La vie

La vie généralement se compose de force d’action avec ou sans force de lumière.

La force d’action agit sur l’entendement par impression, elle éveille la sensibilité et fait éprouver à l’intelligence un sentiment. Le sentiment transmis affecte passivement l’intelligence; car, lorsque la force d’action en pénétrant dans l’entendement , éveille la sensibilité et porte à l’intelligence le sentiment de cette affection , elle agit sur l’intelligence par impression en faisant naître la perception : ainsi, l’intelligence est toujours passive, à la manière de l’entendement, quand elle reçoit une sensation.

La force de lumière en agissant sur l’entcn dement, augmente la vivacité du sentiment; mais son action sur l’intelligence éveille le génie: alors, l’intelligence devenue forte par la pénétration de la lumière , ainsi secourue , peut saisir la force d’action; et, agissant a son tour, peut juger, vouloir, puis imaginer; c’est-a-dire, désirer, chercher, découvrir, former des images dans l’entendement, les rapprocher, les juger, les élaborer, les per-

fectionner , enfin former des groupes scientifiques plus ou moins lumineux.

214. — La vie est une chose très différente de l’esprit, de manière qu’un esprit peut être vivant ou sans vie , sans pour cela cesser d’être esprit. Mais, l’esprit qui réunirait dans son essence la force d’action et la force de lumière à la puissance de sentiment et a la puissance de perception , nécessairement serait un immortel , puisqu’il posséderait la vie en propre; tandis que tout autre esprit dont l’essence n’embrasse qu’une puissance de sentiment, avec ou sans puissance de perception, est nécessairement un esprit mortel , puisqu’il ne j>eut vivre que par l’emprunt d’une force d’action, avec ou sans force de lumière, dont la propriété ne lui appartient pas, et dont, dèslors, il ne peut user qu’au degré et pendant le temps permis par le propriétaire.

21 5. — Il faut bien qu’il y ait un immortel, puisque l’expérience nous apprend que tous les esprits qui nous sont connus, sont mortels; et que cependant nous voyons la force d’action agir de tous côtés , tantôt sur la matière et tantôt sur les esprits puisque nous voyons la force de lumière se manifester plus ou moins, tantôt dans un esprit et tantôt dans un autre.

Il faut encore que la force d’action et la force de lumière soient assez grands pour suffire

en même temps a la vie éternelle de l’immortel, et aux vies temporaires des esprits mortels répandus dans la vaste étendue de l’univers; car , il serait peu raisonnable de croire que si la chose n’était point ainsi , l’immorlel se montrerait assez dupe pour se priver d’une partie de la vie nécessaire a son bonheur, a cette fin, de mouvoir de la matière et d’animer des esprits mortels : à coup sûr, ces choses ne doivent l’intéresser qu’autant que leur mouvement et leur animation ne lui imposent aucun sacrifice.

216. Il y a donc un esprit immense, composé de puissance de sentiment , puissance de perception, force d’action et force de lumière; dès lors vivant de toute éternité, autrement un immortel. Et, il y a des esprits mortels, comj)osés de puissance de sentiment avec ou sans puissance de perception , qui, pour passer de l’état de mort a l’état de vie, peuvent recevoir par emprunt un peu de force d’action et un peu de force de lumière , tajitôt plus , tantôt moins , pendant un temps plus long ou pendant un temps plus court ; mais toujours sans puissance de retenir, et sous l’obligation indispensable de rendre au premier appel.

217. Nous dirons donc, il n’y a qu’une seule puissance d’action dans i’univers, une seule source de force et de vie matérielle : c’e^t la

puissance éternelle de la divinité immortelle, puissance qui répand partout une force de mouvement unique et simple, propre k produire tous les effets possibles, sans que la variété de ces effets apporte aucun changement dans son principe j parce que constamment elle agit selon la règle qui ressort de l’essence de chaque chose , une par elle.

De même : il n’existe qu’une seule lumière intellectuelle , une seule source de vie spirituelle dans l’univers, c’est la lumière scientifique immortelle de l’intelligence divine; et, cette lumière répandue partout, peut produire tous les effets possibles d’illuminations spirituelles, sans que la diversité de ses effets, plus ou moins nébuleux, suivant les sujets sur lesquels elle agit, apporte aucun changement dans la grandeur et la pureté de son principe • parce que constamment elle éclaire dans le rapport de la science , de l’expérience et des travaux de l’esprit qu’elle inspire.

218.- Nous ajouterons : les principes matériels et spirituels qui existent et forment l’umvers, ne sont pas excellons; mais, on ne peut s en prendre à personne, parce qu’ils ne doivent leur existence a personne. Tous les effets qui nous choquent , nous révoltent nous affligent ou nous font souffrir , sont dtmc les conséquences inévitables de l’imperfection essentielle de la matière et des esprits, et dé-

coulent nécessairement de leur mortalité primitive.

Ainsi, Dieu a fait et fait tout le bien qu’il peut faire; et, son intelligence généreuse en nous prêtant sa force et sa lumière, en conservant autour de nous le dépôt de ses bienfaits, nous conduit au bonheur éternel, par la seule voie raisonnable qui soit en sa puissance.

219. — Dieu est essentiellement sensible sans irritabilité , et généreux sans injustice; parce qu’étant immortel, il connaît , il aime , il mesure, il apprécie de toute éternité, tout ce qu’il possède* en son sein.

Tandis que nous , êtres immortels, solitaires dans l’éternité passée, concentrés sur nousmêmes, n’aimant que nous parce que nous ne possédons rien autre chose, nous sommes essentiellement égoïstes , irritables , ignoraus , et par suite orgueilleux par amour-propre , injustes par intérêt personnel ou par partialité, généreux par vanité ou par faiblesse , jaloux par ambition, vindicatifs par rancune, cruels par fureur, etc.

220. Si l’immortel est seul et unique en son espèce, il n’en est pas de même des esprits mortels. Les corps animés soumis à nos observations, parla différence de leurs actions, de leurs mouv.emens et de leurs gestes, rapportés au principe moteur que leur enveloppe cou-

vre,‘nous font connaître ta différence qui existe dans la nature de ces différens moteurs.

Ainsi, les corps bruts sont souvent animés par le mouvement, sans que pour cela nous puissions les nommer espritsj parce que n’ajant pas de sensibilité, ils ne possèdent aucune racine de l’esprit.

Les végétaux sensitifs donnant quelques marques de sensibilité, nous font connaître que le principe moteur, supérieur en leur être, est au dernier rang de la spiritualité, et qu’il ne possède que la puissance d’un sentiment confus sans perception.

Les zoophytes, et dans les corps animaux les moteurs organiques, par l’exercice de leurs appétits et la démonstration de leurs goûts variés, apprennent que leur principe spirituel joint k une puissance de sentiment assez étendue, une puissance de perception très raccourcie , de manière que la puissance de lumière ne peut les éclairer : raison pour laquelle nous les classons parmi les sensitifs, ne reconnaissant encore en eux qu’un entendement qui distingue par sentiment délicat, mais sans perception intellectuelle.

Les grands animaux pourvus des cinq sens physiques , ayant de la mémoire et rêvant dans le sommeil, par le petit nombre de clioses auxquelles leur intelligence peut s’appliquer, nous font connaître que^si leur enten-

dement possède une grande puissance de sen" timent, leur intelligence n’a de puissance.de perception que ce qu’il faut pour distinguer clairement les sensations, pour ol>éir ponc' tuellement aux impulsions de l’instinct ou de la mémoire; de manière que, si la force de lumière leséclaire, leur intelligence n’est point assez pure pour, a l’aide de cette lumière, saisir la force d’action, et, réagissant sur leur entendement, imaginer, raisonner, découvrir les choses qui ne tombent point sous les sens, inventer, etc. Aussi, les voyons-nous constamment déterminés et régis par les règles du bon et du mauvais rapportées à leur propre être, sans autre considération; c’est pourquoi nous les classons parmi les êlres sensibles.

