M£LUS1N

Tout à l'heure.

CONTRAN.

Moi?

MÉLUSINE

L'œil ardent de courroux.

GONTUAN.

Reste confus du trouble oii le sommeil nous plonge! On voit, les yeux ouverts, l'objet qu'on vit en songe. Je rêvais.

MÉLUSINE

Cependant l'ouragan s'est calmé;

MLLUSLNE. 1 63

Le lac dans sa torpeur retombe inanimé; Comme pour obéir, l'éclair meurt, et l'orage S'enfuit silencieux dans les flancs du nuage.

GOXTRAN.

Le hasard l'a voulu.

Non.

GOM'nAN.

Quoi ! les éléments, Vous les croyez soumis à mes commandements? Pouvez-vous le penser? vous!

WÉLUSINE.

Qui sait?

Vous, si fière D'avoir de tant d'erreurs secoué la poussière ! Quelle pitié! Laissez les vulgaires esprits Croire à ce merveilleux dont ils sont tous épris. Que souvent d'un hasard l'homme fait un miracle!... Mais ce hasard aussi dément pins d'un oracle : Lusignan sur ces bords fut l'exemple vivant Des maux que nous prépare un espoir décevant. Tenté par l'avenir, il quitta sa patrie : Son sang devait, dit-on, régner sur la Syrie ; Et, comme votre mère, attachée à son sort. En y cherchant un sceptre il y trouva la mort.

MÉLUSINE

Son sang bat dans mon cœur, Contran.

CONTRAN.

Vous êtes vaine ;

S'il n*a pas été roi, vous pouvez être reine; C'est là votre pensée ; eh bien, craignez l'orgueil : Un pur esprit du ciel périt sur cet écueil, Oii l'écrasa de Dieu la main victorieuse.

C'est sous Dieu qu'il tomba, sa chute est glorieuse.

GONTRAN

Superbe, courbez-vous, et ne me forcez pas

A maudire cette heure où le double trépas

Que j'ai longtemps pleuré vous laissa sans famille.

Lusignan m'était cher, et j'adoptai sa fille.

Si j'ai trop tôt mûri votre jeune raison,

Au lieu de m'en punir rejetez le poison

Qui, pour vous égarer, dans votre sein fermente.

Imitez votre sœur : aucun soin ne tourmente

Le repos de ses nuits, le calme de ses jours;

Mathilde est plus heureuse , et le sera toujours.

MÉLUSINE

Que cinq ans entre nous mettent de différence ! Son cœur naïf s'endort dans sa sainte espérance, Dans la paix qui l'attend à l'ombre de l'autel, Sous le pieux bandeau des filles du Carmel ; Mais, moi, depuis un temps je me sens orphelinô*: Vous ne refusiez rien naguère à \iél usine.

ONTRAN.

Quel vœu formez-vous donc qui ne soit satisfait?

MÉLUSINE

Il en est un...

CONTRAN.

Parlez.

MÉLUSINE. 465

MÉLUSINE

C'est démence; en effet, Vous me direz, Gontran, que c'est pure démence D'aspirer ici-bas à ce pouvoir immense.

Pourtant, le front penché vers mon lit de douleurs, Quand ma sœur me pleura, je riais sous ses pleurs; Dans le sommeil fiévreux de ma lente agonie, Je riais, je rêvais cette joie infinie De commander aux flots, de gouverner les airs; J'avais pour messagers les vents et les éclairs. Les astres pour sujets, l'univers pour domaine. Et voyais, en soufflant sur la grandeur humaine Tout s'abaisser d'effroi devant ma volonté. Oui, j'ai de ce pouvoir rêvé l'immensité.

CONTRAN.

Hëlas î qu'en feriez-vous?

MÉLUSINE

Moi, lorsque le prophète, Qui nous veut des lieux saints disputer la conquête^ Vient venger sur nos preux campés dans ce vallon Sa honte encor saignante aux sables d'Ascalon, Je pourrais à leurs coups attacher la victoire; N'est-ce rien?

CONTRAN.

Dieu lui seul peut dispenser la gloire,

MÉLUSINE

Quand ils doivent demain, ces vengeurs de la croix, Donner un successeur à leurs deux premiers rois. Quand de Jérusalem la couronne flottante Fait battre tant de cœurs d'une jalouse attente, Dire à cette couronne, objet de mille vœux :

1C6 DERMEUS CIIAMS.

« Au front de ce héros tombe, car je le veux ! » N'est-ce donc rien?

GONTRAN

Quel est ce héros?

WÉLUSINE,

Le plus digne.

CONTRAN.

S'il est vrai, Dieu d'avance à leur choix le désigne. Cet empire absolu dont il use à son gré N'existe que pour lui.

MÉLUSINE , s'élançaut vers le livre ouvert sur la table.

Gontran, je le saurai.

CONTRAN j lui reprenant le livre qu'elle a saisi.

Sacrilège, arrêtez! Quoi, malgré ma défense! Quoi, pour tant de bienfaits voilà ma récompense!

MÉLUSINE

Vos bienfaits! où sont-ils? que m'avez-vous appris? L'ordre des temps, le sens d'un vain amas d'écrits. Les mouvements des cieux et la vertu des plantes! Quels bienfaits! J'ai calmé des tortures brûlantes; J'ai guéri bien des maux, et je ne puis guérir Un mal dont vos bienfaits me laisseront mourir.

CONTRAN.

Garde- toi d'accuser l'ami qui te résiste : Non, ce pouvoir n'est pas, ma fille; ou, s'il existe, Sans borne, il est sans frein dans un être borné. Aveugle et tout-puissant cet être infortuné. Dont s'exerce à tâtons la volonté suprême, Marche, fatal à tous comme il l'est à lui-même.

MeLUSINI^. i et

Pour arriver un jour, las des n^jaux qu'il a faits, De douleurs en douleurs, de forfaits en forfaits, A pousser vers le ciel ce cri : Je désespère 1 Devant cet avenir recule et crois ton père , Qui, pâle de terreur, contre toi te défend. Ce pouvoir, c'est le fer dans les mains d'un enfant; C'est le feu ; c'est le fruit dont l'arbre de Sodome A notre bouche avide offre le doux fantôme : Vermeil, il brilleauxyeuxdesplusbeauxdonsdu ciel; Au goùl , ce fruit de mort n'est que cendre et que fiel.

MÉT.USINE

On vient, Contran !