I.Minc de celle où «'amour est assise

V. 18. Dans Ovide, Met. IV, 429, Hermaphrodite aussi esta cet âge d’innocence :

Pucri rubor ora nota vit ,

V esc la quid sit amor. . .

V. 29*31. Dans les peintures gracieuses comme dans les peintures héroïques , ou rencontre presque toujours le grand Homère. Le tableau que trace Chénier se trouve dans Homère, Iliade , IV, 130, employé comme comparaison :

*M tg<tov |ièv tipytv àx6 ypoù;, w; hxi pr(tr,p. irou&à; iépyct pvïav, 60’ tlii XsEttou Oirvtp.

Cf. Nonnus, Dion y s. III , 405 ; Le Tasse, Orr. lih. XIV, I.XVII.

Les deux mains de la nymphe errent à l’aventure.

L’une, de son front blanc, va de sa chevelure Former les blonds anneaux. L’autre de son menton Caresse lentement le mol et doux coton.

« Approche, bel enfant, approche, lui dit-elle, 40

Toi si jeune et si beau, près de moi jeune et belle.

Viens, ô mon bel ami, viens, assieds-toi sur moi.

Dis, quel âge, mon fils, s’est écoulé pour toi ?

Aux combats du gymnase as-tu quelque victoire ? Aujourd’hui, ra’a-t-on dit, tes compagnons de gloire, 46 Trop heureux ! te pressaient entre leurs bras glissants,

Et l’olive a coulé sur tes membres luisants.

Tu baisses tes yeux noirs? Bienheureuse la mère Qui t’a formé si beau, qui t’a nourri pour plaire.

Sans doute elle est déesse. Eh quoi ! ton jeune sein 50 Tremble et s'élève? Enfant, tiens, porte ici ta main, le mien plus arrondi s’élève davantage.

Ce n’est pas (le sais-tu ? déjà dans le bocage

V. 39. Expression fréquente cher le poètes pour exprimer le premier duvet de l’adolescence. Ronsard, Franc. II :

Ce Jou venccl à qui le blond coton ,

Première fleur, sort encor du menton.

Malherbe, p. 47 :

Qu autant que le premier coton Qui de Jeunesse est le message.

Raran, Ode à AI. de Belle garde :

A peine le coton ombrageoit son visage.