L’homme pourvu comme les grands animaux de sens physiques, d’une mémoire très étendue, sentant et appréciant les propriétés qui ne tombent point sous les sens; ce qui le rend susceptible de parler, d’imaginer, d’inventer, de calculer l’avenir, etc. — L’homme, disliuguant très bien les règles du bien et du mal, et celles du bonetdu mauvais, se montre constamment très élevé au-dessus des animaux que nous avons nommé brutes, et doit être classé parmi les animaux raisonnables : nonseulement son entendement est très étendu, mais son intelligence est d’une grande pénétration, lorsque la force de lumière la frappe,

son génie s’éveille, elle saisit la force d’action mise h sa disposition, et en nse en maître puissant et clairvoyant. Mais, malgré cette supériorité, l’esprit de riiomineest aussi mortel, comme toutes les classes des esprits inférieurs; de manière que, si son éternité lui garantit l’existence indestructible de son principe d’être, rien dans son essence ne lui assure la possession continuelle de la vie. Ainsi, ce n’est point en lui qu’il faut chercher la preuve de son immortalité future; c’est de l’existence du premier moteur, de l’analyse de ses perfections et des nécessités qui en découlent, de la marche de la nature et des indices qu’elle nous présente, qu’il faut en tirer la conséquence pour en fonder la démonstration.

221 . — La mortalité est une mauvaise chose, sans doute ; les inconvéniens qui en dérivent sont nombreux et graves ; mais la chose est ainsi. Il est satisfaisant dans le calcul de l’avenir, et salutaire pour l’ordre de nos travaux de savoir, d’une manière claire et précise, a quoi nous devons réduire le principe spirituel qui nous constitue ; ce que son essence renferme, et ce que nous devons attendre de sa perfectibilité. Un retour attentifsur nous-mêmes, un examen calme et réfléchi de nos modifications a l’occasion de certaines impressions, et dans certaines positions, doi-

vent nous éclairer assez, pour que le jugement que nous en. porterons soit lumineux et convainquant.

222. — Ainsi, l’expérience nous apprend qu’il existe dans notre être spirituel , une partie modifiable que nous appelons entendement, passive à tel dégré, qu’elle se laisse constamment modeler par les impressions qui lui arrivent du dehors , sans jamais en repousser aucune ; ce qui a toujours fait croire que l’entendement n’avait pas la puissance de réaction.

Mais l’expérience nous apprend aussi, que cet entendement est plus volumineux et plus étendu que notre partie intellectuelle; car, il arrive souvent que dans un rêve, par exemple, l’intelligence se trouve frappée par une terreur qui lui annonce l’apparition d’une chose désastreuse : l’intelligence ne peut éprouver ce sentiment que par l’avertissement qu’elle reçoit de l’entendement qui , frappé par cette forme qui arrive, transmeta l’intelligence un pressentiment. Or, si l’inlelligence était aussi étendue que l’entendement , puisqu’elle possède la puissance de perception , k l’instant où elle éprouve le sentiment de terreur, elle verrait l’objet qui l’a fait naître ; ce qui n’arrive point. U faut qu’un moment s’écoule; l’objet terrible se montre, parce qu’il s’est avancé dans le champ de l’enlendemenl;

l’intelligence l’aperçoit, et sent en même temps la raison du pressentiment qu’elle éprouvait; donc, l’entendement est plus volumineux et s’étend plus loin que l’intelligence. Cette différence si singulière entre l’étendue de l’entendement et celle de l’intelligence, nous fait soupçonner que l’entendeirient liumain pourrait fort bien n’ètre autre chose qu’une partie de cette découpure de l’entendement divin qui concourt a la formation de notre être spirituel ; de manière que l’intelligence qui ne saurait apercevoir hors d’ellemême, étant moins volumineuse que le champ d’action qui constitue son entendement, ne peut être frappée que par les formes et les mouvemens introduits dans l’espace qu’elle occupe;

223. — L’entendement, ainsi que l’intelligence, peuvent être frappés par des formes et par des sentimens d’un très grand nombre d’espèces, mais l’apparition de ces formes et la durée de ces sentimens sont instantanés; car, l’instanl qui les a vu naître s’écoule et ils ne sont plus; cependant, quelques temps après, l’inlelligence en retrouve le souvenir, et, réagissant sur l’entendement, en renouvelle le sentiment. Donc, si rien dans l’ame ne demeure permanent, ce qui s’est montré dans son sein, en disparaissant, va se caser dans un magasin qui, sans faire partie de l’esprit pro-

prement dit, est à sa disposition, et entre dans le composé de son être spirituel.

Ce qui prouve que, dans l’esprit, rien ne peut demeurer stable, et que, par le développement de notre perfectibilité, nous n’apportons aucun cbanfçement dans son essence primitive, c’est que l’homme, par expérience de la vie et par l’usage du raisonnement, se crée des règles de volonté, des balances de jugement et des goûts de passions qui, s’ils demeuraient en notre intelligence , nous seraient constamment en aide; tandis qu’il arrive souvent que, l’ame rêvant, les choses les plus monstrueuses se présentent a notre vision, sans que nous soyons choqués de leur absurdité; nous commettons, sans effet et quelquefois avec plaisir, des crimes qu’a notre réveil nous détesterions : non-seulement nous ne jugeons pas raisonnablement les choses soumises a notre aperçu , mais nous ne leur appliquons pas même les règles du simple bon sens; nous demeurons stupides , embarrassés , sans force et sans action.

Il faut donc d’abord, comme nous l’avons dit, que les forces qui constituent la vie ne nous appartiennent point, puisque nous pouvons nous trouver ainsi complètement privés d’énergie : il faut encore que les règles de volonté, les balances de jugement, et les goûts de passions que nous nous sommes créés ,

n’aient pas été gravés clans notre propre substance, sans quoi nous en éprouverions constamment l’appui mais qu’ils aient été déposés dans quelqu’autre chose qui, sans faire partie de notre intelligence, est cependant a sa disposi lion ; puisqu’aussilôt qu’elle se trouve animée par une force d’action et une force de lumière assez grande pour lui procurer le réveil, à l’instant elle trouve les choses dont nous venons de parler sous sa main, les apercevant et les sentant comme si elles faisaient partie d’elle même.

‘224. ~ Ainsi, lorsque l’intelligence humaine, par le travail de l’instruction, s’élabore et semble se perfectionner, elle ne change en rien le fond de son essence; mais, elle croît en ressources, autrement en puissance, en accumulant autour d’elle, dans quelque chose de stable qui lui est uni, des connaissances et des lunûères de toutes espèces, dont elle use, avec d’autant plus de force et d’étendue, que la vie qu’elle reçoit du moteur suprême est plus grande en force d’action et en force de lumière.

Il est donc évident que, si rien ne peut être gravé dans l’esprit de l’homme pour j^demeurer constamment présent, il en est de même, nécessairement , pour tous les esprits inférieurs; et que, dès-lors, toutes les acquisitions que peut faire un esprit mortel, ne peuvent

être conservées que dans une substance supérieure pourvue d’une puissance de conservation qui ne peut tirer son origine que del’iminortalité. C’est donc, avec raison, que nous avons enseigné que tout ce qui nous était personnel, était pour l’éternité, gravé et conservé dans une section de l’entendement divin; que cette section formait un lambeau de la mémoire divine, lambeau qui, nous accompagnant partout, constituait ce fond de génie et ces facilités de conception que nous appelons vaguement dons de la nature; mémoire, enfin, qui, forte par elle-même, par réaction sur nous, opère les phénomènes du souvenir, du jugement et de l’imagination, en agissant par ces modes intellectuels que nous avons nommé raisonnement simple, raisonnement composé , instinct personnel , instinct divin.

225. — L’anal jse que nous venons de faire nous apprend que le radical de l’ame humaine, le seul que nous puissions nommer le moi, proprement dit, est cette partie de notre être spirituel qui possède la faculté de voir et de sentir, et que nous nommons généralement l’intelligence.

