Assoufilis, pour souples. V. XV, GS (note
8G. Au plus servile usage. L'italien est devcnvi la langue du chant par excellence. Or Lamartine n'a jamais tenu l'art musical, surtout l'art du chant, en haute estime. Cf. Cours familier de Littérature, XXIX» Entretien : « Quant aux plaisirs, aux langueurs, aux rêveries, à l'amour, l'inslitution du drame musical ou do l'opéra composé par des musiciens de génie, tels que l'Italie ou l'Allemagne italienne (allusion à Mozart) en donnent au monde de nos jours, les hommes n'inventèrent jamais une ctréminalion et une corruption plus délicieuses, mais plus dangereuses, de la virilité des àmcs. »
g4. Voilés : hypocrites. — Un nuage sombre, à cause des projets ténébreux et machiavéliques qu'ils méditent.
L'ITALIE loi
Où l'amour n'est qu'un piogc cl la pudeur qu'un fard, gâ
Où la ruse a faussé, le rayon du regard,
Où les mois énervés ne sont qu'un bruit sonore.
Un nuage éclaté qui retentit encore :
Adieu ! Pleure ta chute en vantant tes héros !
Sur des bords où la gloire a ranimé leurs os, loo
Je vais chercher ailleurs (pardonne, ombre romaine!)
Des hommes, et non pas do la poussière humaine !...
« Mais, malgré tes malheurs, pays choisi des dieux.
Le ciel avec amour tourne sur toi les yeux ;
Quelque chose de saint sur tes tombeaux respire : io5
La Foi sur les débris a fondé son empire ;
La Nature, immuable en sa fécondité.
T'a laissé deux présents : ton soleil, ta beauté;
Et, noble dans son deuil, sous tes pleurs rajeunie,
Comme un fruit du climat enfante le génie. iio
Ton nom résonne encore à l'homme qui l'entend.
Comme un glaive tombé des mains du combattant I
A ce bruit impuissant la terre tremble encore.
Et tout cœur généreux te regrette et t'adore ! »
100. A ranimé leurs os. Lamartine veut dire que les Grors ir.oJernos sont les dignes successeurs des Romains d'autrefois, qui ressuscitent pour ainsi dire en eux. Peut-être fait-il spécialement allusion aux Romains morts en combattant sur le sol même de la Grèce, dans des batailles telles que Pbilippes et Pharsale. Cf. XVIII, 03-04.
I02. Cf. Byron, au sujet des Grecs modernes: «Esclaves tremblants depuis le berceau jusqu'à la tombe, ils ne méritent plus d'être appelés des hommes. » (Har., II, lxxiv). Un peu plus loin, il les appelle: c< Ombres des Ilotes I » {id., Lxxvi).
loô. La Foi. Allusion à la papauté dont Rome est devenu le siège. Cf. Ryron : « Mère de notre religion, les peuples s'agenouillent à tes pieds pour obtenir les clefs du ciel ! » (Har., IV, xlvii).
107. Immuable. Lamartine se plaît à opposer l'immuabilité et même le rajeunissement perpétuel de la nature à la fragilité et à la mobilité humaines. Cf. VII, 5o; XX, 17 ; XXVIII, 78.
