GO TYRTEE AUX GRECS
\ en(jez vos frères massacrés, Vengez vos femmes expirantes ; Les loups se sont désaltérés Dans leurs entrailles palpitantes.
Vengez-les, vengez- vous !... Ténédos ! Ténédos ! Deux esquifs à ta voix ont sillonné les flots : Tels, vomis par ton sein sur la plaine azurée,
S'avançaient ces serpents hideux.
Se dressant, perçant l'air de leur langue acérée, De leurs anneaux mouvants fouettant l'onde autour d'eux, Quand la triste Ilion les vit sous ses murailles, A leur triple victime attachés tous les deux, La saisir, l'enlacer de leurs flexibles nœuds,
L'emprisonner dans leurs écailles.
Tels et plus terribles encor.
Ces deux esquifs de front fendent les mers profondes.
De vos rames battez les ondes, Allez, vers ce vaisseau cinglez d'un même essor. L'incendie a glissé sous la caréné ardente; Il se dresse à la poupe, il siffle autour des flancs ; De cordage en cordage il s'élance, il serpente, Enveloppe les mâts de ses replis brûlants; De sa langue de feu, qui s'allonge à leur cime. Saisit leurs pavillons consumés dans les airs, Et, pour la dévorer, embrassant la victime Avec ses mâts rompus, ses ponts, ses flancs ouverts. Ses foudres, ses nochers englouti* par les mers,
S'enfonce en grondant dans l'abîme (1).
(1) Constantin Canaris, commandant de deux brûlols, rend ainsi compte de son expédition de Ténédos : » J'arrivai en rade sous pavillon ottoman ; obligé de passer entre la terre et les vaisseaux turcs, je ne pus jeter mes grappins aux bossoirs de l'amiral : alors je profitai du mouvement de la vague pour faire entrer mon beaupré dans un de ses sabords ; et dès qu'il fut ainsi engagé, j'y mis le feu en criant aux Turcs:
ÏYRTEE AUX GRECS. fil
Ah! puisses-tu toujours triompher et punir î Ce sont mes vœux, ô Grèce, et, devançant l'histoire, Jadis l'heureux Tyrtée eût prédit ta victoire. Alors c'était le temps, cher à ton souvenir,
Où les amants des filles de mémoire, Comme dans le passé, lisaient dans l'avenir.
Mais du jour qu'infidèle à ces vierges célestes. Leur hommage adultère a cherché les tyrans ; Du jour qu'ils ont changé leurs parures modestes Contre quelques lambeaux de la pourpre des grands. Qu'ils ont d'un art divin profané les miracles, En illustrant le vice, et consacrant l'erreur, A leur bouche vénale Apollon en fureur A ravi le don des oracles.
Condamne-toi, ma Muse, à de stériles vœux : Mais refuse tes chants aux oppresseurs heureux. Que de la vérité tes vers soient les esclaves ; De ses chastes faveurs faisons nos seuls amours :
Sans orgueil préférons toujours Une pauvreté libre à de riches entraves, Et si quelque mortel justement respecté Entend frémir pour lui les cordes de ma lyre,
0 ma Muse, qu'il puisse dire :
« S'il ne m'admirait pas, il ne m'eût pas chanté ! »
Vous voilà brûlés comme a Chio ! La terreur se répandit aussitôt parmi eux; je dcEcendis dans mon canot avec mes matelots, sans aucun danger, c ;r l'ennemi ne tira pas même un coup de fusil. »
PoLQUEviLLE, HisLoirc inédite de la Régénération de la Grèce,
