A MON VIEIL AMI BARDE

SUB SA METHODK DE COUFK.

Oui , vous avez raison , le langage des dieux , Avec art cadencé se retient beaucoup mieux. La fugitive idée au rhythme assujettie , Prend un corps et sitôt par l'esprit est saisie. Voulez-vous aux tailleurs expliquer dans vos vers Votre travail d'Hercule et ses bienfaits divers 1 Montrez votre méthode et votre colomettre : Que votre habile main prenne le dosimèfre ,

68 iivuK 1.

Que le bias sur Tépaule , appuyé sans eftbrls,

S'assure du niveau , le dressant sur le corps ;

Que la main droite alors, de la règle, mesure

Du bas et haut du dos l'inégale courbure:

Puis quel'épaulimèlre, outil ingénieux,

Plus sûr en son effet que la main et les yeux ,

Mesure hardiment , ainsi qu'on fait d'un pôle ,

L'incertaine hauteur de l'une et l'autre épaule ;

Et puis , pour compléter cette mesure , où l'art

Dédaigne la routine et nargue le hasard ,

Que le compas métrique , ouvrant ses larges branches ,

Donne le diamètre et des reins et des hanches.

Cela fait , vous aurez la conformation

Exacte d'un magot, comme d'un Apollon.

De la méthode alors ouvrons le long grimoire ,

Qui du premier coup-d'œil semble une mer à boire.

Dans tant de chiffres noirs , cherchons un chiffre ami

Qui s'entende avec nous, ne fût-ce qu'à demi.

Ne comptons pas trouver d'identiques mesures, •

Les corps sont variés ainsi que les figures.

Le chiffre le plus près rlii nôlio est le seul bon.

ÉPÎTllES. 69

Prenons la planche alors qui donne le palron. La planche du devant , du dos et de la manche ,

Basque, petit côté, revers et j'en retranche ;

Mais plus on en prendra , plus l'habit que l'on fait ,

Dans ses proportions aura l'aplomb parfait.

Que sur un grand papier chaque planche étendue ,

De ses nombreux dessins satifasse la vue,

Et le suivant de l'ongle avec fidélité ,

Conservez au tracé toute sa pureté.

Que la craie à son tour corrige la méthode ,

D'après votre mesure et la nouvelle mode ;

Ne soyez pas servile à l'endroit du patron ,

Faites long, large, étroit, en conservant l'aplomb ;

Enfin , dans votre coupe , en suivant la science ,

Mettez votre bon goût et votre intelligence.

En opérant ainsi , vous obtiendrez de l'art

Des habits exemptés de l'impôt du poignard ' .

Quand vous avez , cher maître , après quarante années, Vu d'un succès certain vos peines couronnées ,

1 Poigimrder, terme de tailleur, qui veut diroretouther.

Vous avez contemplé , saisi d'un noble orgueil , Votre immense travail qui pare à tout écueil , Et vous vous êtes dit , pris de joie enfantine : « Jai cherché, j'ai trouvé..., j'ai vaincu la routine !

» D'un vulgaire métier^ j'ai fait un art » Et puis

Vous avez attendu la gloire et les profits.

Rien n'est venu. C'est là qu'est votre erreur profonde ;

La routine est encor la maîtrese du monde.

Vous aurez beau prêcher , les tailleurs dédaigneux ,

Sans savoir ce qu'ils font comme leurs bons aïeux ,

Continueront long-temps à produire à la ronde ,

Des habits poignardés trois fois , sans aller mieux !

Août 18Ô1.