V. 25-34. Jidrwse, Ep, ad Pis

Humano capiti cervicem pictor equinam Jungere si velil, et varias inducere plumas, Undique collatis membris, ut turpiter atrum Desinet in piscem mulier formosa superne, Spectatum admissi risum teneatis, araici? Crédite, Pisones, isli tabulas fore librum Persimilem, cujus, velut aegri somnia, yan^ . . .

' Rapprocher de ces différents exemples le vers de la Phèdre de Racine - Et repasser les bords qu'on passe sans retour. Et celui de Delille, dans les Jardins :

Suivre sans cesso un but qui recule sans cesse.

A Taile des vautours ouvrir le sein des mers ; se

Ce n*est pas sur le front d'une nymphe brillante

Hérisser d'un lion la crinière sanglante :

Délires insensés ! fantômes monstrueux !

Et d'un cerveau malsain rêvés tumultueux !

Ces transports déréglés, vagabonde manie, 3ô

Sont l'accès de la fièvre et non pas du génie.

D'Ormus et d'Ariman ce sont les noirs combats,

Où, partout confondus, la vie et le trépas,

Les ténèbres, le jour, la forme et la matière.

Luttent sans être unis ; mais l'esprit de lumière 40

Fait naître en ce chaos la concorde et le jour :

D'éléments divisés il reconnaît l'amour.

Les rappelle, et partout, en d'heureux intervalles.

Sépare et met en paix les semences rivales.

Ainsi donc, dans les arts, l'inventeur est celui 45

Qui peint ce que chacun put sentir comme lui ;

Qui, fouillant des objets les plus sombres retraites,

Etale et fait briller leurs richesses secrètes ;

Qui, par des nœuds certains, imprévus et nouveaux,

Fingentur species, ut nec pes, nec caput uni

Reddatur forms« — Pictdribus atque poelis

Quldlibet aùdenoi semper fuit sequa potestas.

— Scimus, et liane Teniam petimusqùe darausque vicisâim:

Sed non ut placidis coeant immitia, non ut

Serpentes avibus geminentur, tigribus agni.

V. 37. Dans la religion des Perses, on reconnaissait deux principes, Ortnus, la lumière, et Ariman, les ténèbres; voy. Plutarqué, /«» et OsiriSf XLVI. Ortnus correspondait au Zcû$ des Grecs, et Ariman 9 'Ji^Yii ; voy. Diog. Laert., Procsm. — Cf. Plutarque, De anim. procréât, in Tim.y XXVII, où il rapproche ce système de ceux d'Ëmpédocle, d'Hé* raclite, de Parménide, d*Anaxagore.