutez sa réponse :

« Tel est, en effet, mon cher ami, le commerce que Ton peut avoir avec moi ; s'il plaît au dieu (tô ôeû), tu profiteras auprès de moi beaucoup et en peu de temps. Sinon, tes efforts seront inutiles. Vois donc s'il n'est pas plus sûr pour toi de t'attacher à quelqu'un de ceux qui sont les maîtres d'être utiles, plutôt que de suivre un homme qui ne peut répondre de rien. » {Ibid.)

Qui ne peut répondre de rien! Voilà l'explication donnée par le plus sage des hommes , de ces sympathies et antipathies magnétiques que nos savants, préoccupés uniquement d'un fluide matériel j ne peuvent se décider à admettre. Voilà le secret de ces rudes mécomptes éprouvés tout à coup, au moment décisif, par ces magnétiseurs assez téméraires, cdmme le docteur Berna (1)^ pour venir se brûler aux lumières d'une commission qui déplaît à leur dieu, tû decu ou que celui-ci ne veut pas éclairer. Oui, voilà le secret de toutes ces déconvenues si cuisantes et de ces condamnations injustes, qui étouffent la vérité entre la démonstration de la veille et la contradiction du lendemain.

Résumons maintenant tout ce que nous venons d'entendre, et tâchons de bien formuler, si nous le pouvons, la pensée médicale de M. le docteur Leiut.

Socrate, le plus sage des hommes, aurait été d'après lui aussi fou que tous les hallucinés d'aujourd'hui, puisqu'il croyait follement et obéissait à une voix chimérique qui ne lui avait jamais dit que la vérité; mais comme toutes ses illusions sont marquées au coin de la raison la plus sublime, cette folie, « qui ne passa jamais à l'état de délire général et véritablement maniaque, fut l'expression au moins hallucinée de la raison, de la philosophie et de la vertu » (p. 179).

(4) Voyez Académies et mesmérUme, 3* pér.

VOIX OBSÉDANTES ET PROPHÉTIQUES. l09

L'hallucination de la raison et de la philosophie !.... quelle hallucination de la vérité!... chez M. Lelut.... et cela pour avoir répudié la seule explication possible , celle des esprits familiers , cette doublure païenne des anges gardiens du christianisme , esprits en vérité fort semblables à nos agents magnétiques, qui, séparés entre eux par des degrés infinis de malice ou d'erreur, peuvent encore donner à leurs pupilles certains avis, dont la sagesse paratt d'autant plus éclatante qu'elle émane plus rarement d'une telle source.

Le dieu de Delphes avait apparemment réservé ce quil avait de mieux parmi ses conseillers, pour le donner à ce quil avait de mieux parmi les hommes (1 ).

Maintenant choisissons une de ces hallucinations modernes, données comme parfaitement authentiques, et voyons un peu le parti que Ton en tire, contre les vrais et grands prophètes de nos saintes Écritures.

« Ces prophètes étaient, dit M. Leuret, dans la même situation d'esprit et de corps que nos autres malades, et parmi eux plus d'un a été jugé par ses contemporains, ce qu'il était réellement. Car, ainsi que le fait observer saint Augustin, du temps qu'Elisée était en Judée, ni lui ni les autres prophètes n'étaient plus respectés par la plus grande partie du peuple, qui les regardait comme des insensés. Leurs paroles et leurs actions témoignent en effet et jusqu'à la dernière évidence que le peuple ne se trompait pas dans le jugement qu'il portait sur eux » (2).

Deux versets d'Ézéchiel attirent surtout l'attention de H. Leuret; ce sont les versets 25 et 26, dans lesquels l'Es-* prit saint fait connattre au prophète le sort qui lui est réservé : « Fils de l'homme, voilà qu'ils vous ont préparé des chaînes ; ils vous en lieront, et vous n'en sortirez pas. » Et

(4) Voir aux conclMsions quelques développements sur le natalis cornes^ ce compagnon mystérieux des anciens.

(t) Fragm. psycb. p. 273.

