XLII
Quoi qu'il en soit , lecteur, notre héros suivit Cette beauté voilée, aussitôt qu'il la vit.
Longtemps et lentement , au bord de la terrasse , il marcha comme un chien basset sur une ti-aec , Toujours silencieux, car il délibérait S'il devait passer outre ou bien s'il attendrait. L'ennemi tout à coup, à sa grande surprise , Fit volte-face. Il vit que l'instant de la crise Approchait; tenant donc le pied ferme, aussitôt Il rajusta d^un coup son col et son jabot.
Muses! — depuis le jour où John Bull , en silence , Vit jadis par Brummel , en dépit de la France , Les gilets blancs proscrits , et jusques aux talons (Exemple monstrueuKJ ) traîner les pantalons; Jusqu'à ces heureux temps où nos compatriotes Enfin jusqu'à mi-jambe ont relevé \eun bottes, Et , ramenant au vrai tout un siècle enhardi , Dégagé du maillot le mollet du dandy !
Si jamais, rétroussant sa royale moustache, Conlilhomitie au plein vent fit siffler sa crav^ache ;
tâ6 POÉSIES.
D^uu air tepdre et rêveur, si jamais merveiUeus , Pour montrer une bague , écarta ses cheveux ; Ohl surtout, si jamais manchon aristocrate Fit moileinent plier la douillette écariate, Ou si jamais, pareil à Tétoile du soir, Pût sous un \oile épais scintiller un çeJX noir; 0- muses d!Hélicon î — ô chastes Piérides !
Vous qui du double roc buvez les eaux rapides,- Dites, ne fut-ce pas lorsque , la canne en Fair, tfardoche en sautillant passa comme un éclair?
Ce ne fut qu^un coup d^œil , et , bien que passé inaitre,
Notre époux , à coup sûr, n^y put rien reconnaître.
Un vieux Turc accroupi , qui près de là fumait ,
N'aurait pas eu le temps de dire — Mahomet.
La dame , je crois même; avait tourné la tête;
Et , sans s'inquiéter autrement de la fête,
Ni des gens de Tendroit , ni de son bon parent ,
Mardoche regagna sa voiture en courant.
A Paris! — dit le groom en fermant la portière.
A Paris ! Tétrange et la plaisante affaire !
Lecteur, qui ne savez que penser de ceci, Et qui vous préparez à froncer le sourcil , •
Si vous n'avez déjà deviné que Mardoche Emportait de Meudon un billet dans sa poche ,
Vous serez , en rentrant , étonné de le voir Se jeter tout soudain le nez contre un miroir, Demander du savon , et gronder sa servante; Puis, laissant son laquais glacé par l'épouvante, Se vider ^vtr le front, ainsi qu'un flot lustral. Un flacon tout entier d'huile de Portugal.
XLVIlï.
Vénus! flambeau divin! — r astre cher aux pirates l * Astre cher aux amants ! — tu sais que de cravates , Un jour de rendez-vous, chiffonne un amoureux; Tu sais combien de fois il en refait les nœuds 1 Combien coule sur lui de lait de rose et d'ambre ! Tu sais que de gilets et d'habits par la chambre Vont traînant au hasard , mille fois essayés, Pareils a des blessés qu'on heurte et foule aux picfls ; Vous surtout, dard» légers , qu'en ses doctes emphases Delille a consacrés par quatre périphrases < !
Q bois silencieux! 6 lacs ! — ô murs gardés !
Balcons quittés si lard! si vite escaladés!
Masques, qili ne laissez entrevoir d'une femme
Que deux trous sous. le front qui lui vont jusqu'à l'âme!
O capuchons discrets ! -^ ô manteaux de satin
Que presse sur la taille une amoureuse main !
Amour, mystérieux amour, douce misère!
Et toi, lampe d'argent , pâle et fraîche lumière
Qui fais les douces nuits plus blanches que le lait !
—- Soutenez mon haleine en ce divin couplet !
' l.es éplngtes.
Je veux chanter ce jour d'éternelle mémoire Où, son dîner fini, devant qu'il fit nuit noire, Notre héros , le nez caché sous son manteau , Monta dans sa voiture une heure au moins trop tôtl Oh ! qu'ir était joyeux, et , jquoiqu'on n'y vît goutte , -Que de fois il compta les bornes de la route ! Lorsqu'enfio le tardif marchepied s'abaissa , Comme , le cœur battant , d'abord il s'élança ! Tout le quartier dormait profondément, en sorte Qu'il leva lentement le marteau de la porte.
Êtes- vous quelquefois sorti par un temps doux ,
Le soir, seul, en automne, — ayant un rendez-vous?
Il est de trop bonne heure , et Ton ue sait que faire
Pour tuer, coimne on dit, le temps, ou s'en distraire.
On s'arrête , on revient. — De guerre lasse, enfin ,
On entre. — On va poser son front sur un coussin , —
Sur le bord de son lit , — place à jamais sacrée 1
Tiède encor des parfums d'une tête adorée î
— On écoute , — on attend. — L'ange du souvenir
Passe, et vous dit tout bas : « L'entends-tu pas venir? »
LU
l'ai vu , sur les autels , le pudique hyménée Joindre une sèche main de prude surannée A la main sans pudeur d'un roué de vingt ans. Au Havre, dans un bal, j'ai vu les yeux mourants D'une petite Anglaise , à Tair mélancolique, Jeter un long regard plein d'amour romantique
Sur un buveur de punch , et qui , dans le mométit , Venait de se griser abominablement!
J'ai vu des apprentis se vendre à des douairières , Et des Âlmaviva payer leurs chambrières.
