CHAPITRE IV

grammatical dont nous parlons, a eu quelque influence sur la manière d’écrire les mots dans les livres islandais. Cependant cette influence n’a pas été assez grantje pour faire admettre en entier et pour faire prévaloir le système d’orthographe de notre grammairien; car, nous l’avons vu, les manuscrits de l’Edda ne sont pas écrits d’après un système uniforme. Ces anomalies passèrent des manuscrits dans les éditions imprimées de l’Edda, et c’est seulement de nos jours qu’on a songé à rendre uniforme l’orthographe des textes islandais. Rask, dans la première édition de sa Grammaire islandaise, s’attacha principalement à déterminer la valeur phonique des lettres, sans chercher à désigner certaines voyelles par des signes plus convenables. M. Grimm soumit l’alphabet islandais à une nouvelle analyse philologique, il précisa davantage la différence phonique et grammaticale qu’il y avait entre les voyelles, et il l’exprima par des signes mieux choisis et uniformes pour les voyelles correspondantes dans les autres langues germaniques. Cependant le système de transcription des textes islandais, tel qu’il résulte de l’analyse faite par M. Grimm, diffère encore en quelques points de celui qu’avait adopté Rask dans la dernière édition de sa grammaire. C’est une raison de plus, pour nous, de soumettre l’alphabet islandais à un nouvel examen; non que nous avons la prétention de tout éclaircir par nos observations; mais nous désirons appeler de nouveau

Il 6 INTRODUCTION GÉNÉRALE.

l’attention des grammairiens sur des questions qui , selon nous , sont de la plus haute importance en philologie.

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