EN L'HONNEUR DE PIERRE CORNEILLE. 1G

^ous, qui des mêmes fleurs entourez tous les ans

L'autel où vos aïeux ont porté leurs présents,

A votre vieux Corneille offrez un digne hommage.

Les murs qui l'ont vu naître attendaient son image;

Paris, tous les Français, tout un peuple jaloux

Veut, de lui rendre honneur, s'honorer avec vous.

C'est ainsi qu'à Strafford l'Angleterre idolâtre

Couronnait dans Shakspear le père du théâtre.

Juliette, à son nom, s'arrachant du cercueil,

Othello tout sanglant près d'Ophélie en deuil,

Macbeth, qui sur leurs pas s'avançait d'un air sombre ,

De leur cortège auguste environnaient son ombre.

Garrick des spectateurs échauffait les transports...

Notre Garrick n'est plus : mais du moins, chez les morts,

Si Corneille l'a vu d'un lac de Trasimène

Menacer devant lui l'arrogance romaine ,

Enivré de ses vers, Corneille en l'admirant

A pleuré de plaisir et s'est senti plus grand.

Ah ! qu'il pleure d'orgueil en se voyant renaître

Dans le marbre animé par le ciseau d'un maître !

Que David nous le rende avec ce vaste front

Creusé par les travaux de son esprit fécond.

Où rayonnait la gloire, où siégeait la pensée,

Et d'où la tragédie un jour s'est élancée :

Simple dans sa grandeur, l'air calme et l'œil ardent,

Que ce soit lui, qu'il vive, et qu'en le regardant.

On croie entendre encor ces vers remplis de flamme,

Dont le bon sens sublime élève, agrandit l'âme.

Ressuscite l'honneur dans un cœur abattu :

Proverbes éternels dictés par la vertu;

Morale populaire à force de génie.

Et que ses actions n'ont jamais démentie !

Venez donc, offrez-lui vos vœux reconnaissants ; Offrez-lui vos tributs : orateurs, quels accents