A MISTRESS DUNLOP

En ce jour, le Temps remonte sa chaîne déroulée

Pour qu'elle aille encore douze mois ;

Je vois cette vieille tête chauve,

Avec ses yeux ardents et son teint jaune ,

Ajuster son inusable machine

Pour faire tourner l'uniforme et ennuyeuse routine.

L'amoureux absent, l'héritier mineur, L'assiègent en vain de leur prière; Sourd comme mon ami , il se voit presser.

Et ne raccourcit pas l'heure d'un seul instant. Voulez-vous ( le major ^ est avec sa meute , Les heureux tenanciers ont leur part de ses courses; Les soins de la belle Rachel * sont aujourd'hui pour Coïla,

1. Le major, depuis Andrew Diinlope, second fils de mistress Diinlope. — 2. Miss Rachel, qui faisait wn tableau d'après le poème de Bums qui a pour titre : la Vision.

Et la vermeille Keith ^ est occupée de Gray) ; Voulez-vous emprunter une minute aux soins du ménage — — Ce bonnet de votre petit-tils se fera demain — Et vous mettre à moraliser avec moi ?

C'est un jour propice pour être sage.

D'abord qu'est-ce qu'hier a annoncé?

« Encore une année enfuie pour jamais î »

Et cjue nous suggère avec force ce jour-ci ?

« Nous ne pouvons compter que sur le moment qui passe ! » Compter — à quoi bon ? Que faisons-nous ici ? Ou pourquoi nous occuper de l'année qui passe? Le Temps, amusé avec de doctes proverbes, Ajoutera-t-il une minute à notre existence ?

Quelques jours peuvent — quelques années doivent — Nous coucher dans la poussière silencieuse.

Est-il donc sage de gâter notre bonheur ?

Oui — tous ces raisonnements sont faux 1 La voix de la Nature crie hautement , Ainsi que plus d'un message descendu des cieux, Que quelque chose en nous ne meurt pas ; Que sur cet état frêle , incertain , Pèsent des choses d'un poids étemel ; Que la vie future, dans le monde inconnu, Ne doit prendre sa teinte que de celle-ci ; Soit brillante comme la gloire céleste, Soit sombre comme la triste nuit de la misère —

Or donc, ma respectable, ma meilleure amie, Puisque tout dépend de cette pauvre existence , Employons l'important maintenant, Et vivons comme ceux qui ne meurent jamais. —

Bien que, couronnée de jours et d'honneurs. Vous contempliez ce cercle filial qui vous entoure (Spectacle à repousser les chagrins de la vie, Spectacle à bouleverser la pâle Envie), D'autres soins peuvent réclamer votre principale attention; Vous-même , vous attendez votre brillante récompense.

1. Miss Keith, la plus jeune des filles , qui lisait les poéàies de Gray.

IMPROMPTU

SUR WILLIAM SMELLIE, " AUTEUR DE LÀ PHILOSOPHIE DE l'hISTOIRE NATURELLE, ET MEMBRE DE LA SOCIÉTÉ DES ANTIQUAIRES

Et de la Société royale d'Edimbourg.

Le malin "Willie Smellie vint à Crochallan *

Avec le même vieux chapeau à cornes , le même surtout gris ;

Sa barbe hérissée étant alors dans toute sa force ;

C'était quatre nuits et jours pleins contre une nuit de barbe ;

Ses horribles cheveux non peignés, à l'air effaré, couvraient de leur

Une tête sans rivale comme profondeur et clarté de pensées; [chaume]

Et, quoique son esprit caustique fût mordant et brutal ,

Son cœur était chaud, bienveillant et bon.