LA BOUILLE-AP.ATSSE

« Embarque, les amis! c'est dimanche demain :

— La dame-jeanne ici! — Pousse. — Donne la main.

— As-tu le pain? — Bon ça ! — Garçon, largue les voiles ! »

Le ciel est comme un champ plein d'un semis d'étoiles; N'est-ce pas, paysans qui, le samedi soir, Par un beau temps, fendez le flot bleuâtre et noir. Et, traînant vos filets dans les vagues profondes. Cherchez la bouille-abaisse en fuite sous les ondes ! Le grand filet plombé racle le fond de l'eau, ,

Ramassant ou courbant l'algue comme un râteau, Et le poisson surpris s'embrouille dans la maille; Mais le fond montucux par instant le tiraille, Et l'aviron ne peut l'arracher sans le vent.

La brise souffle donc et les pousse en avant;

Et l'un baigne sa main au fil du frais sillage, L'autre fume sa pipe en regardant la plage, Et ceux-ci sur le banc qui les berce étendus Fredonnent de vieux airs, les yeux au ciel perdus.

Un souvenir du jour, nuits d'été, vous colore;

Nuits trop courtes! Voici déjà la blanche aurore;

Le sommeil flotte, vague, amortissant les voix.

Le filet se retire et s'emplit plusieurs fois.

(i Regarde faséyer, petit, le point d'amure :

Le vent mollit, ramons !» — Et dans un grand murmure

La barque file, ayant ses avirons armés,

Qui, rapide;! et forts, coupent les flots calmés.

Obliquant tous ensemble, à peine sans secousse

Ont-ils plongé dans l'eau qui résiste et repousse

Qu'on les revoit soudain, horizontaux encor,

Emperlés et frangés de gouttelettes d'or !

La mer rit au soleil. Les côtes se font proches,

Et des groupes amis s'avançant sur les roches

Appellent : « Avez-vous bonne pêche? — Oui. — Non. »

On hèle le patron affairé par son nom :

« Patron Yincent! » Mais lui : « Barre à tribord, prends garde!

— A terre ! — Les paniers ici ! » Chacun regarde :

i« C'est beaucoup. Non, c'est peu. - Voyons ! - Tout est vivant ! »

Les porteurs du panier trop plein marchent devant,

Et sur la longue table, à l'abri de la treille,