CHANT DEUXIÈME

orsqu'enfin la jeune Aube, au visage rian Lorsq fin la} Aube, g A Eut de ses rayons d’or parsemé l’orient

Et chassé loin du jour les restes de l’orage Et cl ] lu jour | tes de L g Dont le souffle expirant agitait le feuillage , Alpinus, le premier , se réveille, et soudain

Les armes qu'il essaie ont frémi dans sa main.

Sa poitrine revêt la cuirasse romaine :

Un casque , où l’on sculpta le feuillage du chêne ,

Guirlande militaire et sacrée à la fois,

Protégera son front. Sa lance , entre ses doigts, Longue, mince , et d’un fer aux deux bouts hérissée, Comme prête à frapper est long-temps balancée. Une lance pareille et le flexible osier ,

En treillage arrondi , rustique bouclier,

De Divikou jadis formaient l’unique armure ;

Mais tout est bien changé! le luxe , la parure , Avec la servitude ont suivi les vamqueurs,

Et jusque dans les camps efféminent les mœurs.

Sous un vaste portique , où glisse la lumière

D’un soleil matinal qui réchauffe la pierre, Alpinus , encor seul , se promène à grands pas. Bientôt vient Julia qui se jette en ses bras,

Et, les yeux tout en pleurs, palpitante , éperdue, Au cou du vieux guerrier demeure suspendue.

« O mon père! mon père ! » etsoudain les sanglots, Dans sa bouche pressés , entrecoupent les mots. Sa Barina la suit, sa Barina fidèle ;

Sur son front toujours gai la crainte se révèle. Sans doute un mauvais rêve , effrayant ses esprits,

De ses lèvres de rose a chassé le souris.

Mais enfin Julia , maîtresse de ses larmes,

S’écrie : « À mon amour pardonne ces alarmes ! L'intérêt de ta gloire et de la liberté

Autant qu’à toi m'est cher ; mais mon cœur agité Se livre à sa faiblesse et pourtant la déteste. Moi-même , je voudrais , à ce départ funeste T’encourager , mon père , et d’un succès heureux Fortifier l'espoir en ton cœur généreux.

Je ne puis. L'avenir malgré moi m’épouvante ; De noirs pressentimens je suis toute tremblante ! Ecoute ! cette nuit , pendant mon court sommeil , J’ai cru voir de la mort le lugubre appareil.

La grande Aventia, visitant sa prétresse,

De moi s’est approchée ; et, d’un air de tristesse, Elle a touché mon front avec son doigt glacé. Peut-être en ce moment mon sommeil a cessé ; Car, du temple cherchant les arcades secrètes,

Je croyais m'avancer sous ses voûtes muettes. Dans le lieu saint, alors ténébreux et désert, Chaque mur me semblait de ton ombre couvert.

Je priais. Comme moi, triste et penchant la tête, La déesse était là sans ornement de fête.

«Suis-moi ! » m’a-t-elle dit ; puis, me prenantla main,

Elle m’a transportée auprès d’un camp romain.