L’entendement est une partie accessoire qui nous appartient par réunion, entre dans le composé de notre nature, mais ne jaillit point de notre essence.

L’imagination est une force qui lire son principe de Ja vie universelle mise par le moteur suprême à la disposition des êtres animésj force qui, sollicitée par le désir de l’intelligence, fait mouvoir les machines du raisonnement et de l’instinct; machines qui se chargeant des souvenirs déposés dans l’entendement, composent ces groupes d’idées dont l’introduction dans le champ de notre intelligence, provoquent notre perception en nous donnant une sensation.

L’ame n’est donc pas un être simple 5 pins elle serait simple, moins elle aurait de facultés; plus, au contraire, elle est composée et chargée dans sa composition, plus elle doit être savante, forte et pénétrante.

226. — Si l’ame n’est point un (Mre simple, chacune des choses qui la composent est simple et homogène. Ainsi, le champ de l’entendement, dans toute son étendue, est susceptible de prendre forme et de conserver la forme acquise; ce qui le constitue dépositaire fidèle de l’instinct et de l’histoire passée, présente et future, des travaux et des actes de l’intelligence à laquelle il est uni. En même temps qu’il est aussi dans la partie mise a notre disposition, l’arène oii les idées se meuvent sous 1 empire de l’imagination, où naissent les formes qui, en modiüant notre intelligence, lui procurent une sensation.

L’imagination , dans toute l’étendue du champ d’action, de l’entendement et de celui de l’intelligence, est une puissance, source constante de vie, de force et de lumière.

L’intelligence, enfin, est une puissance de perception et de sentiment qui s’exerce avec une égale force dans toute l’étendue de son champ d’action. Quelquefois il semblerait que l’intelligence , tout homogène qu’elle soit, aurait un centre de sensibilité plus énergique que le reste de sa sphère, en ce que l’on remarque, que lorsqu’elle a perception d’un tableau étendu qui contient un grand nombre d’objets, elle ne semble voir distinctement et apprécier fortement qu’une partie minime de ce tableau, quoiqu’elle ait cependant dans le même temps la perception générale du tout. Ce jugement serait une erreur; car, si on prête une attention sérieuse a cette espèce de modification, on s’aperçoit bientôt que la vivacité delà sensation, plus grande en un point qu’en tout autre, provient de l’impression de l’idée plus forte en ce point, parce qu’elle est plus corporelle et mieux éelairée, et non pas d’une dilférence d’énergie dans la substance pensante.

Les choses doivent être ainsi; car, tous les tableaux qui attirent l’atlentfon de l’intelligencef et provoquent sa perception, sont le fruit d’une opération extérieure qui se trans-

met au dedans, en obéissant aux lois de la perspective. Il y a donc, dans la production de rima^e interne, des objets plus saillans et plus animés, qui, dès lors, doivent être sentis plus fortement.

227. — Cette propriété de l’intelligence humaine, dont nous avons une parfaite connaissance par l’usage que nous en faisons habituellement, nous donne la conception facile de l’universalité de Dieu.

En effet, si l’intelligence humaine peut, en portant sa vue sur un vaste tableau, en apercevoir du même coup d’œil tous les objets; Dieu, dont l’étendue embrasse l’univers par sa substance intelligente homogène, doit à plus forte raison, en apercevoir tous les détails, puisqu’il est pénétrable et pénétrant au degré le plus absolu, et qu’il aperçoit les choses en elles mêmes, sans intermédiaires, sans reflets d’image, sans secours étranger.

Une autre propriété que l’expérience découvre dans l’intelligence humaine, est de pouvoir croître en pénétration ; action qui, en l’élevant a la similitude de la pénétrabilité absolue de Dieu, la perfectionne, et lui procure cette lumière intuitive qui fait concevoir sans avoir besoin de raisonnement préalable.

228. — Ce que nous venons d’expliquer démontre, que l’ame humaine se perfectionne toutes les fois qu’elle acquiert de la science et

(le la pénétration, ciucl (jiuesoit la voie spirituelle qu’elle parcourt pour se procurer cette extension de spiritualité. Seulement, on remarque que les voies tortueuses et passionnées sont scabreuses et douloureuses, tandis que les voies franches et raisonnables sont sereines et agréables. D’où -il suit (jue, pour le plus grancl bonheur actuel des esprits qui s’élaborent, il faut préférer les dernières voies aux premières, car on échappe au tourbillon terrestre, plus rapidement par le sentier delà vertu que parle chemin de la lumière; et, la science que l’ame humaine acquiert, en se gravant dans la mémoire intellectuelle, conserve l’extension de spiritualité et l’élévation de pénétration, pour l’avenir dans lequel nous nous avançons sans cesse.

229. — La mémoire intellectuelle, autrement divine, est d’une simplicité, d’une exactitude, d’une fixité et d’une ampleur que l’on ne saurait comparer a la complication , a l’inexactitude, a la mobilité et au rétrécissement de la mémoire terrestre; et, la mémoire terrestre serait souvent infidèle, surloul pour le souvenir des choses scienti tiques, si elle n’était aidée et rectifiée par le concours de la

mémoire intellectuelle.

230. — Les destinées d’une ame, lesévénemens de son existence et les travaux de son génie , sont tracés dans la mémoire intellec-

tuelle en caractères divins; et , ces caractères ne sont lisibles, dans leur essence et dans l’étendue de leur expression, que par Dieu seul; parce que Dieu seul, est d’une intelligence assez pénétrante et assez lumineuse pour les apprécier dans toute leur étendue.

Mais une ame humaine est si nébuleuse comparativement, et d’une conception essentielle si distante en grandeur, qu’elle ne saurait lire ces caractères en eux-mêmes et dans l’étendue de leur expression. De manière que, toutes les fois que ces caractères , en agissant suri entendement, sollicitent l’ameà une perception, l’ame, quelleque soit sa pénétration, ressent confusément quelque chose d’analogue aux idées qu’elle doit acquérir : sensation que nous appelons instinct. Elle s’avance alors, si on peut ainsi parler, dans le champ de sa perception; elle entoure, elle saisitl’impression faite dans son entendement; elle s’efforce de la comprendre, mais c’est en vain : elle sent que sa pénétration est au-dessous de la perfection de cette figure et que le sentiment qu elle éprouvé, en cette occasion, n’a ni clarté, ni lumière. Cependant, elle fait de nouveaux efforts; usant de la puissance de mouvement qui accompagne ces caractères , elle emploie son imagination, et, par son aide, cherche dans sa mémoire terrestre des figures

el des expressions pour traduire et rendre rationnel le sentiment qu’elle éprouve.

Alors, elle commence à apercevoir quelque chose qui est à la hauteur de sa conception; éclairée par cette première lumière, elle continue son travail, et, toujours guidée par ces caractères divins qii’elle a saisis et qu’elle n’ahandonne pas , elle s’avance dans la perception intuitive de l’ohj et qui lui a été présenté, et, si elle parvient a le saisir dans toute son étendue (en la manière possible à sa nature), elle s’en aperçoit par un témoignage secret, qui semble lui dire : c’est cela. Si , dans sa traduction, elle se trompe, le témoignage secret lui dit : ce n’est pas cela. Enfin, si malgré tous ses efforts, elle n’a pu traduire qu’une partie, ce témoignage lui dit : c’est quelque chose de semblable , mais ce n’est pas tout. Le témoignage dont nous parlons nous est rendu par la lumière divine qui accompagne les caractères de la mémoire intellectuelle, et, sans cette lumière, il nous serait constamment impossible de distinguer la vérité de l’erreur, et, dès-lors, de connaître réellement, d’inventer, de perfectionner, etc.

