CHAPITRE V

par la seconde, ou bien la seconde exprime l’antithèse, la restriction ou l’inverse de la première. Le parallélisme réunit, par conséquent, tout ce que les figures de rhétorique, la répétition, la gradation et l’antithèse renferment de beau, de grand et d’oratoire; comme elles, il donne au langage plus d’énergie, de majesté et d'onction. A cause de ces qualités du parallélisme rhythmique, il n’est pas étonnant qu’on le trouve souvent employé dans les maximes, les sentences, les dictons et les proverbes de presque toutes les nations. Il en est fait usage dans le Koran et même dans les livres arabes en prose comme, par exemple , dans Hariri. La poésie finnoise connaît aussi le parallélisme; chaque phrase ou pensée y est répétée en d’autres expressions, soit en entier, soit en partie. En anglo saxon, les poètes se sont aussi quelquefois emparés du parallélisme comme d’un moyen de versification; mais il n’a servi qu’à rendre leur style plus prosaïque et leur pensée plus traînante.

Un autre genre de versification est celui qu’on peut désigner sous le nom de versification métrique, parce qu’il est basé sur la mesure ou la quantité des syllabes. Le rhythme d’un vers métrique est naturellement plus réglé, et se fait, par conséquent, mieux sentir que le rhythme d’un vers accentué ou cadencé. L’oreille s’aperçoit sans peine de la mesure, étant frappée successivement d’un nombre égal de syllabes, dont les longues et les brèves se reproduisent périodiquement

et se succèdent dans le même ordre. Ce genre de versification qui a pour base une métrique plus ou moins réglée et développée, est employé dans la poésie des Hindous, des Grecs, des Latins, des Arabes, des Persans et de tous les peuples de l'Europe moderne.

Le troisième genre de versification qui diffère essentiellement des deux premiers dont nous venons de parler, peut être désigné sous le nom de versification phonique. Dans ce genre le poète ne considère ni l’accentuation, ni la quantité des syllabes, mais uniquement la qualité ou la nature phonique des sons, et il produit un effet agréable à l’oreille en choisissant et en arrangeant les mots de telle façon, que certains sons semblables qui se correspondent, viennent frapper l’oreille dans un certain intervalle ou dans un ordre déterminé. Les sons qui se coiTespondent peuvent être plus ou moins nombreux, et leur ressemblance peut être plus ou moins sensible et parfaite, selon qu’elle s’étend sur une lettre seulement, ou sur une ou plusieurs syllabes. Si le même son est produit par la prononciation d’une même lettre commençant différents mots dans les vers, il en résulte ce qu’on appelle allitération ( lià'8 ). Si les mêmes syllabes se produisent au commencement, au milieu ou à la fin de plusieurs mots dans les vers, elles forment une consonnance ( hendincj ) . Enfin , si cette consonnance revient régulièrement à la fin des vers ou de l’hémistiche, elle forme ce que nous appelons rime.