LOUDUN. — RÉHABILITATIONS COMPLÉTÉES

grands hommes de bien^ » (singulière manière^ soit dit en passant, d'organiser une conspiration atroce) ; du moment où Doos disons avec vous, Monsieur, que (c toutes ces calomnies sont complètement détruites par la seule exposition des faits, a redprit de justice et de logique demandait beaucoup plus et vous laissait fort à faire.

Avant de qualifier le procès d'inique et de cruel i\ fallait reprendre en main toute la cause, et l'étudier sérieusement. Vous auriez vu, clair comme le jour, que, bien loin d'avoir monté toute Taffaire , Laubardemont et Richelieu y étaient restés bien longtemps étrangers, car tout le dossier se traduit en peu de mots, et nous allons vous en donner, à notre tour, ta substance, telle que nous la comprenons.

Envahissement d'une maladie effroyable aussitôt après le refus fait à Grandier de Tagréer comme directeur du couvent, — mystère et profond silence, dans lesquels cette communauté si honorée jusque-là, cherche à ensevelir sa honte et ses cruejles épreuves (1). — Après deux ou trois mois de remèdes et de prières, puis enfin d'exorcismes se* crets , puis enfin d'exorcismes publics et d'effervescence à |:x)udun, la cour commence à s'en préoccuper un peu, et la reine envoie sur les lieux l'abbé de Marescot, son aumônier, qu'elle charge de jui mander ce qu'il en pense. L'a()bé fait son rapport, et ce rapport ne contient que ce que le procès établira plus tard. Trots mois après^ seulement, ]M. de |Laubar(|emont, intendant de la province, s'étant transporté à |Lou(}un pour la destruction du château, mission qui venait de lui être confiée par Louis XllI, s'alarme de la fermentation générale des esprits , et comprend la nécessité de couper court an scandale. Interprète fidèle, à cet égard, du vœu de tous les habitadts^ il en informe Richelieti, qui jusquMà ne if en était pài Ôcctipé ; cèfui-ci ed réfère au k^oi, qiîi cUfirge

(4] La commimauté fut ruinée par suite du retrait soudain de toutes les a

pensionnaires, et les religieuses furent longtemps réduites «u seul tra?ail de ^

leurs mains.

i44 NÉVROPATHIES MYSTÉKIEISES.

LaobardemoQt , rn sa qualité d'intendant, d'en connailrc souverainement et sans appel , lui donne Tordre d'arrélei Grandier, et de choisir dans les juridictions envirooDantes^ les juges les plus intigres et les plus habiles. ( Voyez que guet-apens !) Que fait alors Laubardemont ? il choisit précisénoent ses juges parmi l'élite des magistrats. — Ces juges s( préparent an grand et pénible devoir qu'ils vont avoir è remplir, non plus comme aujourd'hui, par une messe boist du Saint-Esprit, mais par la réception publique des sacrements^ les processions générales, la Visitation des églises, el les prières des Quarante-Heures. Laubardemont, conformément aux ordres du roi, fait arrêter Grandier, mais en même temps, du consentement de Tévéquc, il fait aussi, remarquezle bien, séquestrer absolument les religieuses dans différentes maisons, les fait interroger séparément, en compagnie d'évéques et de docteurs ; il y apporte tous les soins possibles, s'enquiert de tous les précédents, les confronte les unes avec les autres, puis enfin, prenant en main les intérêts de l'accusé, lui expose toutes les charges qui pèsent sur lui, exige qu'il assiste à tous les exorcismes , ne néglige absolument rien de ce qui peut le convaincre ou le ramener, et lorsque après les trente rapports librement et très-soigneusement rédigés par les évéques, les docteurs et les médecins, Grandier est condamné au supplice, nous voyons toujours ce même Laubardemont s'allacher à ses pas, l'adjurer sans relâche, et ne l'abandonner à la justice qu'après avoir perdu toute espérance de repentir et d*aveu, de la part de celui qu'à tort ou à raison, il devait regarder, avec Bertrand, comme tin grand criminel (1).

(4) Lorsqu'on examine à fond les principes et la marche de toutes ces procédures, on reste stupéfait devant le nombre des précautions prises et des preuves exigées dans IMnlérét de Taccusé. En voici quelques-unes : c Ces preuves devant être plus claires que le jour ^ luce clariores, on ne se contente plus des témoignages requis dans toutes les autres affaires; le nombre des témoins est doublé, et sur chacun d*eux on fait une très-sévère enquête; on récuse tous ceux qui ont eu de mauvais rapports avec le suspect ; quelque-