231. — Combien de fois je me suis senti travaillant delà sorte! combien d’efforts d’intelligence j’ai fait pour saisir ces caractères en eux-mêmes et pour les comprendre dans leur réalité I Mais, toujours il a fallu reconnaître

que je ne pouvais atteindre à leur sublimité ; que leur nature n’était pas proportionnelle à la mienne, et que la traduction que mon intelligence pouvait en faire, par les plus grands efforts, se réduisait à une esquisse de l’objet principal sans y pouvoir rattacher la peinture de tousses rapports; peinture qui, si nous pouvions la sentir, formerait comme la perspective d’un immense tableau où l’œil se perdrait et où l’ame extasiée , transportée d’émotion , considérerait sans distinguer.

232. — Dans la mémoire intellectuelle (si on peut ainsi peindre ce que l’on en ressent), on dirait que, sous le tracé de notre destinée, s’écrit , au fur et à mesure de leur arrivée , dans un ordre parfait, mais pour nous, bien peusaisissable, chaque événement dé la vie et chaque fruit d’un travail de l’esprit. De manière que, si notre intelligence était assez relevée et assez éclairée, toutes les fois qu’un caractère de cette mémoire imprimerait son type dans notre entendement, à l’instant notre imagination , en traduisant l’impression , nous donnerait la connaissance entière de l’objet rais sous nos yeux, et, en même temps, celle de son antécédent passé et de son conséquent futur. Mais notre mémoire terrestre est un laboratoire trop étroit, trop nébuleux, formé d’images trop peu denses et souvent trop incomplètes, pour que nous puissions espérer

(le pouvoir atteindre dans ee monde, un aussi agréable degré de perfection dans les travaux de noire imagination.

Il faut prendre patience; l’avenir est devant nous et une plus grande perfection organique nous attend.

233. — Ce (lue nous venons de définir nous conduit naturellement à expliquer le mécanisme qui résulte de la correspondance de nos existences parcourues, avec nos destinées accomplies, et des travaux de notre esprit avec nos destinées futures; a expliquer alors, comment se forme notre rapport moral avec l’avenir, et comment ce rapport nous transporte d’un tourbillon méthéorologique dans un autre de valeur différente, et, pour mettre notre intelligence à même de concevoir ce que nous avons a dire sur ce sujet profond , il faut remettre sous nos yeux la figure mathématique représentative de l’être spirituel humain. — 140 bis.

234. — L’enveloppespliérique A, nous avons dit, est le lambeau de la mémoire divine relatif à notre être, au centre duquel nous sommes renfermés.

La mémoire divine éternelle de sa nature, joint au souvenir exact du passé le tracé fidèle de l’avenir; elle contient donc la description de notre perfectibilité, et, en correspondance,

le narré des progrès que nous avons fait dan cette carrière.

Or , voici comment on peut concevoir ces choses. Supposons que la description de notre perfectibilité commence par le minimum de développement de nos puissances morales; ce minimum sera représenté par un corps intellectuelle figuratif du corps terrestre, que nous devons habiter en premier ordre; figure qui, par le tracé de ses compartimens , désignera quelles sont les molécules organiques qui doivent composer le corps terrestre relatif; désignera, dès-lors, quelles seront les fonctions animales, les goûts phj'siques , et, par suite, les sensations dont l’ame sera frappée, les actions auxquelles elle sera déterminée; quelle sera la grandeur de la liberté; quel chemin elle pourra faire dans la carrière de l’industrie; de combien elle pourra élever son intelligence et sa force de lumière. Dernière considération a l’extrémité de laquelle sera tracée une variété qui désignera une amélioration dans les inclinations physiques, les goûts, la grandeur de liberté , la puissance d’intelligence et de lumière , et la vertu : dernière considération qui conduira a une seconde variété d inclinations physiques plus relevées, de goûts plus estimables, d’une plus grande puissance de liberté, d’un plus grand développe-

ment d’intelligence et de lumière, d’une plus haute vertu, etc.

Ce premier corps et ses variétés correspondent a un tourbillon planétaire fixe et distingué. A leur suite sera tracé un corps intellectuel du second degré avec ses variétés, et qui correspondent à un autre tourbillon planétaire pareillement proportionnel et particulier.

Enfin, la description de notre perfectibilité se terminera par^un corps intellectuel dont les compartimens désigneront une perfection organique indélébile, proportionnée au développement spirituel le plus élevé, relativement a nous, et qui, pour le reste de l’éternité, doit nous servir d’habitation.

235. — Actuellement, lorsque, par l’application du décret de la création, une ame est tirée de la mort éternelle pour être lancée dans le tourbillon de la vie, le premier corps intellectuel , par où nous avons vu commencer notre cercle de perfectibilité , descend danslasphère de néant, et s’ j établit. Al’iustant, l’intelligence qui occupe celle sphère, ressent confusément quelque chose qui l’incite a l’action. Bientôt après , elle se meut, et , transportée par la force du tourbillon de vie dans lequel elle est plongée, poussée, pressée par le contact des choses qui l’entourent , elle cherche machinalement un point pour se fixer, et

s’attache a celui pour lequel son instinct lui révèle un rapport ; par ce moyen mécanique, elle vient au monde. Après sa naissance, frappée par les événemens de la vie, elle agira suivant leur impulsion. Plus lard, éclairée par l’expérience, elle pourra comparer, réfléchir, adopter certain ordre de pensées, se former des règles de jugement, etc.

236. — Ces différentes opérations de l’ame,. ainsi que les événemens qui les auront amenées, s’inscriront et se traceront, au fur et mesure de leur arrivée, dans la mémoire intellectuelle , plusieurs existences successives , accomplissant successivement le développement spirituel relatif, tant au premier corps intellectuel qu’à ses variétés. A la mort qui suivra la dernière variété , le premier corps intellectuel qui habitait la sphère de néant, remontera dans la sphère A, reprendre sa première position, dans le cadre de ses destinées, ayant sous lui, en correspondance, le narré de ses existences parcourues, et des travaux de l’ame à laquelle il était uni. Tandis que le corps intellectuel du degré suivant, descendra danslasphere de néant, pour prendre son habitation au milieu de l’intelligence humaine; y deraeurerjusqu’à ce que ses destinées relativessoient accomplies, pour retourner se caser dans la mémoire divine , laissant la place libre au troisième: et ainsi de suite,

jusqu’à ce que toutes les conditions de destinées, étant accomplies relativement à toutes les organisations mortelles que l’ame doit successivement occuper, cette ame arrive enfin a l’organisation indélébile qu’elle doit conserver pendant le cours de la béatitude éternelle.

Corps indélébile qui , pour l’éternité, la maintiendra vivante sur une terre dont la nature riche, féconde et sans perturbation, satisfera a tous ses désirs; terre de béatitude sur laquelle l’ame , pénétrée d’une volupté habituelle et indéfinie par le sentiment de sa vitalité indélébile , trouvera de la jouissance en toutes choses, et variera ses plaisirs par le seul fait de la transition d’une sensation aune autre.

*237. — Les phénomènes de l’ivresse, peuvent aider a concevoir l’état de félicité dont nous parlons.

L’ivresse, en effet, n’est autre chose qu’un sentiment de volupté indéterminée qui reçoit diflérens noms, suivant la cause qui le produit. Ainsi, l’on dit une ivresse spiritueuse, une ivresse narcotique, une ivresse d’amour, une ivresse d’harmonie, une ivresse de perspective, une ivresse de mvsticité, etc. Mais, toutes ces situations, quelle quesoit leur cause, sont toujours le même fond de bonheur, plus ou moins animé.

— 2-iO —

Voyons ce qui se passe dans l’ame en ces circonstances, et en quoi le plaisir se distingue du bonheur.

238. — Un buveur qui sait user largement sans abuser, porte dans tout son être une surexcitation vitale; et, le fond de bonheur que chacun porte dans son sein, participant à ce mouvement, s’exhume, s’anime, et fait naître dans l’ame la sensation d’une volupté indéterminée qu’elle savoure à longs traits, et dont la cause est spiritueuse.

L’ame jouit du bouheur; les choses les plus simples et les moins spirituelles suffisent alors pour lui procurer du plaisir, parce qu’i! suffit qu’une image quelconque qui, dans d’autres temps serait indifférente, se dessine sur le fond de volupté pour en prendre le vêtement et pour former, en quelque sorte, sur ce fond, un point saillant plus brillant et plus vif, et dont la sensation doit être plus forte en volupté ce que l’on appelle un plaisir.

