LA DIVISION DE LA STROPHE EN QUATRE VERS, ATTAQUÉE PAR BASE

Nous poumons terminer ici ce que nous avions à dire de la versification de nos trois poèmes, s’il ne nous restait une question à discuter sur laquelle nous appelons toute l’attention des savants. On aura remarqué, en jetant un regard sur le texte et la traduction de nos trois poèmes que la division des strophes en vers n’y est pas la même que dans les éditions qu'on a laites des poésies de l’Edda. Nous avons divisé en quatre vers les strophes de la Vôluspa qu’on divise ordinairement en huit, et en suivant le même système dans Vafj^rùSnismâlet Lokasenna; nous avons également divisé en quatre vers les strophes qui sont ordinairement formées de six. Quelles sont les raisons qui nous ont fait abandonner la division vulgaire et comment justifier cette innovation? Avant tout, nous dirons que s’il y a innovation, nous n’en sommes pas fauteur, mais seulement le partisan; MM. Grjmm ont fait cette innovation bien longtemps avant nous. Nous pourrions donc nous retrancher derrière des noms aussi illustres ; mais comme dans la science il n’y a d’autre autorité que celle de la démonstration, et qu’un nom, quelque grand qu’il soit, ne vaut jamais des preuves, nous n’oserions pas suivre l’exemple des frères Grimm, si nous ne nous y croyions pas autorisé par des raisons

suffisantes. Un des plus grands philologues de notre époque que la mort a trop tôt enlevé à la science , le Danois Rask , s’est déclaré formellement contre la manière de diviser les strophes, adoptée par MM. Grimm. Nous ne savons pas si les deux frères croient devoir maintenir ou abandonner leur opinion; nous ignorons même quels ont été les motifs et les raisons qui les ont portés à adopter le nouveau système. Nous nous trouvons donc sans auxiliaire, et réduit à nos propres moyens, pour défendre la nouvelle division contre les objections de Rask.