A M. ERNEST LEGOUVÉ
IVon! jamais la Liberté n'a fait plat cruellement expier aux riens la gloire d'avoir embrassé son culte.
Louis Blamc.
Des loups dans le lointain, une forêt déserte,
Deux hommes, deux proscrits, double victime offerte
A la fatalité de l'immolation ;
L'un s'appelle Buzot et l'autre Pétion ;
La neige flagellait ces deux pauvres visages ;
Ils allaient devant eux, ces héros et ces sages,
Sans espoir qu'à leurs maux il put être une fin.
Pensifs, ils avaient froids; mornes, ils avaient faim,
Les loups aussi...
Là-bas de farouches murmures Que le vent prolongeait au milieu des ramures
Grondent, et Ton pourrait entendre par moments Un fauve et famélique appel de hurlements A travers le silence et Tombre épouvantables. Les troupeaux sont reclus et closes les étables ; Plus de combat avec les chiens et le berger : Rien... plus une pâture à terre... Il faut manger!
Et les beaux Girondins que la Commune exile
Marchaient toujours, pareils aux Anciens du Pœcile,
Évoquant un passé resplendissant et fier,
Un passé si loin d'eux et qui date d'hier :
Le duel corps à corps contre une cour servile,
La jeune ovation du vieil Hôtel-de- Ville,
Les clubs comme une houle ondulant à leur voix,
Le soufflet de la guerre à la face des rois,
Le Dix Août renversant Faîtière tyrannie
Et l'amour d'un grand peuple attestant leur génie.
sainte illusion 1 Ces têtes de proscrits S'illuminent. Parmi les bravos et les cris Pétion se revoit au retour de Varennes Triomphant, et Buzot rêve aux heures sereines Où voltigeait ton doux sourire étincelant.
Ton sourire de femme, ô madame Roland !
Les loups ne sont pas loin... Ils vont franchir la marge
De la forêt... leur Toix plus distincte et plus large Emplit Tair. La nuit tombe et s'épaissit. L'horreur Guide les loups hideux comme un ayant-coureur Et prête aux pas pesants dont tremble la clairière Plus de sonorité sinistre et meurtrière.
« Entends-tu, » dit Buzot tressaillant, « vers le nord « Ces clameurs I »
Pétion répondit : « C'est la Mort!
a Qu'elle vienne ! Salut à la Libératrice.
« Ami, c'est une mère et c'est une nourrice « Qui, pour l'échange obscur d'un corps persécuté, « Nous fait les nouveaux-nés de l'immortalité. « Aux Ghamps-Élyséens mon espoir est fidèle : « Viens m'y rejoindre avec nos amis, avec Elle! !... » Buzot serra la main de Pétion... Les pas Réguliers et pareils au rhythme du trépas S'approchaient... les héros se regardèrent, l'âme Indomptable... déjà des prunelles de flamme Perçaient la profondeur des halliers envahis. Eux se disaient, songeant à leurs frères trahis, Que ce gouffre implacable où le sort les destine Valait mieux qu'une ingrate et froide guillotine Et que leurs compagnons, de cette mort jaloux Eki place des bourreaux eussent choisi des loups.
Près d'eux soudain brilla comme une gerbe oblique D'éclairs... Buzot redit encor : « République! » Pétion répondit encor : « Liberté l »
Les loups firent leur œuvre avec tranquillité.
De la forêt... leur voix plus distincte et plus large Emplit l'air. La nuit tombe et s'épaissit. L'horreur Guide les loups hideux comme un avant-coureur Et prête aux pas pesants dont tremble la clairière Plus de sonorité sinistre et meurtrière.
« Entends-tu, » dit Buzot tressaillant, « vers le nord « Ces clameurs I »
Pétion répondit : « C'est la Mort!
« Qu'elle vienne ! Salut à la Libératrice.
« Ami, c'est une mère et c'est une nourrice « Qui, pour l'échange obscur d'un corps persécuté, « Nous fait les nouveaux-nés de l'immortalité. « Aux Ghamps-Élyséens mon espoir est fidèle : « Viens m'y rejoindre avec nos amis, avec Elle! !... » Buzot serra la main de Pétion... Les pas Réguliers et pareils au rhythme du trépas S'approchaient... les héros se regardèrent, l'âme Indomptable... déjà des prunelles de flamme Perçaient la profondeur des halliers envahis. Eux se disaient, songeant à leurs frères trahis. Que ce gouffre implacable où le sort les destine Valait mieux qu'une ingrate et froide guillotine Et que leurs compagnons, de cette mort jaloux Eki place des bourreaux eussent choisi des loups.
Près d'eux soudain brilla comme une gerbe oblique D'éclairs... Buzot redit encor : « République! » Pélion répondit encor : « Liberté ! »
Les loups firent leur œuvre avec tranquillité.
