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— Révérend, répondit Mardoche, je m'ennuie.

Shakspeare, dans Hamlet^ dit qu^on tient à 1» vie Parce qu'on ne sait pas ce qu'on doit voir après; f^es vers me semblent beaux , itiais ils seraient plus vrais S'ils disaient qu'on y tient parce qu'une cârVeUe A peur d'un pistolet qui s'applique suf elle , Pour la faire craquer et sauter d'un seul bond , ^ Comme un bouchon de vin de Champagne, au plafond. Je ne suis pas douillet. -— Un suicide! on se damn^, Montils! — Nous n'avons pas, dit Mardoche, le crùiic

CONTES rVKSPAGNE ET D'ITALIE. 123

XXXVÏl.

Fait de même. — Attende du motos jusqu'à demain , MoD (ils, et retirez ceci de votre main.

Songez-y donc : chez moi ! dans ma chambre 1 une femme 1 Mon enfant, un suicide! Ah ! songez à votre âme. -^ Henri huit, révérend , dit Mardoche, fut veuf De sept reines, tua deux cardinaux , dix-neuf É\êques, treize abbés, cincj cents prieure, soixante- Un chanoine, quatorze archidiacres, cinquante Docteurs , douze marquis , trois cent dix chevaliers , Vingt-neuf barons chrétiens , et six vingts roturiers.

XXXVIH.

Moi je n'en tuerai qn*un, révérend ; mais, de grâce, Parlez, et diles-nous ce qu'il vous plaît qu'on fasse?

— Qu'on fasse ! dit le prêtre ; et l'enfer, mon cher (ils! - L'enfer ! — Monsieur , reprit Mardoche , je ne puis Répondre là-dessus , n'ayant eu pour nourrice

Qu'une chèvre* —Le bout de l'arme tentatrice. Brillait au plein soleil. — Eh bien! jp le veux bien , S'écria le vieillard, mais vous n'en direz rien, Sur votre foi, mon fils! songez à ce qu'on pense... *

— Touchez là, dit Mardoche, et Dieu vous récompense !

Telle fut, de tout point, la conversadon Qu^avec son oncle Evrard Mardoche eut à Meudon (Car Evrard du bedeau fut le nom véritable).

De Conclé ou du neved qui fut le plus coupable?

Le neveu fut impie , et l'oncle fut trop bon. L'un plaidât |tour le ciel , l'autre pour le d(

démon.

Le parallèle prête à faire une élégie :

Oncle , tu fus trop bon ; neveu , tu fus impie. Mais nUinporte ; il suffi.t de savoir pour Tinstant, Quel qu^en soit le motif, queMardoche est content.

De plus , j'ai déjà dit que c'était jour de fête.

Une fête à Meudon tourne plus d'une tête ;

Et qui pouvait savoir , tandis que , soucieux ,

Notre héros à terre ayait fixé ses yeux ,

Ce qu'il cherchait encor? — Le fait est qu'en silence

Au digne magistor il fit sa révérence,

Puis s'éloigna pensif, sans trop regarder où ,

La tête basse , et , comme on dit, à pas de loup.

— Toujours un amoureux s'en va tête baissée,

Cheminant de son pied moins que de sa pensée.

Heureux un amoureux ! —7 II ne s'enquête pas Si c^est pluie ou gravier dont s'attarde son pas. On en rit; c'est hasard s'il n'a heurté personne. Mais sa folie au front lui met une couronne , IV répaule une pourpre , et devant son chemin , La flûte et les flambeaux , comme un jeune Romain ! Tel était celui-ci , qu'à sa mine inquiète On eût pris pour un fou , sinon pour un poète. Car votis verriez plutôt une moisson sans pré,- Sans serrure une porte, et sans nièce un curé,

Que sans manie un homme ayant l'amour dans l'âme, jjomme il marchait pourtant, un visage de femme.

Qui pa8S|i tout à coup sous un QvaiuX \o'\\o noir, Le jela dans un trouble liorrible à concevoir. Qu'avait-il? Qu'était donc cette beauté voilée? Peut-être sa Rosine! — Au détour de Tallée Avai^-tl reconnu , sous les plis du schall blanc, Sa démarche à Tançlaise et son pas nonchalant? Elle n était pas seule ; un homme à face pâlo L'accompagnait d*\in air d'aisance conjugale.