INTRODUCTION XXIII

campaanes de l'Isère, tant de fois parcourues en rompaguie de \ iriou :

Souvent sur la mon(agnc, à l'ombro rlu vieux clicne, Au coucher chi soleil, tristement je m'assieds; Je promène au liasaril mes regards sur la plaine, Dont le tableau changeant se déroule à mes pieds.

Ici gronde le fleuve aux vagues écumanles; Il serpente, et s'enfonce en un lointain obscur ; I,:! le lac immobile étend ses eaux dormantes Ou 1 étoile du soir se lève dans I azur.

(L'Isolement.)

Voici l'élroit sentier de 1 obscure vallée :

Ihi flanc de ces coteaux pendent des bois épais,

Oui, courbant sur mon front leur ombre entremêlée.

Me co\ivrcnt tout entier de silence et de paix.

Là, deux ruisseaux' cachés sous des ponts de verdure Tracent en scrpcnt.nnt les contours du vallon ; Ils mêlent un moment leur onde et leur nuirmure, Et non loin de leur source ils se perdent sans nom.

(Le l allon.)

Tout cela est peiiil ;\ larges traits, souvent idéalisé. Le poêle n'a nulle prétention à re.xaclitude et déforme sans scrupule la réalité géographique. L'analyse n'a rien de subtil. Nous soirtnics loin, malgré quelques ressemblances superficielles, des paysagps de Rousseau, qui, lui, en vrai myope, sent, re.spire, flaire, écoute la campagne d'aussi près qu'il la regarde et fait passer dans son style l'impression physique de lair sur la peau, le frémissement des branches, l'odeur des herbes et le rythme des eaux. Lamartine, au moins le Laiiiailine de la première manière, le poète des Méditations et des Harmonies, semble plongé dans une sorte de rêverie qui ne laisse pénétrer jusqu'à ses sens que les grandes lignes et les caractères dominants du spectacle qu'il a sous les yeux : il décrit comme on se souvient. L'énuinération, qui sera plus tard le procédé principal, parfois fatigant, de sa prose descriptive, plus sobrement employée dans les Méditations, donne souvent à ses vers une allure d'évocation ou d'adjuration ' à la fois très ample et très intime :