Profiter, être utile
Ceux de la Tamise et du Tage
Font louer leur gouvernement ;
.Mais en de si calmes provinces, 55
Où le peuple adore les princes,
Et met au degré le plus haut
L'honneur du sceptre légitime,
Sauroit-on- excuser le crime
De ne régner pas comme il faut ! GO
Ce n'est point aux rives d'un fleuve
Où dorment les vents et les eaux
Que fait sa véritable preuve
L'art de conduire les vaisseaux ;
Il faut en la plaine salée 65
Avoir lutté contre Malée,
Et près du naufrage dernier,
S'être vu dessous les Pléiades,
Éloigné de ports et de rades,
Pour être cru bon marinier. "0
Ainsi quand la Grèce, partie D'où le mol Anaure couloit, Traversa les mers de Scythie
6j. — La plaine salée. Ménage relève plusieurs luis lu même expression dans Ronsard.
66. — Malée, promontoire de la Laconie. Passage dangereux, dont la difficulté était proverbiale chez les anciens.
f>7. — Dernier, après lequel il n'y en a plus, définitif.
t;8. — Sous les Pléiades, c'est-à-dire à l'époque où les Pléiades brillent dans le ciel après le coucher du soleil, vers le mois de novembre.
71-80. — Toute celte strophe est remplie d'allusions à l'expédition des Argonautes, commandée par Jason, fils d'Eson, et partie d'Iolchos, en Thessaiie, des rives de l' Anaure. Les héros embarqués sur le navire Argo, dont une poutre merveilleuse, prise dans
En la navire qui partait,
Pour avoir su des Cyanées 75
Tromper les vagues forcenées,
Les pilotes du fils d'Éson,
Dont le nom jamais ne s'efface,
Ont gagné la première place
En la fable de la Toison. 80
Ainsi, conservant cet empire
Où l'infidélité du sort,
Jointe à la nôtre encore pire,
Alloit faire un dernier effort,
Ma reine acquiert à ses mérites 85
Un nom qui n'a point de limites,
Et, ternissant le souvenir
Des reines qui l'ont précédée,
Devient une éternelle idée
De celles qui sont à venir. îfl)
Aussitôt que le coup tragique,
Dont nous fûmes presque abattus,
Eut fait la fortune publique
L'exercice de ses vertus,
En quelle nouveauté d'orage 95
Ne fut éprouvé son courage ?
la Forêt do Dodone, rendait des oracles, curèrent dans le Pont- Kuxin, après avoir heureusement passé entre les roches Cyanées, et allèrent conquérir la Toison d'or.
7-i. — Navire, du féminin, voy. ci-dessus, LVII, 75. — André Chénier, Hytas, l'a appelé « le navire éloquent ». Voyez les notes.
S9. — Idée, modèle, type. Voyez, dans Littré, l'exemple de madame de Sévi^né.