239. — Un asiatique, mollement étendu sur un divan, prend un mélange d’opium et de café, et se procure ainsi une ivresse dont la cause est narcotique. Dans cette situation, il ressent une volupté indéterminée, qu’il appelle félicité; et, les fantômes que son imagination projette sur cet arène, sont par lui savourés : il les nomme délices; et, en effet, la sensalion de chacun doit être un plaisir,

240. — Un amant, assis auprès de sa maîtresse qu’il adore, et dont il est aimé, s’abandonne au sentiment d’une ivresse d’amour. L’un et l’autre, en quelque sorte enchantés, se parlent sans rien dire; un simple geste, en tout autre temps insigniGant, un coup^d’œil, un sourire, une petite grimace, font une impression vive de plaisir, parce qu’ils sont autant de points saillans et brillans sur le fond de volupté.

241. — Un musicien ardent, par l’exécution d’une symphonie mélodieuse, se pénètre d’une volupté indéGnie, dont la cause est l’harmonie.

Dans cette situation, les pensées futiles ou graves, tristes ou joyeuses, vives ou languissantes, furibondes ou généreuses, procurent toutes une sensation de plaisir, parce qu’elles sont toutes des points saillans sur le même fond de volupté, et que toutes, elles en portent le vêtement. En d’autre temps, leur sensation serait indifférente ou désagréable.

242. — Un spectateur, élevé au-dessus d’un vaste horizon que des accidens sans nombre, de choses et de terrains découpent en mille points de vue difl'érens de forme et de nuance, promène ses regards et se sent extasié : il est pénétré d’une volupté indélinie dont la perspective est la cause.

Cependant, à sa droite se déroulé un long

replis (le flamme, de fiimc'e et cVélincelles, un épouvantable incendie; a sa gauche, au lointain, un sombre nuage, c{uc la foudre sillonne, porte la terreur et la dévastation sous ses flancs-, devant lui une mer furieuse s’élève jusqu’aux nues, ses flots écumant frappent le rivage qui gémit, et l’écho porte au loin le bruit tumultueux d’une tempête.

Dans toute autre circonstance, chacune de ces choses serait pénible à voir isolément; mais ici la vue de chacune d’elles est un plaisir, parce que toutes elles se dessinent sur le fond de volupté que la perspective a fait naître, pour y former autant de points saillans, dont la sensation doit être nécessairement plus vive et plus voluptueuse que le fond même dont ils ont pris le vêlement.

243. Le docteur Yong, dont les pensées profondes ont exhumé le fond de bonheur, est pénétré d’une volupté indéfinie dont la nupticité est la cause.

Dans cet état, il erre parmi les tombeaux; le silence de la nuit, l’aspect lugubre des mausolées, les idées funèbres qui viennent l’assaillir et produire dans son imagination le dialogue des ombres; tout ce qui le frappe produit en lui un sentiment de plaisir. Pour tout autre, ce serait un sentiment de terreur ou de dégoût; mais, chacune de ces choses a pris forme sur un fond de volupté indélermi-

née, pour y former des points saillans; leur sensation doit’être un plaisir.

244. — Ainsi donc, le bonheur est la sensation d’une volupté indéterminée; et le plaisir est la sensation d’un point saillant, élevé sur ce fond délicieux par un dessein qui, rompant runiformité circonscrite, concentre, exalte la sensibilité, et forme ainsi un plaisir.

Si donc le corps est indélébile et pourvu d’une vitalité constante, l’ame doit être pénétrée d’une volupté habituelle et indéfinie, et, dès-lors, toute sensation produite sur ce fond de volupté par une vue, par une audition, par un contact quelconque, doit.êtrc nécessairement un plaisir faisant distraction a runiformité du bonheur.

245. — La description que nous venons de faire, explique, d’une manière très conceptible, comment s’établit un rapport moral entre nous et l’avenir, et comment ce rapport, par son effet naturel et mécanique, nous fait passer successivement d’une existence mortelle a un autre, pour nous conduire irrésistiblement à l’immortalité, dans laquelle nous devons goûter éternellement un bonheur égal à la gj;andeur de notre essence spirituelle parvenue a son plus haut point de développement.

240. — Si nous prenons pour guide lasf ience de l’anatomie comparée; si nous sommes frap-

pés des rapports de correspondance qui existent entre la charpente osseuse d’un corps animal, et les muscles qui doivent en être les moteurs; entre cette première combinaison et les autres pièces qui doivent compléter l’organisation; entre cette machine ainsi composée et les goûts, les appétits, les passions, le caractère naturel de l’être sensible qui doit l’habiter et présider à ses mouvemens, nous pouvons ajouter :

Tout corps intellectuel, figuré dans la sphère A, contient a chaque point central de sescompartimens, un atome élémentaire d’une nature déterminée, et la réunion de tous ces atomes, par le calcul de leur puissance, donne un résultat dynamique qui est en rapport avec une planète particulière.

247. — Lors donc que le premier corps intellectuel qui commence la série de nos destinées, descend dans la sphère de néant que l’intelligence occupe, et s’y installe; par ce fait, l’ame est mise en rapport avec une planète spéciale; et, tant que le corps intellectuel dont nous venons de parler, ou ses variétés demeureront dans la sphère de néant, cette amené pourra changer d’atmosphère; elk devra nécessairement circuler sur la même planète , changeant seulement d’existence à chaque renaissance. Mais quand les destinées relatives à ce premier corps, seront accom-

plies, et qu’il remontera dans la sphère A, cédant la place au corps intellectuel qui le suit dans la série des destinées, il est évident que ce second corps, dont les compartimens et les points atomiques centraux ne sont pas semblables, doit mettre l’ame dans laquelle il descend, en rapport direct avec la planète a laquelle il correspond. Celte ame doit donc, a l’instant, fuir le premier tourbillon planétaire dans lequel elle circulait, s’élancer dans l’espace, et tendre avec vitesse a l’étoile vers laquelle son rapport sympathique l’entraîne. Même raisonnement pour le troisième corps intellectuel, etc.

Ainsi , il n’est pas besoin , pour changer de planète, d’un consentement ni d’une volonté actuelle et temporaire du moteur suprême. Tous ces changemens doivent s’exécuter irrésistiblement, en vertu de l’efficacité constante et immuable de sa volonté éternelle.

248. — Tout ce que nous venons de dire, nous aide à concevoir ce que c’est qu’un être spirituel mortel; et, comment il existe des êtres spirituels de différentes espèces. Car, a présent , nous sentons assez bien qu’un esprit sensiltf, par exemple, ne peut éprouver qu’un sentiment de douleur et déplaisir; que ce sentiment est confus parce que cet esprit n’est pas de nature a prendre forme et a distinguer; que, dès-lors, lorsque la douleur le frappe ,

son inonvoment naturel est de fuir, autrement, de se concentrer; opération qui donne au mécanisme qu’il anime un mouvement de contraction, de reploiement: lorsque le plaisir se fait sentir, son mouvement naturel est, au contraire, d’avancer, c’est a-dire de se portera la circonférence, de se dilater; opération qui donne au mécanisme qu’il anime un mouvement d’expansion, de déploiement.

