V. 62. Éd. 1826 et

Pont l'or u'achcte |>oint l'amour et les caresse?.

ÉLÉGIES

Par u» indigne usage ont tant de fois flétris,

Je n’ai point partagé leur honte trop commune; 65

Sur le front des époux de l’aveugle Fortune Je n’ai point fait ramper vos lauriers trop jaloux :

J’ai respecté les dons que j’ai reçus de vous.

Je ne vais point, à prix de mensonges serviles,

Vous marchander au loin des récompenses viles, 10

Et partout, de mes vers ambitieux lecteur.

Faire trouver charmant mon luth adulateur.

Abel, mon jeune Abel, et Trudaine et son frère.

Ces vieilles amitiés de l’enfance première,

Quand tous quatre, muets, sous un maître inhumain, 75 Jadis au châtiment nous présentions la main;

Et mon frère, et Le Brun, les Muses elles-même;

De Pange, fugitif de ces neuf Sœurs qu’il aime :

V. 64. Ce passage rappelle une note de Chénier sur Malherbe ( Chanson pour le duc de Bellcgarde), où il lui reproche de se faire l’entremetteur du duc de Bellcgarde.

V. 68. Même pensée dans les œuvres en prose [Premier chapitre sur les causes et les effets de la décadence des lettres ) : « Toujours soutenu par mes amis, je sentis au moins dans moi que mes vers cl ma prose, goûtés ou non, seraient mis au rang du petit nombre d’ouvrages qu’aucune bassesse n’a flétris. » — Pétrone, Sat., V, a dit :

Arlis severas si quis hamat effectua,

Mentemquc magnis applicat, prius more Frugalitatis lege polleat exacts :

Neç curct ailo regiam trueem vultu,

Cliensve cœnas impotentium captct.

Et Boileau, Sat., I :

Je ne sais point en tâche essuyer les outrages

D'un faquin orgueilleux qui vous tient à ses gages;

De mes sonnets flatteurs lasser tout l’univers,

Et vendre au plus offrant mon encens et mes vers.

V. 76. Juvénal, Sat., I, 15, se souvient aussi de ce châtiment de l’enfance :

Et nos ergo manum ferulæ subduximus.

V. 78. a Fugitif de... » Le Brun, Ode à Buffon : « Et fugitive du cercueil, son âme... » Bousseau, EpUre aux Muses : « Pour m’éviter, fugitif de moi- même. » C’est un latinisme. Horace, Epit., 1, x, 10, a cette expression : « Sacerdotis fugitivus. »