110 HALLUCINATIONS MYST^RIBOSES.

Êzéchiel, selon Thistoire, fut en effet chargé de chatiies et mis dans une cage, et t7 n'en sortit pas. Quant au verset 26, « Je ferai que votre langue s'attachera à votre palais, que vous deviendrez muet, comme un homme qui ne reprend personne, » voyons comment M. Leuret nous explique, en les acceptant, cette prédiction et ces faits accomplis : « G*6ft an phénomène fort curieux, dit-il, que ce mutisme qai sur* vient après une semblable menace, et, loin de le révoqaer en doute, je l'appuie de l'autorité d'un autre cas avec lequel il a la plus grande analogie. Ce cas, que je vais oiter^ a été observé par M. Charles Lens, alors étudiant en philosophie à l'université d'Iéna. Il est imprimé dans l'ouvragé ayant pour titre psychological Magazine (vol. II, p. 2). La voici : A Kleische> petit village d'Allemagne appartenant à M. Y. S.^ une domestique de la maison de ce seigneur est envoyée i une petite lieue de là pour acheter quelques aliments. Elle fait la commission avec exactitude, et, tandis qu'elle revient chez son maître, elle entend tout à coup derrière elle un bruit semblable à celui que feraient plusieurs chariots. Elle regarde, et voit un petit homme gris, pas plus gros qu'an enfant, et qui lui commande d'aller avec lui. Elle nerépofid rien et continue sa route. Le petit homme continue de l'acK oompagner et la presse toujours de venir. En arrivant dans la cour extérieure de la maison de son maitre, elle est ren^ contrée par le cocher, qui lui demande d'où elle vient, et auquel elle répond très-distinctement. Le cocher ne voit pas le petit homme. Arrivée sur le pont, la jeune fille entend celui* ci l'appeler pour la dernière fois, et, sur son refus de répondre, il la regarde d'un air menaçant, et lui dit que-pendant quatre jours elle sera cweugle et muette ; après quoi il disparaît. Cette fille court à sa chambre et se jette sur sdn lit, ne pouvant ouvrir les yeux ni prononcer un seul mot. Elle parait entendre tout, mais no répond que par signes aux questions qu'on lui adresse. On fait ce qu'on croit le mieux pour la rétablir, mais le tout en vain. Elle ne peut rien ava-

QT^ Vers la fin du qitatrthne jaur^ elle se rétablit et raconte ce ]iii lui est arrivé (1)* »

Assurément, voilà bien une voiœ obsédante et prophétique si jamais il en fut !

. On croirait d'abord que M. Leuret va supposer quelque pt^alice, quelque siiqulation de la part de U jeune 611e, simulation qu'il étendra par analogie jusqu'au prophète lui-même ; n^ais pas le moins du monde; il accepte le fait. Elle ne peut, ^i-il, DÎ ouvrir. les yeux, ni prononcer uu mot. Quant au pourquoi votre fille est-elle muette ? pas un mot, pa^ un seul inoU Voici sa seule coqclusion : u \jà menace faite à Ézéchiel et l'effet qui s'en est suivi n'ont rien qui surpasse ce qu'on vient de lire. Ce sont assurément des phénomènes fort çg^^traordin^ir^s, mais. dont les analogues ont été déjà rapportés, un assez, grand nombre de fois pour n'avoir rien de

merveilleux.» (/6i£i.)-

De sorte, monsieur LeMret, que le merveilleux n'existe plus parce quil y a plus d'un fait merveilleux!...

Ainsi, la jeune fille de Kleische est h^lucinée, parce quelle a cru enteqdre annoncer la veilla ce qui lui est exactement airivé le lendemainy et Iq prophète Ézéchiel l'est à son tour, puisque pareille chose est arrivée à une jeune fille !

Puisque M. I^uret accepte ce fait non merveilleua), il faut pil^fiter bien vite de son bon vouloir, pour lui rapporter un fait analogue, mais bien autrement remarquable en raison de L'étrangeté des phénomènes, de leur persistance pendant six mpûi, et surtout de l'immense notoriété qui lui fut acquise, i^était entre 1827 et 1830, dans un village du département doi Finistère; un paysan assez à son aise, mais fort ambitieux, 4i^uvrit dans quelque vieux livre de son ellerie, qu'à l'aide d^ certains moyens, de certaines observations,, on pouvait se procurer de l'argent. Il fit les simagrées voulues et l'argent arriva; mais à l'instant même, sa femme, qui n'avait pas

(4) la.ib. p. 278.

ii2 HALLUCINATIONS MYSTÉRIEUSES.

pris part à ce marché, reçut, par voie de révélation^ l'avis, qu'en punition de ce méfait toute la famille allait être frappée, qu'elle ne pourrait pendant six mois faire aucun usage des biens qui lui appartenaient, que la maison resterait ouverte à tous venants, que son domaine ne serait ni cultivé, ni récolté, et enfin que le père, la mère et les enfants deviendraient muets et seraient pour tout le pays un objet d'horreur.

Cette pauvre femme terrifiée, courut chez son curé et demanda à être entendue en confession. Le curé l'entendit et lui donna l'absolution, mais aussitôt elle devint muette. Rentrée chez elle, elle trouva toute sa famille frappée du même mutisme. Son mari et ses enfants roulaient des. yeux hagards, criant, vociférant et se cachant au moindre bruit dans quelque coin obscur de la maison. Les choses durèrent ainsi pendant six mois, la maison ouverte à tous venants, les terres abandonnées, etc. Les témoins de ce fait prodigieux sont d'abord, toute la population du lieu, les autorités civiles et militaires, le clergé, les journaux du temps, nombre d'étrangers et particulièrement d'Anglais venus tout exprès de Jersey pour le voir, etc. On pourrait donner aux incroyants toutes les indications nécessaires pour s'assurer du fait. Au reste, pas ne doit être nécessaire, du moment où la science admet que pareille chose s'est renouvelée un assez grand nombre de fois et qu'elle en conclut que cela n'a plus rien de merveiïr^ leux.

