CHAPITRE I

réunion des deux pays sous le même sceptre en » 38o. Vers le commencement duxvi* siècle, la langue norvégienne et la langue danoise s’étaient tellement rapprochées l’une de l’autre, qu’elles ne formèrent bientôt plus qu’une seule et même langue. Dès lors le nom de norrænt mal ne pouvait plus servir à désigner à la fois et le norvégien qui s’était confondu avec le danois, et l’ancien norvégien qu’on parlait encore en Islande. Pour désigner ce dernier idiome on introduisit peu à peu le nom plus convenable et plus précis de langue islandaise, islenzka tanga. Les Islandais étaient d’autant plus en droit de nommer leur langue d’après leur patrie , qu’ils possédaient une littérature riche et originale , à laquelle la Norvège ne pouvait opposer aucun monument littéraire de quelque importance.

S IV