ISABELLE LA BLANCHE

B,.ll,i<le.

Geoft'roi, rintrépide pêcheur,

A séduit la jeune Isabelle,

Dont chacun vantait la blancheur.

Tandis qu'aux pieds d'une autre belle

Il porte son cœur et ses vœux ,

La blanche fille , aux noirs cheveux ,

Expire en nommant l'infidèle.

Un an s'est écoulé depuis le sombre jour Oii l'essaim attristé des vierges du village Descendit Isabelle à son dernier séjour. . . Le soir brunit les rocs ; et Geotïroi le volage

ISABELLE LA BLANCHE. i73

Attend dans son bateau, près du bord amarré, Que par l'astre des nuits le ciel soit éclairé.

Mais , ... de ces rochers noirs , qu'envahit la marée , D'où vient que tout à coup la barque est démarrée? GeoÔroi des flots bruyants ne peut être vainqueur, Et le froid de la nuit a passé dans son cœur. . . Il sent s'évanouir son courage intrépide ) Car jamais le bateau ne vola si rapide, Ni ses membres de bois , que le tangage tord , Sous l'étreinte des flots ne craquèrent si fort.

Ciel! un fantôme blanc saute dans la nacelle! . . .

— « C'est moi qui t'ai conduit ici. Reconnais-tu « Celle dont tu souillas les jours et la vertu? » Et Geoffroi s'écriait : <( Grâce , grâce , Isabelle ! » Et les flots rugissaient. Et le fantôme blanc Entraînait sur les mers le pêcheur tout tremblant.

— <( Viens , mon tendre Geofî'roi , te livrer à la danse « Dont la foudre et les vents marqueront la cadence !

« Viens ! pourquoi craindrais-tu mes froids embrassements?

<( Ne te souvient-il plus des suaves moments

« Que nous avons coulé quand j'étais jeune et belle? »

Et le pêcheur criait : « Grâce, grâce, Isabelle! «

Et sa voix se perdait en déchirants sanglots ;

Et ses bras nus ramaient vainement vers la terre :

Le fantôme implacable , aux accords du tonnerre ,

L'enlaçait, et toujours tournoyait sur les flots.

— « Oh ! prends pitié de moi , généreuse victime ,

a Disait GeolTroi; . . . j)itié! ma douleur, mes remords. . . )>

n4 MARINES.

— « La vengeance renaît de la cendre des morts! » Dit le fantôme blanc qui dansait sur l'abîme.

Et le spectre, entr'omrant la mer, comme un tombeau,

Entoura le pêcheur de ses mains sépulcrales,

Puis, l'éleyant soudain sur l'aile des rafales,

Cria trois fois : « Vengeance ! » et l'engloutit dans l'eau .