CHAPITRE IV

principales: ou par la prononciation (euphonie), ou parle retranchement (syncope) d’une consonne, ou enfin par la transposition ( métathèse ) d’une voyelle. Si les concrétifs ia et ia sont produits par la prononciation, une seule des deux voyelles qui les composent est radicale ou appartient à la formation primitive du mot; l’autre voyelle est purement euphonique, c’està-dire quelle doit son origine à la prononciation et n’a par conséquent aucune signification grammaticale h Cette voyelle insérée par notre organe, entre la voyelle radicale et la consonne dont elle est suivie, différé selon que la voyelle radicale est i, a ou a. Si la voyelle radicale est i, la voyelle insérée est a ou e muet , devant les consonnes liquides , aspirées et sifflantes; c’est le plus souvent h, ou son dérivé o, dev ant les labiales et les gutturales ; exemples : hiarta , hiarni, iarl, iafn, skialdur, etc.; minier, skiumi, etc. M.Grimm

1 L'insertion de voyelles euphoniques est très-fréquente dans les langues celtiques: ainsi, on trouve en irlandais des mots comme cuaird. niaoil , jliuch , siuir, liaigh , feroir, etc. Il est souvent difficile d'indiquer quelle est la voyelle radicale du mot. Cependant, il ne faut pas croire que toutes les voyelles écrites se prononcent séparément; l’orthographe emploie souvent, comme en français, deux ou trois voyelles pour exprimer une seule voyelle simple. Les langues sémitiques ne souffrent généralement pas de voyelles euphoniques placées à côté des voyelles radicales. Seulement, en hébreu, il arrive qu’un a se glisse entre la voyelle radicale e. i. u et la consonne gutturale; exemple ; SH rè'g , mn héri'lih, fflS loukh. Cet «que les grammairiens ont appelé a furtif, disparait quand la consonne gutturale est suivie d'une voyelle ; ainsi on dit ré-ghi, lou-khi , etc.

écrit mër (à moi) indiquant par là l’ancienne prononciation : Rask au contraire écrit mér ( mier ) exprimant par cette orthographe la prononciation plus moderne. Comme l’une et l’autre manière d’orthographier ce mot sont également bonnes , il s’agit seulement de distinguer quels sont les cas où il convient d’adopter l’une ou l'autre de préférence; ce qui revient à savoir à quelle époque de la langue islandaise , on a cessé de prononcer mër et commencé de prononcer miar ou mier.

Si la voyelle radicale est a ou u, la voyelle insérée est i. Cette insertion d’une voyelle étrangère à la racine est provoquée tantôt par l’a qui aime à être précédé d’un i légèrement accentué, comme le prouve encore lu anglais, qu’on prononce iu, tantôt par les consonnes liquides et les consonnes gutturales qui, quand elles sont prononcées, font entendre facilement après soi le son e, i, les premières en se mouillant, les secondes par suite de leur nature qui tient à celle de l’i par l’intermédiaire du j. Comme exemple d’un i inséré entre la liquide ou la gutturale et la voyelle radicale, il suffira de citer les mots giôra (pour giarva, garva, cf. sansc. goth. liuhath, latin lux ; goth.

tiuhan, latin ducere, etc. etc.

Dans quelques cas ia et iu sont, comme nous l’avons dit, le résultat d’une syncope de consonne, exemple: fjia (pour gigia), yîôrir (goth. fidvôreis), iôr (pour ihvor, latirt equus), etc.