Nous sentons qu’un esprit sensible a d’abord la propriété de l’esprit sensitif; mais que, ne pouvant en outre prendre forme , lorsqu’il ressent de la douleur ou qu’il éprouve du plaisir, il distingue en même temps quelque chose : de manière que , sans que l’on puisse dire dans toute l’acception du mot qu’il raisonne; cependant , par cela seul qu’il distingue, il compare, il juge et se détermine par l’effet d’une volonté qui a nuance de liberté , mais qui n’esl pas libre à proprement parler; car, n’ajant d’autre conseil que l’instinct personnel, d’autre lumière que la mémoire des images matérielles et du corps des événemens, il ne peut vaciller dans sa détermination, et doit être entraîné par la sensation composée qu’il éprouve. *

249. — Nous sentons enfin qu’un esprit raisonnable possède la propriété de l’esprit sensitif, ce qui lui fait aimer le plaisir et fuir la douleur; qu’il possède les propriétés de l’es-

prit sensible, que, comme lui, il peut prendre forme et distinguer, conserver la mémoire des images matérielles et du corps des événemens , recevoir les conseils de l’insünct personnel et n’envisager que sa satisfaction particulière; ce qui fait que , souvent, sa volonté n’a qu’une nuance de liberté, mais qu’il peut être plus et jouir d’une véritable liberté; parce que, non-seulement, le corporel des choses modifie son entendement; mais encore, son son intelligence distingue et sent ce que le corporel de ces choses réunit de physique, de chimique, de mathématique et ce que l’instinct divin découvre en elles de métaphysique et de moral. D’où il suit que cette espèce d’esprit peut exercer une volonté libre, distinguer le bien et le mal du bon et du mauvais; choisir sans contrainte et, dès lors, être vertueux ou criminel, mériter une punition ou une récompense.

250. Ainsi , l’humanité se partage naturellement en deux classes très distinctes, selon que l’instinct personnel prédomine , ou bien l’inslinct divin.

Car, l’instinct personnel règne sur les affections du cœur, lesquelles sont du domaine de la sensibilité; et, l’instinct divin règne sur les affections de l’esprit, lesquelles sont du domaine de la raison.

Si donc, dans l’homme , le cœur est plus

fort que l’esprit , cet homme appartient k la classe animale; il obéit a la violence de ses passions, k l’impulsion du bon et du mauvais, et se confond avec la généralité des brutes. Si l’esprit , au contraire , est plus fort que le cœur, cet homme appartient k la classe plus élevée; il obéit k l’impulsion du bien et du mal; la raison règle ses affections et ses désirs; il s’élève au-dessus de l’animalité, entre dans le cercle du génie et devient véritablement homme.

251. — Le principe de l’enseignement catholique est d’une grande pureté, parce qu’il tend à rendre l’esprit plus fort que le cœur, et, dèslors , k faire entrer l’homme dans la carrière de la spiritualité, chemin qui conduit k la perfection.

Mais , il n est pas de même du principe d’enseignement des religions anciennes; beaucoup d’entre elles tendaient k conserver le cœur plus fort que l’esprit.

252. Rien n’est plus intéressant pour l’homme , que la connaissance exacte de son être et des conséquences qui en découlent , c’est k dire que la connaissance exacte de l’espèce et de la valeur du principe qui le constitue; de l’espèce et de la valeur du bonheur ou de l’infortune que l’avenir lui prépare. Aussi , dans tous les siècles , les philosophes savans ont-ils employé tout ce qu’ils

avaient d’expérience , de logique et de force d’imagination , pour rechercher et découvrir les vérités naturelles qui ont un rapport avec ce profond mystère, et qui peuvent en dissiper les ténèbres épaisses.

Leurs efforts laborieux n’ont pas été sans produit , et malgré les nombreuses erreurs qu’ils ont enfantées, il faut avouer que chacun d’eux a déchiré quelques lambeaux du voile immense qui couvre la nature; que plusieurs se sont élevés à une hauteur étonnante; et que, s’ils avaient pu faire un pas de plus, la vérité apparaissait complète et nue. Mais, soit erreur dans le choix du point du départ , soit écart dans la méthode du raisonnement, soit insuffisance de lumières dans lessciences naturelles, la physique , la chimie et les mathématiques, on a vu tous les philosophes s’arrêter et demeurer impuissans, au pied de la dernière difficulté : V analyse intuitive des substances spirituelles .

253. — Les lumières de la pneumatologie générale secondée par les points de vue inusités et les observations neuves des éclaircissemens qui précèdent , nous ayant soulevé audessus des antiques barrières et lancé dans le dernier retranchement de la spiritualité, nous allons rassembler ce qui vient d’être strictement démontré comme appartenant à l’essence de l’ame humaine , a sa nature et à son

avenir, pour en former un tableau clair, précis et saisissable pour la grande majorité des intelligences.

Nous dirons donc :

L’ame humaine existait de toute éternité dans l’entendement divin où elle occupait un espace égal à sa grandeur. Elle était renfermée dans un cadre de mémoire divine qui contenait la science de sa perfectibilité, et le calcul de ses destinées , et qui pouvait recevoir encore, pour en conserver éternellement le souvenir, l’histoire de ses* existences et de ses travaux intellectuels.

254. — L’essence de l’ame humaine possède deux qualités principales, une pénétrabilité et une puissance de perception ; par le moyen de sa pénétrabilité, un modèle de sensation peut s’imprimer sur sa capacité, et une lumière de sentiment s’introduire dans sa substance. L’impression du modèle de sensation produit un effet physique, et la lumière du sentiment un effet moral; de sorte que l’ame apprécie par sensation un objet matériel, et par sentiment une vue intellectuelle. La sensation est superficielle, bien que l’impression en retentisse intérieurement; le sentiment, au contraire, est intérieur et profond. Ainsi, il est essentiel de ne nommer sensation, que le sentiment des impressions matérielles, et de réserver le mot de sentiment, pour exprimer les

vues inlellectuelles et morales. Ainsi, la sensation sera appréciatrice des formes perspectives et des impressions sensuelles qui sont l’effet direct des événemens et des choses, tandis que le sentiment sera appréciateur de la lumière morale qui découle intellectuellement de l’existence et de l’action de ces mêmes choses.

255. — Nous avons personnalisé l’impressionnabilité sous le nom d’entendement humain, quoiqu’en réalité elle ne soit point une chose séparée de l’intelligence, mais simplement la qualité de pénétrahilité appartenant a cette intelligence. Nous avons encore, sous le même mot à" entendement, confondu, comme les philosophes qui nous ont précédé, deux choses très différentes, savoir : La découpure divine dans laquelle nous sommes encadrés, dont nous avons fait connaître antécédemment les nombreuses qualités, et la puissance passive de l’ame humaine, qui n’est au fond que l’impressionnahilite de son intelligence; erreiii qu’il est essentiel de rectifier en distinguant positivement le cadre de mémoire divine de l’impressionnabilité de l’ame humaine, et en remarquant que la pénétrahilité de ces deux choses est essentiellement différente.

256. — En effet, la pénétrahilité de l’entendement divin est absolue, c’est-a-dire, que les modèles qu’il possédé existent dans sa ca-

pacité, et, qu’en même temps qu’il en environne toutes les faces, il en pénètre intimement tout le corps; tandis que la pénétrabilité de l’ame humaine n’est que superficielle, de manière qu’elle ne reçoit point de modèle en son sein, mais seulement a sa surface; qu’elle ne pénètre point, qu’elle n’est point pénétrée, mais seulement qu’elle est modelée -

Ainsi, il arriverait, si prenant un cachet on le posait sur une surface fluide, le fluide refoulé en entourant les bosses, et pénétrant les creux, se trouverait modelé suivant l’image du cachet.

En étudiant profondément la manière dont nous sentons, on ressent que les choses se passent de cette sorte, car nous n’apercevons jamais que, suivant les lois de la perspective ; c’est ainsi qu’un tableau , dont on sait que la surface est rase, ne laisse pas d’être vu comme s’il contenait des enfoncemens, des formes en relief et des plans d’inclinaisons différentes, séparées par des distances.

257. — Puisque telle est notre manière d’être, il est évident que, dès qu’un modèle de sensation cesse de nous toucher, nous devons cesser de le sentir.

Il est évident encore, que les substances spirituelles mortelles, sont moyennes proportionnelles entre la matière insensible et la spiritualité divine, en ce que, si elles ressem»

blent à la divinité parle sentiment et l’intelligence, elles ressemblent a la matière par l’impénétrabilité, la circonscription d’étendue et la mobilité.

