MELUSINE, MATHILDE

MÉLUSINE

Mathilde, il pleurait donc?

MATHILDE

Qui?

MÉLUSINE

Baudouin. Sur mon sort Il pleurait devant toi?

MATHILDE

Je vous l'ai dit.

MÉLISÎNE.

Ma mort

Eût fait son désespoir?

MATHILDE

Comme le mien.

MÉLUSINE

Peut-être Il était moins touché qu'il ne feignait de l'être.

MATHILDE

A lui parler de vous, je m'oubliais ici,

Et je sais qu'à m'entendre il s'oubliait aussi.

S'imposait-il souvent ce long pèlerinage?

MATHILDE

Il ne s'en lassait point.

MÉLUSINE

Quel était son langage?

MATHILDE

Triste.

MÉLUSINE

Mais n'exprimant rien que de l'amitié?

MATHILDE

Pour son amour, ma sœur, vous fûtes sans pitié.

MÉLUSINE

Rien qu'une amitié froide?

MATHILDE

Olij non! de ses alarmes

MÉLUSINE. 175

J'ai vu l'émotion se trahir par des larmes. Et s'attachant sur moi, mais ne voyant que vous, Ses humides regards brillaient d'un feu si doux Qu'en vain il me celait le mal qui le dévore ; Je sentais que d'amour il vous aimmt encore,

MÉLUSINE

Toi, Mathilde?

MATHILDE

Pourquoi serait-il revenu?

Quel charme douloureux l'eût ici retenu? Je le sentais, vous dis-je ; et comment m'y méprendre? Sa voix avait alors je ne sais quoi de tendre Que la vôtre pour moi n'a pas dans sa douceur ; Et pourtant vous m'aimez d'une amitié de sœur, De mère ; et quand mon nom tombe de votre bouche , Vous avez à le dire un charme qui me touche.

MÉLUSINE

Cet amour sans espoir, il n'a pu l'étouffer !

MATHILDE

Eh quoi ! de ses tourments je vous vois triompher.

MÉLUSINE

Mathilde, ce plaisir, tu ne peux le comprendre : Peut-être il est cruel; mais c'en est un d'apprendre Que le cœur d'un héros qui s'est vu mépriser Se débat dans ses nœuds sans pouvoir les briser, Forme mille projets de secouer sa chaîne, Et revient plus esclave à l'amour par la haine, Trouve un charme à sa honte, et, vaincu, désarmé. Fait gloire enfin du joug dont il est opprimé. Noble amour en effet pour l'objet qui l'inspire ! Et, rangé malgré lui sous un si dur empire,

'ITÔ DERNIERS CHANTS.

Plus il est grand, ce cœur à souffrir obstiné, Plus on est fière, enfant, de Tavoir dominé.

MATIIILDE.

Dieu vous créa, ma sœur, pour le pouvoir suprême: Moi, pour l'obéissance; elle est ma vie, et j'aime Que la raison d'autrui, que l'âge ou le savoir M'épargnent doucement jusqu'au soin de vouloir. 3'aime à courber mon front sous la grandeur divine; Sous votre autorité sans effort je m'incline. Et me plais à sentir, en la prenant pour loi, Par combien d'heureux dons vous remportez sur moi.

MÉLUSLNE.

0 ma sœur, ô ma fille î ainsi du vœu sublime Qui t'enchaîne à l'aulel tu n'es donc pas victime?

MATIIILDE.

Vous sauver à ce prix était-ce m'immoler? Au Dieu dont j'entendais la voix vous appeler, Je dis: a Rends-moi ma sœur, à toi je m'aljandonne. » Il m'a donné vos jours , les miens, je les lui donne : Notre saint patriarche a reçu mon serment.

MÉLUSINE

Pourtant, malgré ton vœu je mourais lentement.

MATIIILDE.

Hélas!

MÉLUSINE

Lorsque Gontran revint d'un long voyage...

MATHÎLDE.

Comuie s'il eût pour loi d'accomplir mon ouvrage, Tandis que je priais, vers vous il accourut;

MÉLUSINE. 177

Il souffla sur le mal, et le mal disparut: Dieu me l'avait promis.

MELUSINE

Et Dieu tint sa promesse ; Mais si ton vœu te coûte un soupir de tristesse...

3IATÏIILDE.

Le trahir, moi! jamais. Je croirais voir encor ^ Votre âme vers le ciel prête à prendre l'essor. Jamais!

MÉLUSINE , en la baisant sur le front.

Va reposer.

MATIIILDE.

Non, près de vous je reste.

MELUSINE, regardant par la fenêtre qu'elle a ouverte.

As- tu peur?

MATIIILDE.

Pas ici. Sur la voûte céleste, Que cherchez-vous, ma sœur?

MÉLUSINE

L'avenir.

MATIIILDE.

Et les cieux En peuvent révéler le mystère à nos yeux? Nos destins sont écrits sur le front des étoiles?

MÉLUSINE

Pour qui de la nature a. su percer les voiles, Sans doute pour Gontran.

MATIIILDE.

Cherchez à deviner, Tandis que sous mes doigts ces fuseaux vont tourner. Dites-moi si Baudouin sera roi de Syrie.

MÉLUSINE

Comment ne pas t'aimer avec idolâtrie?

Être modeste et bon, tu ne vis plus pour loi :

Si je forme un désir, tu le sais avant moi.

Tu vois que de Baudouin la grandeur m'intéresse;

La première de lui tu me parles sans cesse.

J'aime à t'entretenir des lois de l'univers,

Et, ton front sur ta main, tes deux grands yeux ouverts,

Tu m'écoutes si bien...

MATHILDE

Que j'ai Tair de comprendre.

MÉLUSINK.

Tu le fais pour me plaire et non pas pour apprendre ; Mais combien mon plaisir te doit coûter d'ennui! Désormais...

MATUILDE , apercevant Baudouin, qui entre.

Se peut-il?

MÉLUSINE

Qu'as-tu donc?

MATIIILDE.

Lui ! c'est lui,

Baudouin!

MÉLUSINE. 179