La mère de Piron se nommait Anne Dubois, fille de

iri Notice sur la vie

ses heures, et qui a composé dans le patois bourguignon, concurremment avec son compatriote et ami La Monnaie, des poèmes, des chansons, surtout des noèls^, dont une édition nouvelle a été donnée en 1858 par M. Mignard, de Dijon,

Malgré son goût prononcé pour la satire, telle qu'on la faisait au bon vieux temps, -^ satire goguenarde et sceptique, comme on sait, — peut-être même à cause de cegoût'là et par esprit d'expiation, le père d'Alexis devint en vieillissant sévère et dévot; mais il avait encore de temps en temps des accès de belle humeur, ainsi que le prouve r anecdote suivante, que nous plaçons ici parce qu'elle est peu connue et qu'elle renferme un pronostic piquant sur les inclinations juvéniles d'Alexis.

Voulant connaître au vrai le caractère de ses trois fiis, le bonhomme inventa un moyen de contrôle, une e^ce de critérium aussi profond que lumineux. Il les enivra tous les trois, persuadé qu'il était sans doute que, selon le proverbe : « La vérité devait se trowCer dans le vin. > Le voilà donc à l'œuvre, excitant ces jeunes têtes à de copieuses libations et retournant ainsi le râle des filles de Loth, mais dans un but plus moral. Le lendemain, après que nos trois gaillards eurent cuvé leurs fumées bourguignonnes, il parla ainsi à chacun d'eux : < Toi, dit-il à l'aîné, qui, après avoir bu s'était endormi avec des grognements sourds, toi, tu as le vin d'un porc '. » Puis,

Jean Dubois, sculpteur habile dont leg travaux décorent les églises de Dijon, surtout celle de Notre-Dame.

I. Noèls d^Aimé Piron, en partie inédits. Dijoù, Lamarcbe, i8s8, in-i8.

a. Ce fils aîné entra plus tard dans les ordres.

Et les œuvres de Piron. vu

s'adressant à Jean, son sec<md fils, dont Vioresse avait été provocante et batailleuse, il lui dit ; « Tu as le vin d'un lion *. > Enfin, vint le tour d^ Alexis, qui, pendant V éclipse de sa raison, avait fait mille gentillesses , mille tours de passe 'passe et s'était répandu en saillies plus folles, plus étourdissantes les unes que les autres : « Quant à toi, lui dit le vieillard, tu as le vin d'un singe'. >

Ce brevet d! intelligence bouffonne si plaisamment octroyé à Binbin, — nom mignard bourguignon donné à Alexis et qu'il s'appliqua lui-même en badinant à dif' férents âges, — ce brevet et intelligence , disons-nous, ne V empêcha pas d'être^ déclaré peu après, par des pédants de collège, atteint et convaincu « d*une incapacité totale et perpétuelle ». Bien entendu, il n'accepta pas ce second horoscope, et à l'âge de douze à treize ans, il répondit fièrement à un ami qui ^enrôlait dans les dragons, en promettant de parvenir à la gloire des héros antiques : « Reviens un Achille, en moi tu trouveras un Homère, pour chanter tes exploits, — Hélas! ajoute tristement Piron, nous avons atteint notre but à peu près l'un comme l'autre; avec un bras de moins et quarante-cinq ans de plus, le pauvre garçon est mort soldat aux Invalides, »

Sans suivre Piron dans les différentes phases de sa jeunesse, nous dirons qu'il entra d'abord, en qualité de secrétaire, chez un financier bel esprit qui, selon Rigol^ de yuvigny^f avait la manie défaire des vers qu'il don-

I. Hélas! loin de devenir un lion, le pauvre Jean devint un placide apothicaire, inoffensif par caractère, sinon par état.

3. V. Les Piron, par Auguste de *** (Mastaing), 1844, Brochure in-8<^ de ja pages. BatignoUes, Hennuyer, 1844.