LES FIANCÉES DE DIEU
Lorsqu'on passe près du vieux cloître à minuit, on en voit les fenêtres vivement éclairées. C'est Fheure ou les spectres qui le hantent font leur promenade nocturne.
Lugubre procession d'Ursulines mortes ! de jeunes et jolis visages, qui regardent avec des yeux pétillants à travers les capuchons de leurs longs manteaux de bure.
Elles portent en main des cierges, qui brillent d'un éclat sinistre et rouge comme du sang; des chuchotements et des gémissements étranges résonnent sous les voûtes gothiques des corridors.
Le cortège se dirige vers l'église, et là les nonnes se placent dans les stalles de buis du chœur, et entonnent leurs cantiques —
Pieuses litanies aux graves accents, mais aux paroles badines et dévotement dévergondées ; ce sont de pauvres âmes en peine, qui frappent à la porte du ciel.
«Nous étions les fiancées du Christ, notre Seigneur; mais séduites par les plaisirs mondains, nous devînmes
infidèles et nous donnâmes à César ce qui appartenait à Dieu.
a Ravissant est l'uniforme, ainsi que les moustaches lissées et frisées, mais surtout enchanteresses sont les épaulettes d'or de César.
« Hélas ! le front qui jadis porta une couronne d'épines pour notre salut, nous l'avons orné d'un bois de cerf outrageant, — nous avons trompé notre Sauveur.
« Jésus, la bonté même, pleura doucement sur nos fautes, et dit : Que votre âme soit réprouvée et maudite à jamais!
« À cause de cette damnation, il nous faut maintenant, en fantômes échappés à la tombe, errer nuitamment dans ces murs cloîtrés — Miserere/ Miserere !
« Hélas! il fait si bon reposer dans le tombeau; pourtant nous serions bien mieux encore dans le chaud royaume du ciel — Miserere ! Miserere !
« 0 doux Jésus, Dieu de miséricorde ! pardonne-nous enfin notre péché sacrilège, et ouvre-nous le chaud royaume du ciel — Miserere ! Miserere! »
Ainsi chante la troupe des nonnes, et un sacristain mort, également sorti de la tombe, joue de l'orgue, pour accompagner leurs cantiques impies. Les pâles osselets des mains de l'organiste parcourent les claviers avec une agilité effrayante.
