LES CAMISARDS. — TRAVAUX MODERNES. 1S

pea de prophètes ou de prophétesses ont offert des crises de somnambulisme aussi parfaites que celles de la bergère du Cret. Le transport prophétique constitue réellement un état pathologique particulier que les camisards savaient très-bien distinguer du somnambulisme naturel, bien différent du somnambulisme artificiel. »

« Ces somnambules (naturels), disaient-ils, parlent et gesticulent comme une personne qui est dans la rêvasserie ; les inspirés, eux, se sentent saisis par une puissance invisible^ inconnue j qui s* empare de leur langue, de leurs lèvres, et leur Tait prononcer des choses qui ne viennent pas d'eux » (p. 302).

« En résumé, la folie prophétique fit son apparition dans le Dauphiné et dans le Vivarais en 1688; elle se répandit bientôt dans une infinité de localités et persista sans interruption parmi les calvinistes, pendant près de vingt années.» (p. 307).

Voilà donc toujours la puissance inconnue , envahissante et possédante bien et dûment établie par M. le docteur Calmeil.

Maintenant passons à un autre adversaire ou plutôt à un autre interlocuteur, puisque nous ne voulons faire ici que de la conversation scientifique et non de la controverse irritante.

Nous avons donc là, sous les yeux, une nouvelle réimpression de la brochure de Misson, portant cette fois pour titre : LES PROPHÈTES PROTESTANTS, et publiée avcc une préface et des notes très-curieuses de M. A. Bost (1).

Bien loin de faire la guerre à M. Bost comme historien , nous serons heureux de le voir appuyer nos propres récits, et nous croirons très-volontiers avec lui :

« Qu'il était tout aussi difficile à cette multitude de gens sans malice , et n'ayant jamais entendu que le patois, de faire un discours en français, qu'il le serait à un Français

(1) CeUe publication récente ayant produit une assez vive sensation parmi les coreligionnaires de l'auteur, et même dans la presse philosophique, elle justifie davantage encore l'actualité de notre polémique.

154 NÉVROPATHIES MYSTÉRIEUSES.

qui ne ferait qoe d'arriver à Londres , de parler anglais » (p. 44). , .

Comme lui.^ nous ne dpnlons pa^ un moment que « la poitrine de quelques adepte^ restât en de certains moments invulnérable, comme si elle eût été de fer^.aux coups de cour teaux les plus pointus, au Teu , et même aux balles de fp^il^ déchargés à bout porlant. » Nous le croyons, parce qaeuQus allons (out à Theuie retrouver des milliers d'an^logiies tour jours certifiés par la science , même la plus incrédule (p. 65 et 69).

Nous croyons très-fort que « Cavalier n'avait jamais pu regarder uuj^ église sans frissonner » (p. 92).

Qu'EUe Marion avait parfaitement raison lorsqu'il disait ;.

« Je proteste ici et je déclare, devant TÊtre çuprôme, q^ft je ne suis nullement sollicité ni gagné, ou déduit par qui que ce soit, à prononcer nulles autres paroles que celles qqe l'esprit ou range de Dieu forme lui-môme en se servant de mes organes ; et c'est à lui que j'abandonne entièrement^ dans mes extases,, le gouvernement de ma langue, n'occupant alors moja esprit qu'à penser à Dieu et à me rendre attentif aux paroles que ma bouche même récite. Je sais que c^est alors un pouvoir étranger et supérieur qui me fait parler. Je ne médite point ni ne connais pas par avance les choses que je dois dire moi-même. Pendant que je parle, mQP esprit fsdt attention à ce que ma bouche prononce, comme si c'étajt un discours récité par un autre, mais qui liaiisse ordinairement des impressions plus ou moins vives dans ma mémoire. (p. 71). . .

Comme M. Bost, nous croyons que Clary supporta Ter preuve miraculeuse du feu , et que « toute l'assemblée fut témoin que les flammes qui s'élevaient beaucoup au-dessus de sa lête, l'environnaient de tous côtés, et qu'il y demeurât jusqu'à ce qu'elles fussent éteintes et tout le bois consumé » (p. 117).