Ainsi, il n’y a bien réellement que trois genres de substanc s dans l’univers; savoir : la matière, la spiritualité mortelle et la spiritualité immortelle.

Ainsi, la pénétration de l’ame humaine n’est point absolue ; car si la lumière divine la pénètre pour y faire naître un sentiment, les quaiilés corporelles ne font que la modeler pour y faire naître une sensation.

Ainsi, le mouvement, tout matériel qu’il est, en ce sens qu’il n’a pas sentiment de son existence, n’en est pas moins incorporel ; ce qui le constitue, attribut essentiel d’une substance dont il émane, et reçoit sa puissance,

258, — Par le moyen de la sensibilité identique à la puissance de perception , l’ame humaine peut éprouver deux genres de situations morales : le plaisir et la douleur auxquels se rattachent deux inclinations, l’amour et la haine.

L’amour appelle le plaisir et nous y attache, la haine repousse la douleur et nous en éloigne ; de sorte que nous aimons irrésistiblement tout ce qui nous plaît, et que nous

haïssons irrésistiblement tout ce qui nous blesse.

Ainsi donc : péiiélrabililé , puissance de perception, capacité de plaisir et de douleur, d’amour et de haine, composent toute notre essence.

259. — Sans mouvement propre, sans puissance d’action, nous sommes essentiellement mortels; enfoncés dans une mort absolue, vrai néant, dont nous ne pouvons sortir sans recevoir de plus grand que nous, le secours de la vie.

Par la création, nous avons reçu le mouvement et nous avons été mis en contact avec dés choses vivantes; alors notre essence est passée a l’état de nature, par l’addition d’une force d’action et d’une puissance de mémoire dont nous avons reçu la dotation ; ce qui nous a constitués êtres spirituels. Par cette combinaison, l’instinct divin, règles qui jaillissent de la science de notre perfectibilité, et l’instinct personnel, règles qui ressortent de notre mécanisme corporel, et de notre expérience, en s’unissant, enfantent la raison, le bon sens, et le libre arbitre. Tandis que la force d’action produit directement la volonté, et par son union avec la mémoire, donne naissance au raisonnement et a l’imagination.

Quant au jugement, il n’est qu’un aperçu de rapports; la science est un amas de con-

naissances; la lumière intellectuelle, un résultat de science, de travail et d’instinct; on ne peut donc pasmetlreces choses au nombre des qualités constitutives.

Ainsi : Cercle de perfectibilité et d’existences parcourues, — pénétrabilité, — puissance de perception, - capacité de plaisir et de douleur, — d’amour et de haine, — force d’action et puissance de mémoire, composent toutes les qualités naturelles de notre être spirituel. Qualités qui, par leur usage et leur action, font surgir en nous l’instinct divin, — l’instinct personnel, — la raison, — le hou sens, — le libre arbitre, — la volonté, — le raisonnement, — l’imagination, — le jugement, — la science, — et la lumière intellectuelle.

260. — Au sortir de notre mort éternelle, dans les premiers instans du développement de noire vitalité, le sentiment confus des instincts a déterminé nos premières actions, puis les événemens qui nous ont frappés. L’impression que nous en avons reçue, les remarques elles réflexions qui en ont été les conséquences, en se gravant dans notre mémoire terrestre , ont en même temps commencé autour de nous, dans la mémoire divine qui contient la science de notre perfectibilité, l’histoire de notre existence parcourue et des travaux de notre esprit pendant le même temps; et , cette

histoire, en se combinant avec la science de notre perfectibilité , a préparé une amélioration dans l’instinct qui devait nous éclairer en une autre existence.

Marchant ainsi d’existence en cxislence , nous avançons nécessairement vers la perfection dont nous sommes susceptibles ; revenant à chaque mutation, nouveau corps, nouveaux organes j naissant a nouveau monde, nouvelle civilisation, acquérant nouveaux développemens, nouvelles sciences, nouvelles vertus, d’où irrésistiblement nous devons finir par arriver aux lieux de béatitude parfaite et de vie inextinguible, lorsque notre nature spirituelle aura conquis toute la perfection dont elle était susceptible.

261. — Si on réfléchit à l’action irrésistible et nécessaire qu’exerce continuellement la force universelle répandue dans la nature , on ne tarde point a s’apercevoir qu’il pourrait fort bien se faire que le nombre des morts , dans toutes les espèces, ne dépassa pas de beaucoup le nombre des vivans , malgré l’apparence de prodigalité que , chaque jour et chaque année la nature semble oflrir à nos regards, comme si ses ressources de production étaient immenses comparativement à ce qu’elle produit.

En effet, toute substance inorganique insenlanlc, constamment obéit à l’impulsion de

quelque force physique ou chimique, dont les effets sont apparens ou occultes, de manière qu’aucune substance inorganique insentante, toute inerte qu’elle soit par elle-même, ne peut être considérée comme jouissant d’un repos absolu, puisqu’elle est plongée dans le tourbillon du mouvement.

Toute substance insentante organisée est une mécanique toujours prêle a recevoir l’impulsion d’un moteur qui lui Serait appliqué, et qui, suivant la complication du mécanisme, lui ferait produire des effets apparens plus oü moins nombreux, variés, dissemblables même opposés : telles sont les molécules organiques figurées en traits atomiques, errant dans l’atmosphère , mues nécessairement par le raou^ vement universel dans le sein duquel elles circulent, et tendant dès - lors sans cesse à prendre forme par incorporation et a s’unir ainsi k un moteur proportionnel.

262. — Toute substance est une mécanique morale organisée par qualités sentimentales et intellectuelles, et, suivant la complications de son mécanisme spirituel , elle est propre à l’animation d’un nombre plus ou moins grand de molécules organiques ou de corps organisés, d’où il suit que les moteurs animans sont nécessairement en nombre moins grand que les molécules organiques et les corps organisés.

263. Puisque les moteurs auimaus, autrement les améSi sont comme toutes autres choses , plongés clans le tourbillon du mouvement , ils ne sauraient résister a l’impulsion que sans cesse ils reçoivent : d’abord dans leur propre être par le simple ressort de leur nature, et ensuite par l’action extérieure, tant des corps organisés qui les attirent, que des molécules organiques qui s’efforcent de venir à l’existence, qui , les rencontrant dans la circulation générale, les poursuivent et tendent a se les attacher. Ainsi , les âmes que l’on croit souvent endormies par les pavots de la mort, sont au contraire dans une grande agitation et ne peuvent demeurer longtemps dans cet état d’isolement , malgré les accidens nombreux qui retardent leur reconnaissance.

264. — D’où il suit que le sommeil du tombeau est de courte durée •, que peu dé moteurs animans sont a l'état de mort , tandis qu’un beaucoup plus grand nombre de molécules organiques demeurent dans cet état, faute de trouver dans la nature assez de moteurs pour les animer toutes en même temps.

Ainsi , il J a grande apparence que le nombre des morts, ne dépasse pas pas de beaucoup le nombre des vivans; et par suite, il y a grande apparence que les épidémies, les épirroties et les accidens de toutes espèces qui détruisent les êtres vivants, sont nécessaires polir

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renforcer par fois la cohorte des morts, et par ce moyen fournir a la nature les matériaux dont elle a besoin pour perpétuer l’occupalion terrestre par voie de génération , et maintenir dans sa splendeur liabiluelle le tableau de l’animation planétaire.

