QUELQUES MOTS SUR LES FLUID-ES

gage, — et produisent par cette mixtion, une sorte de substance nouvelle parfaitement propre à ces manifestations ; substance matérielle au fond, dont la forme consiste dans l'image représenlée, et avec laquelle Fange ou le démon ne formerait plus qu'un seul être, agissant non comme un moteur extrinsèque, mais bien comme un principe intrinsèque d'opérations (1).

D'autres théologiens cependant, tout en étant contre la corporéité matérielle, se demandent, si les Esprits, en tant que fcyirnes intellectuelles et substantielles^ ne seraient pas doués d'une certaine matière spirituelle , cette fois bien différente de la nôtre en ce qu'elle serait exempte de ce qu'ils appellent étendue de quantité (quantitativae), ce dernier mot étant pour eux le cachet distinctif de la matière proprement dite (2).

Serait-ce donc de cette matière toute spéciale qu'il serait question dans le Cours de Théologie de MM. Migne (20' v. col. 1340), à propos du caractère indélébile, imprimé dans l'âme, par plusieurs sacrements? « Il nous parait plus sûr et plus conforme à la foi^ dit l'auteur du traité reproduit, d'affirmer avec saint Thomas (3), et les plus célèbres théologiens , que ce caractère s'imprime dans l'àme , à l'aide d'un être physique , appartenant à V espèce des qualités spirituelles , ens physicum , pertinens ad genv^s spiritualium qualitatum » (4). Nous ne comprenons plus trop, il faut le dire, un être phy-

(4) Voyez Suarez, loc. cU.

(2) Aristote disait à son tour : « Du moment où Ton écarte Tidée de gtiantUé^ il ne reste plus qu'une substance indivisible. » {Phys. liv. i, 45.)

(3) Nous devons déclarer que nous croyons avoir trouvé tout le contraire dans saint Thomas.

(4) On a été plus loin encore ; des savants modernes ont eux-mêmes paru très-indécis sur la véritable nature de certains fluides, et Cuvier nous a dit quelque part : « On n'a pas encore décidé si ces agents sont vraiment matériels. » Proposition que M. de Lourdoueix, l'un des plu» profonds métaphysiciens de ce siècle, ne craint pas de développer ainsi : « Nous croyons, nous, que la matière étant inerte de sa nature, ces agents sont vraiment spirituels et émanent du principe de force et de mouvement, diversement modifié par le Verbe. » (De la Mérité, p. 350.)

sique, appartenant aux qualités êpirituetles ; mais en la rapposant admissible, cette matière spirituelle serait toujours, notez-le bien, complètement distincte de Pintelligence , c'est* à-dire de Fessence véritable de tous ces esprits, dont elle ne serait, pour ainsi dire, que le corps glorieux et l'admirable instrument.

Mais restons-en là, et ne cherchons pas à savoir au delà de ce qui nous est nécessaire.

Il est une autre espèce de manifestations fluidiques dont nous n'avons encore rien dit. C'est celle qui paraît émaner, dans toutes les opérations mystérieuses précitées, soit du magicien, soit du magnétiseur, soit du possédé, soit du médium employé par l'esprit. C'est cette émanation qui donne le change à tant d'observateurs, fort judicieux du reste, mais qui ne savent pas se résoudre à dégager de nos électricités tournantes l'agent mystérieux qui se cache derrière elles. Si cependant ces personnes vonlaient faire attention à la constante inconstance de ces effets, à leur opposition formelle avec toutes les lois connues de l'électricité, elles se convaincraient bien vite, que ce dernier impondérable, tout en étant plus ou moins favorable peut-être à l'obtention des phénomènes, ne leur est nullement nécessaire, puisque dans une foule de cas, de magnétisme comme d'aimantation rotatoire, on s'en passe complètement.

Quant à cette disposition physiologique, favorisant chez le médium l'action de l'esprit étranger, nous croyons qu'elle existe, et nous pourrions énumérer ici, une partie des conditions qui la produisent. Nous savons, de plus, que ces esprits prennent facilement possession de nos organes, de notre système nerveux surtout, avec lequel il a la plus intime relation, le fluide qui circule dans nos nerfs étant, selon Newton, « identique à l'air que nous respirons, » et ces puissances spirituelles étant les princes de cet atr, dans lequel elles résident. Mais comme on les expulse de ces organes et de ce fluide nerveux, exactement comme le cruci-