TROISIÈME PARTIE

GLOSSAIRE

La signification des mots résulte de la signification des lettres dont ils se composent : il faut donc connaître le sens des lettres pour pouvoir s’expliquer comment et pourquoi tel mot exprime telle idée. Les éléments des mots sont ou des voyelles, ou des consonnes. Les consonnes, dont le son ou la prononciation est plus pleine, plus matérielle que celle des voyelles, forment le corps des mots et en déterminent la signification particulière. Les voyelles ont une signification plus métaphysique : elles servent à indiquer les rapports logiques sous lesquels on doit envisager l’idée du mot exprimée par les consonnes. C’est pourquoi si, dans un mot primitif, on change une seule consonne , on change entièrement la signification du mot; au contraire, si l’on y change les voyelles, la signification reste la même , mais l’idée subit une modification par rapport au temps, au mode, à l’état actif ou passif, aux différents cas de la déclinaison, etc. On conçoit, d’après cela, que les voyelles, à elles seules, ne peuvent pas former ce qu’on appelle vulgairement des racines, ou ce que nous appellerons des thèmes de mots

1 On objectera sans doute que la voyelle i a formé, en sanscrit, la racine v (aller], en latin, le verbe i-re, etc. Nous répondrons que ^ a perdu sa consonne, et que sa forme actuelle est dérivée de HT (Ga), soit par l'intermédiaire de UT (Y*), soit par l'intermédiaire de (Hi ). La forme du verbe latin i-re, est donc dérivée de b ire comme

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