CHAPITRE IV

slaves1. Quant à S, il est inutile de dire qu’il est aussi aspiré de sa nature, puisque toute lettre sifflante est née de l’aspiration liée à l’assibilation. La lettre S n’a qu’à rejeter son élément sifflant pour devenir une aspiration pure. Ce changement s’est fait effectivement en grec; exemple : sansc. ?L, grec os; sansc. grec

brui; lat. saper, grec àitép. L’aspiration qui reste d’un R ou d’un S expirant, est désignée en sanscrit par le même signe (:) qu’on appelle visarga, exemple: H:, etCl N°us pourrions imiter cette orthographe si, au lieu d’écrire bras, glas, amas, nous écrivions bra, gla, ama. Souvent l’aspiration faible, ce reste d’un ancien R ou S, s’est perdu peu à peu à la

linguales, qui certainement n'ont pas existé dans la langue lorsqu'elle était encore jeune, c’est la lettre jy qui remplace une ancienne gutturale, ce sont surtout des formes comme 5TTy , ijïj, U^qui ne peuvent être des formes primitives puisque la consonne R qui y manque est précisément l'élément principal qui donne aux racines de ces mots leur signification particulière qu’elles n'auraient pas sans cette lettre.

1 A cette occasion, nous ferons remarquer que, dans les langues sémitiques, R s'introduit quelquefois dans les racines pour y faire les fonctions de voyelle. Aucune consonne ne pouvant s'introduire dans la racine sans changer complètement la signification du mot, il est évident que cet R ne peut pas être envisagé comme consonne, mais comme voyelle, ou tout au plus comme semi-voyelle. R remplace quelquefois le dagesh. Ex. : ND13 et ND3 i , DD13 et DD3 .

et S3D ; éthiop. marsasa et BrtÿQ ; en syriaque on trouve le Parti à côté du Pakl. R peut aussi remplacer, dans sa signification grammaticale, l’an usvâra sanscrit; exemp. : , 0313 et 5T jFM :

chald. jSS'lD, et éthiop.

fin des mots comme en français. Ainsi, dans l’ancien égyptien , le mot hor, hébreu H IN, s’est changé dans le dialecte du peuple en ha. En islandais le R à la fin des mots est devenu tellement faible, qu’il s’est confondu avec la consonne qui le précédait; ainsi, on disait iôlunn pour iôtunr, steinn pour stein r, kiôli pour kiôlr, etc. j

L. Cette liquide doit avoir une origine commune avec R, puisque dans les racines des mots elle a, comme consonne , la même signification logique que R, et quelle permute encore souvent avec lui dans les langues dérivées, exemple : fr. orme, lat. uîma; fr. navire, b. lat. naviie; fr. é pitre, lat. episto/a , etc. Cependant, cette consonne s’est éloignée de son origine, et a pris dans quelques langues un caractère différent de R. En islandais L n’est pas aussi aspiré que R, et c’est pourquoi il ne rend pas aspirées les consonnes qui se trouvent dans son voisinage. Dans cette langue, L est devenu aussi faible que R dans des mots comme haifr, ha\mr, ka\fr, etc.; il s’y est changé peu à peu en une légère aspiration , ce qui a rendu longue la voyelle radicale : hâlfr, hâlmr, kâlfr. En anglais , L a entièrement disparu dans les mots correspondants half, halm, calf, qu’on prononce hâf, hâm, câf.

Nous n’avons rien à remarquer sur l’emploi orthographique de L en islandais.

M. La consonne M est la moins sonore et la plus dure d’entre les liquides ; elle ne peut pas s’allier