CHANT DE MAHOMET

Voyez la source de la montagne, vive et claire. Comme un rayon étoilé au-dessus des nuages, de bons Esprits ont nourri son enfance entre les crevasses chevelues.

Juvénile et fraîche, elle saute de la nue sur les blocs de marbre, et rebondit joyeuse vers le ciel.

A travers les sentiers escarpés elle va, chassant devant elle mille cailloux émaillés, et de ce pied hâtif du guide, elle entraine à sa suite les sources fraternelles.

Là-bas, dans la vallée, les fleurs naissent sous ses pas, et la prairie vit de son haleine ; mais, ni la vallée ombreuse ne la retient, ni les fleurs qui s’enlacent autour de ses ge-

ODES

doux et cherchent à la captiver de leurs caressantes œillades; sa course rapide se dirige vers la plaine eu serpentant.

Les ruisseaux s’empressent vers elle. Et désormais, argentée et resplendissante, elle entre dans la plaine, et la plaine resplendit avec elle, et les fleuves de la plaine et les ruisseaux de la montagne bondissent d’allégresse, et s’écrient : « Sœur, prends tes frères avec toi, emporte-les avec toi vers ton vieux père, l’Océan éternel, qui nous attend, les bras ouverts. Hélas 1 vainement ses bras s’ouvrent pour étreindre ses enfants qui languissent. Dans l’aride désert, c’est le sable ardent qui nous dévore; là-haut, c’est le soleil qui se désaltère de notre sang; c’est une colline qui nous arrête et nous change en étang! O sœur ! prends tes frères de la plaine, prends tes frères des montagnes, et les emporte vers ton père !

— Venez tous ! — Et la voilà qui s’enfle avec magnificence; elle porte aux souverains toute une race ! et dans son cours triomphateur donne aux pays leurs noms; des cités naissent sous ses pas.

Elle, cependant, avance en grondant sans s’arrêter jamais, et laisse derrière elle les phares lumineux et les maisons de marbre, création de sa fécondité.

L’Atlas porte des palais de cèdre sur ses épaules de géant, et mille étendards en bruissant flottent sur sa tête dans l’air, témoins de sa magnificence.

Et de même il porte ses frères, ses trésors, ses enfants, de même, grondant de joie, sur son cœur il les porte au Créateur qui attend.