Nous croyons très-fort à ces mélodies merveilleuses qui

LES CAllSARDS TRAVAUX MODERNES. 1S5

venaient parfois comme du haut des airs ( p. 1 75). Nous y croyons parce qne des mélodies non moins merveilleuses se font entendre à Theure qu1l est, en 1853, aux Ëlats-Unîs d'Amérique , et qne savants , pasteurs ou magistrats nous l'affirment paiement.

Nous croyons très-rorl aussi « que les papistes atteints (le la maladie se mettaient à déblatérer contre la messe et contre Rome, » et nous en prendrons occasion de faire remarquer que ce n'était pas alors par « obéissance à leurs habitudes intellectuelles et spirituelles qu*ils en agissaient ainsi. »

Noos terminerons ici ce très-court exposé; et avant d'engager la lutte avec les savants , nous adresserons quelques mots au prosélyte ardent que nous venons de combattre. Qu'il se rassure; bien que nous soyons catholique, nous ne nous permettrons aucune conclusion du genre de celle que tirait la hevue indépendante, si peu suspecte cependant en fait de catholicisme. Ainsi nous ne dirons pas, comme elle : a que les habitudes de ces chefs à Tœil farouche, à Pair sombre, au pK>ii hérissé, ne quittant la Bible que pour le fusil et le poi- ^;nard , n'ayant en pensée que la destruction de Babylone, SNemblaient appartenir plutôt aux aventures d'un chef de ban^ <iil$^ qn'a la vie d'un prophète et d'un saint. » {Revue indép., SRvriH844).

Nous ne le dirons pas, parce qu'au fond de toutes ces horribles scènes, nous constatons un en/ra?/2emen/tyrannique. Nous allons plus loin, nous appellerions volontiers les camisards, c]^ martyrs de leur foi, quoiqu'ils ne fussent martyrs que de KerreurK et nous avouerons naïvement avoir été plus d'une fois édifié devant Texpression de ce dévouement, fanatique si vous le voulez mais aussi complet que désintéressé, qui leur faisait endurer les perséeutions et braver la mort la plus terrible pour cette erreur qu'ils croyaient être la vérité. Tant '' est vrai que le fameux argument de Pascal : « J'en crois fort ^^ témoins qui se font égorger, » — argument dont chaque

156 NÊVROPATHIES MYSTÉRIEUSES.

secte et chaqae parti aurait pa se servir également — n'a de valeur que comme sincérité de témoignage et comme attestation de faits y mais nullement comme appréciations et comme conclusions doctrinales.

Ainsi, nous, catholique , nous croyons donner à M. Bost un grand exemple de justice et d'impartialité, en rangeant les camisards dans la classe de ces ignorants invincibles^ de ces fanatiques de bonne foi, que TÉglise elle-même prend tant de soin de distinguer des hérétiques proprement dits, et sans les juger en théologien, nous sommes sûr de ne pas nous tromper en affirmant qu'ils croyaient plaire à Dieu.

Mais nous serons en droit d'exiger la même justice à notre tour. Que M. Bost prenne l'histoire en main, non pas l'histoire écrite au xviii* siècle, mais celle qui s'écrivait au xvn'; non plus celte fois uniquement celle des catholiques et des protestants, mais celle des hommes impartiaux de cette époque; qu'il examine et surtout qu'il pèse les suffrages, puis, qu'il nous dise, la main sur la conscience, s'il n'est pas vrai l"" que les prêtres catholiques n'employèrent d'abord, et en général, que les voies de douceur, d'instruction et de persuasion; 2® que les fanatiques, ou, si l'on veut, les croyants, bouleversèrent tous les esprits dans les provinces dont ils entreprenaient la régénération^ et que les choses en étaient venues au point, qu'il n'y avait même plus, où ils étaient, d'administration possible (1).

Quant à la nature de l'agent inspirateur, nous lui demanderons pourquoi ce qu'il appelle le Sainte-Esprit de ses coreligionnaires revêt précipément les caractères opposés à ceux du Saint-Esprit des catholiques? pourquoi, chez les camisards, comme chez tous les sectaires du monde, chez les quakers ou trembleurs, chez les sckakers ou pirouetteurs, chez les spiritains, les anabaptistes, le§ méthodistes anciens et mo-

(4) Leur nom, dit Edouard Charion, venait soit de leurs expéditions noc* tunies, appelées camisades, soit de deux mots languedociens cixma<-ar(f» brûleurs de maisons.