Parla, Sansot

h'Épître à la Mort a été publiée dans VAlmanach des Muses de 1777. Elle était signée : M. de la Clos. Et l'on voyait à la table : M. de la Clos, officier du corps royal d'artillerie.

Elle se trouve dans les Pièces fugitives.

L'original est au manuscrit français 12.845, où l'on relève les variantes qui suivent :

Vers 18-20 :

D'un œil indifférent regardent* leur victime. Toi seule, tu lui tends des bras toujours ouverts, Et seule, tu viens mettre un terme à ses revers.

Vers 27 .• Ministre, au lieu de favori. Vers 39-^3 :

Mais de leur triste sort détournant tes regards. Sous d'autres conquérants, sous d'autres étendards. Ils ont voulu gravir au sommet du Parnasse Chacun y prétendoit à la première place, Et pour y parvenir affrontoit les hazards.

Vers 71 :

Et les Dieux même, enfin...

Après le vers 116, Laclos supprime le passage que voici :

Ainsi dans un verger une jeune bergère Vient cueillir au matin les fruits qu'elle préfère ; Elle arrive, elle bésite et son choix incertain Laisse errer quelque temps et ses yeux et sa main ;

1, Et au-dessus de ce mot, autre variante : semblent voir.

Tous les fruits sont offerts aux regards de la belle. Quelques-uns seulement sont préférés par elle j Les autres, malheureux, tristes jouets du vent, Restent abandonnés aux outrages du tems.

Vers 117:

0 ! Mort I dis-moi pourquoi...

Ou encore :

Hélas! dis-moi pourquoi...

Vers 118 : dédaigner au lieu de oublier. Vers 122 :

A d'éternels regrets...

Ou bien :

A des regrets sans nombre...

Vers 125 : heureux au lieu de tendre.

Vers 128 : pas au lieu de point.

Vers 13^-135 :

Mais si dans mo.i amour, plus heureux par la suite, Zélis, de mes tourments...

PAGE 41 Celte Épitre fait partie des Pièces Jugitives.

Ce quatrain a été recueilli par La Harpe (1" janvier 1779), par Grimm (mai i78i), et depuis par plusieurs faiseurs d'anas, et par les personnes qui ont écrit sur Laclos.

PAGE ¥i

Ce conle a été publié dans l'Almanach des Muses de 1779, avec la signature : M. de la Clos, et à la table : M. de la Clos, officier du corps royal de t artillerie.

Il a été recueilli dans les Pièces fugitives, et M. Dard en a donné quelques fragments.

L'original est dans le manuscrit 12.845. Voici les variantes, raturées par Laclos, que nous avons pu découvrir dans ce manuscrit :

l'ers 6 :

En tirent-ils honneur... (honneur raturé)

Après le vers ià, Laclos avait d'abord écrit :

Un bel esprit fut dupe do ses soins.

Vers 19 : Laclos réunit par une accolade, au vers qu'il garde ensuite, ce vers-ci :

Parler n'est rien, c'est tout que de bien faire.

Fers 37-38. Première version ;

A mon héros quel nom donnerons-nous ?

[ ] 1 Cléon [ ]2 me paroît doux.