MONOMANIES MYSTÉRIECSES

gèrent jusque vers midi. Dans aucun de ces deux cas je n'élais ivre , et même, plusieurs semaines auparavant, je ne m'étais pas enivré^ pas plus qu'au troisième accès qui a coûté la vie à mon enfant » (1).

Nous supprimerons ici tous les détails qui dépasseraient nos forces, car nous ne savons pas si dans tous nos fastes judiciaires il peut se rencontrer rien de plus saisissant qii*UD pareil récit , où la tendresse paternelle, la plainte douce et déchirante , contrastent si remarquablement avec la férocité de l'attentat. Cet homme était à jeun ; il n'était pas malade; il lutte contre Tidée , recourt môme à ses prières et redevient son maître ; puis, sans délire, sans folie, il se voit obligé de tuer son Charles...

Que M. de Boismont a donc raison d'appeler de pareils phénomènes des phénomènes terribles dans leur développement et illimités dans leur extension !... Au reste, ne perdons jamais de vue ce consolant aveu : <c J'étais redevenu mon maître. » Il l'est redevenu deux fois ; nul doute qa'il n'eût pu le devenir encore une troisième : le libre arbitre est donc sauvé y et quoique surhumaine, pour parler comme l'apôtre y la tentation ne dépassait pas absolument les forces, au moins jusqu'à Taecomplissement du forfait, c'est*à-dire jusqu'à ce moment fatal, où l'homme n'étant plus /m, n'est pas plus responsable de ses actes que le malheureux hydrophobe qui, sans folie, se jette avec fureur sur ses amis les plus chers.

On a beaucoup disserté sur Virrésistibilité de ces eCFroya-: bles manies^ et, comme il arrive trop souvent, des deux côtés on s'est trouvé dans le vrai et dans le faux tour à tour. Sans nul doute, il arrive un dernier instant où la volonté ne peut plus résister ; mais une seconde avant cette dernière seconde qui n'entre plus en ligne de compte, elle le pouvait encore. C'est I lion)me qui se penchant imprudemment à la fenêtre perd enfin

(4) Voyez plusieurs manigraphes, et entre autres, le docteur CazeauTielh.

ou l'homme entraîné par les ESPRtTS. 303

réqailibre et ne peut plus le rattraper. Direz-vous alors qaMl a été fatalement entratné? Non assarément , si ce n'est quand il a perdu terre. « La vérité est, dit M. le docteur Moreau , qu'on est toujours plus ou moins libre, c'est-à-dire plus ou moins capable de résister à de telles impulsions, » mais d'ailleurs ne le fAt-on plus du tout, nous ne voyons pas en quoi notre théorie changerait quelque chose au problème. Que la tentation plus ou moins irrésistiblp provienne du dehors ou du dedans, d*un virus, d'un miasme contagieux, d'une influence lunaire... ou d'un esprit, nous ne voyons pas que la question varie le moins du monde, et du moment où l'on admet avec nos médecins et nos légistes cette irrésistibilité^ le libre arbitre se trouve toujours également compromis. Ce n'est qu'une cause de plus, cause terrible sans doute, mais après tout mille fois moins tyrannique que cent autres, auxquelles si souvent on ne peut pas du tout résister. Le cruel, au contraire, l'immoral, c'est de venir dire à l'homme : ce tu as au dedans de toi-même, au fond de ton propre cœur, un ennemi qui, tôt ou tard, sera ton vainqueur, à coup sûr. » Yoilà le crime absous à l'avance, voilà le désespoir justifié, mais dire à ce même homme ce que la foi lui répète tous les jours, c'est-à-dire : « veille et recours à tes armes... Éloigne cet ennemi qui tourne autour de toi. » Est-ce donc bien aggraver son destin ? Hélas ! pour un être entouré de périls, c'est un péril de plus, mais au moins ce péril naît d'une force étrangère, et il sait trop bien que toute sa vie n'est qu'une lutte contre les ennemie du dehors.

Sans entrer dans ces débats métaphysiques, la loi n'a donc à se préoccuper de son côté que d'une seule chose, à savoir, le degré de Tirrésistibilité. Elle doit bien distinguer surtout s'il s'agit d'une passion favorisée^ ou bien, comme dans ce dernier cas, d'une violence contre sa propre passion. Tout est là, et jusqu'ici nous ne voyons pas qu'on ait assez appuyé sur cette distinction importante. Ainsi, quelledifférence entre lemonomane qui nourrit sa passion, qui cherche tous les moyens de Tas-