Pour en revenir aux prophètes qu'on ose assimiler d'une part a des malades, et de l'autre aux somnambules, ces assimilations sacrilèges ne causent même pas un moment d'inquiétude. Cependant il ne s'agissait plus là, de seconde vue^ c'était de la triple, de la sextuple, de la centuple vue, celle qui signalait deux mille ans et quatre mille ans à l'avance, l'hisloire du peuple juif et une grande partie de celle do monde. Aussi, quand nous appliquons l'expression /)ropWliqucy à des voix qui n'ont plus rien de commun avec ces

grandes voix, c'est faute d'une expression plus modeste; celle de prédisantes rendrait peut-être mieux notre pensée.

Mais il est temps de nous résumer sur les hallucinations en général.

Pour nous, sans aucun doute, Thallucination véritable et naturelle est une déviation (1 ) de cette puissance nerveuse qui constitue la vie ou lui sert d'aliment, puissance qui probablement n*est elle-même qu'un écoulement de ce fluide général soupçonné maintenant par la science, comme nous lavons déjà vu, et dont tous nos impondérables ne seraient que des modifications.

Mais cette déviation de la puissance nerveuse ou du fluide électro-magnétique humanisé , peut être occasionnée par mille causes différentes, et s'explique d'une manière trèssatisfaisante, soit qu'il y ait lésion anatomique du cerveau, comme le soutiennent le docteur Fabre et beaucoup d'autres, soit que la substance nerveuse soit seule intéressée, comme le prétendent Pinel et la grande majorité des médecins. Seulement que demandons-nous, encore une fois, si ce n'est que Ton veuillei bien ajouter un seul ordre de causes à beaucoup d'autres et qu'on ne le confonde pas comme on le fait tous les jours, avec ceux qui lui sont le plus étrangers?

Cet ordre supplémentaire , cet élément anormal, c'est l'élément liYSTÉRiEUX tour à tour subjectif et objectif mais toujours surintelligent; c'est là son critérium. Et comme cette épithète de surintelligent est précisément celle que nous nous sommes vu forcé d'appliquer à nos agents magnétiques, nous en concluons que si messieurs les médecins, au lieu de se perdre dans les plus contradictoires divagations, consentaient à faire taire un moment les préjugés de leur jeunesse pour étudier sérieusement ces derniers phénomènes, ils acquerraient en un seul jour plus de lumières sur tout un ordre de folies qu'ils n'en trouveront ailleurs pendant tout le reste de leurs jours.

(4) Le mot délire^ vient de de Urà^ sortie du silloD.

Ceci leur paraît-il un paradoxe? Qu'ils écoutent M. de Boismont : <c Les hallucinations des aliénés ont de nombreux points de contact avec le somnambulisme magnétique... et plus d'un trait frappant de ressemblance avec le magnétisme, véritable étal morbide du système nerveux, qui ne donné dans le plus grand nombre de cas que des réminiscences ou des révélations semblables à celles des anciens oracles (p. 77). On peut donc établir que les faits de clairvoyance, de prévision , de seconde vue consignés dans tous les ouvrages sur le magnétisme rentrent, hrsqu'ils sont authentiques, dans le domaine des hallucinations » (p. 276).

A merveille. Mais comme les termes de clairvoyance, de prévision et de seconde vue^ lorsque les faits sont authentiques^ ne signifient que des vérités vues de loin ou à distance (d*importe par quel moyen) et que lo terme d'hallucination ne se rapporte jamais qu'à l'erreur, et à l'erreur par les sens, il s'eiïsuit que vous rangez dans le cadre de Terreur, de très-nombreoses vérités et de très-mystérieuses perceptions... qui ne devraient jamais y figurer. (1).

(4) Nous faisons à Tavance les mêmes protestations contre la doctrine des hallucinations collectives, cette erreur, véritablement monstrueuse, établie, propagée aujourd'hui dans toutes nos écoles médicales, et dont l'adoption définitive serait suivie bientôt du renversement le plus complet de toute Thistoire d*abord et de la religion ensuite. Les chapitres suivants suffiront seuls à la réfutation d'une doctrine, de Textravagance de laquelle nous ne saurions donner une plus juste idée, qu'en disant que plusieurs de ses défenseurs voudraient l'appliquer en ce moment à la constatation irès<ollective des tables et des objets tournants ; or, comme ils seraient forcés de l'applique^ également aux cinq cent mille témoins américains et allemands, Il s'ensuivrait qlia tous les habitants des deux mondes seraient bientôt hallucinés, eux tout aeula exceptés. Quelle hallucination collective pour le coup !