265. — D’un autre côté, si l’on fait attention que tout être spirituel, quelque soit son degré sensitif, sensible ou raisonnable, par cela seul qu’il est perfectible, doit avoir sa destinée particulière j que tout ce qui existe dans la nature est sous la main du destin et aux ordres de la puissance universelle; que la destinée d’un esprit quelconque ne peut s’accomplir sans le concours de l’accomplissement des destinées d’autres esprits , que dèslors, il faut qu’il entre en contact avec eux, qu’il soit frappé par leur action , que sur eux il réagisse, et qu’ainsi il se modifie , s’élabore et se perfectionne sous l’empire de ces différentes impressions, on sentira bientôt combien il est peu lumineux de regretter a outrance la perte d’un être sensible dont la possession nous était agréable ; d’un autre dont l’avenir brillait à nos yeux, paré des plus flatteuses espérances; d’un autre enfin, dont le puissant appui semblait nous préserver de tous orages ; car tantôt l’animal aimable et caressant dont les gentillesses dissipaient notre ennui, doit aller ailleurs devenir le fidèle compa-

gnon elle consolateur d’un esprit malheureux que le désespoir pourrait abattre sans cet appui sentimental ; tantôt cet enfant que nous chérissons ne plonge dans l’ombre que parce qu’une situation sociale plus favorable à son éducation et a son perfectionnement l’appelle en d’autres lieux et à un autre tronc ; tantôt enfin, ce protecteur à l’ombre duquel nous vivions en paix et nagions dans le plaisir, ne nous est enlevé, que parce que le temps est venu de nous abandonner à nos propres forcesafin que les travaux pénibles de notre esprit et les leçons dures de l’expérience en se gravant dans la mémoire intellectuelle, nous fassent cheminer en avant pour obéir aux exigences de notre destinée.

Ainsi , chacun change de place autant pour l’accomplissement de sa propre destinée que pour aider a l’accomplissement de celle des autres.

266. — On remarque que dans toutes les espèces, les sujets les plus distingués et dont le groupe de qualités conquièrent irrésistiblement l’estime et l’attachement, fournissent généralement une carrière de courte durée. Ce fait ne doit pas étonner; d’une part, comme ils sont rares dans la nature , leur emploi doit être réclamé sur divers points, et ils ne peuvent faire, en chaque localité, qu’une apparition momentanée, seulement exemplaire; d’autre

pari, comme ils sont plus perfectionnés, leur marche intellectuelle doit être plus rapide , et dès-lors ils doivent employer moins de temps pour accomplir la portion de destinée marquée pour une existence.

267. — Les réflexions extraordinaires du chapitre que nous venops de parcourir nous conduisent naturellement a un examen plus approfondi de la mortalité, comme caractère essentiel des esprits de toutes les classes, et des effets qu’elle nécessite ou qu’elle produit; effets qui, considérés avec une sérieuse attention , doivent résoudre des problèmes depuis trop longtemps insolubles pour nous.

Nous sommes mortels , c’est-a-dire nous ne possédons essentiellement aucun uiouvement, aucune lumière qui nous soit propres. Il faut que nous soyons frappés par un mouvement qui nous pénétre plus ou moins profondément pour éprouver un sentiment plus ou moins vif. Il faut que nous soyons frappés par une lumière plus ou moins abondante, pour apercevoir plus ou moins distinctement , soit des qualités matérielles, soit des choses morales ou de raisonnement.

Bien que notre substance spirituelle soit homogène, et que les cinq sens physiques , ainsi que les quatre sens moraux, soient partout en elle; cependant, comme chacun d’eux requiert pour son exercice, une quantité diffé-

renie de mouvement et de lumière, il est évi^ dent que, suivant que nous avons été pénétrés par plus QU moins de mouvement et de lumière, nous devons, dans un même temps, mettre en usage un nombre de sens plus ou moins grand, comme aussi les développer plus ou moins; le tout proporlionnément k la quantité de lumière et de mouvement dont nous pouvons disposer.

208 — 11 est encore évident que, puisque notre ame peut demeurer totalement privée de mouvenmnt et de lumière , si un mouvement entre en elle par un point, ce point doit être plus éclairé et plus animé que le reste de sa substance. Sans doute, le mouvement et la luHîière reçus se distribuent k la totalité de la substance spirituelle , de manière que, toute entière, elle se ressent animée; que, toute entière, elle se ressent pénétrée d’un même sentiment; mais, te mouvement et la lumière ne peuventy être uniformes partout, nilesen timent de même intensité : d’abord, parce que naturellement leur plus grande abondance est au point d’entrée; en second lien, parce que ces forces, tombant sous la main de l’intelligence qui peut en disposer, elles peuvent être employées par elle , soit k la considération attentive des objets contenus dans la sensation, soit k l’appel des choses qui y ont rapport dans le souvenir, puis, a l’élaboration et k la con-

sidération de ces souvenirs. De manière que , par ces différentes opérations, la lumière et le mouvement changent de situation et d’intensité, selon quel’ame les emploie en un lieu de sa substance plutôt que dans un autre.

269. — Ainsi, il faut dire que, lorsque l’ame aperçoit, ressent et conçoit, toute l’étendue de son être n’aperçoit point , ne ressent point, ne conçoit point au même degré de force et de clarté; que, plus l’espace occùpé par la perception , le sentiment et la conception , est étendu, plus l’ame se ressent éclairée et convaincue; que là seulement est le grand éclat de mouvement et de lumière, et par suite le sentiment le plus vif de perception et de conception ; tandis que le reste de la substance n’éprouve qu’une perception , un sentiment et une conviction qui, à partir du foyer, sont toujours de plus en plus faibles jusqu’au périmètre sphérique qui fait la borne de l’esprit.

Cet effet peut être représenté par un bruit éclatant, qui, à partir du point où il est né, se répand en s’affaiblissant, ou bien encore, à un flambeau dont, les cercles rayon nans , sont d’une clarté successivement moins éclatante, 'a mesure qu’il s’éloigne du point de départ pour se développer dans l’ombre .

270. — L’ame ayant un volume déterminé, car, autrement , elle n’aurait pas de bornes et serait infinie, possède nécessairement une

face antérieure , une face postérieure , deux côtés latéraux , une partie inférieure et une partie supérieure.

J accorde , qu’a toutes ses faces et a tous ses cotés, elle est de même nature, de manière qu’elle pourrait également , en ces différons points, faire les mêmes opérations spirituelles de vision, de sentiment ou de raisonnement; mais, comme elle est placée dans un cerveau dont les différens compartimens ne sont pas magasins de mêmes objets, il est vrai de dire ^1^^^? par rapport au sentiment que nous avons des actions de l’ame , nous ressentons que ses operations spirituelles, selon leur espèce, s’exécutent tantôt en avant, tantôt en arrière,^ tantôt au-dessus, tantôt au-dessous.

Par exemple : les sensations procurées par la vue, semblent être à l’avant, comme aussi celles de l’odorat et du goût; celles de l’harmonie semblent occuper le milieu, et, de l'a répandre la volupté dans toute la capacité de 1 etre spirituel : les recherches de la mémoire semblent se faire enarrière j le calcul des considérations élevées , semble se faire dans la partie supérieure; enfin, les considérations d intérêt personnel et de volupté grossière semblent s opérer dans la partie inférieure.

- Gomme l’ame est homogène , il est

VI en que ces différentes manières de sentir nés opèrent ainsi en différentes localités, que

parce que l’ame est , par son incorporation , mise en contact avec différentes pièces de l’organisme, dont les situations sont fixes, et dont la propriété est de fournir à l’ame des élémens de sensation d’un ordre positif et distingué; de manière quel’ame, qui peut , à sa volonté , s’occuper tantôt d’une chose, et tantôt d’une autre , trouve toujours du même côté un même ordre de choses ; ce qui tend à lui faire croire que son être spirituel est organisé , et que, par cette organisation , les différens sens sont placés en une position fixe et inamovible, a peu près comme elle aperçoit placés dans le corps, les organes des sens; mais c’est une erreur. L’ame est homogène , possède à tous les points de son étendue toutes ses facultés, est libre dans la cavité de son entendement , et peut s’y mouvoir de telle manière qu’il lui plaît, ainsi que le prouve le déplacement des sens par l’application du magnétisme animal; elle peut alors mettre en contact, avec les compartimens du cerveau , les différentes faces de son volume , sans ressentir dans ses sensations aucune différence avec sa manière de sentir hahitnelle, parce que les compartimens du cerveau, qui sont fixes, lui fourniront toujours, du même côté, les élémens de sensation qui sont de leur spécialité.