LA STATUE I)E LA TISSEUSE CÉLESTE

Un bloc de pierre, sur les bords du lac Kouên-wing W ; Porte, depuis mille automnes, le nom de la Tisseuse céleste.

La blanche statue, qui nous représente cette belle étoile , Se mire dans les eaux du lac, où son image se balance doucement.

Le flot qui lave sa robe en a bordé la jupe de mousse verte ;

Il frappe incessamment la pierre, imitant le bruit d’une navette en mouvement.

Ses cheveux épais font penser aux nuages de la montagne;

Ses sourcils arqués, au croissant de la nouvelle lune.

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Le sourire règne sur son visage , pareil à la fleur épanouie du nénuphar;

Comme elle n'a point de vie, les oiseaux ne la redoutent pas;

Et toujours immobile devant le clair miroir des eaux limpides. Elle passe les siècles à s'y regarder.

NOTES

(1) Les Chinois ont donné le nom de Tisseuse céleste (voir la note 43, page 159) à l'étoile Wega, b, de la constellation que nous appelons la Lyre. Ils la représentent sous la forme d’une jeune femme, la navette à la main, lorsqu'ils veulent la personnifier. Voici ce que raconte à son sujet un ancien recueil de fables mythologiques : je dois cette communication à l’obligeance de M. Stanislas Julien :

« A l’orient du tleuve céleste (la voie lactée) il y avait une immortelle, » qui était nièce de l’empereur du ciel. Elle excellait dans les travaux » de son sexe. Elle lissait sur son métier les nuages de diverses couleurs, » qui sont les vêtements du ciel.

» L’empereur du ciel eut pitié de son isolement ; il lui fit traverser le » fleuve, et la maria au Pasteur IKien-nieou), qui se trouvait sur la rive » méridionale. Après son mariage, elle cessa de tisser. L'empereur du » ciel en fut irrité, et, la renvoyant à l’orient du tleuve céleste, il ne lui » permit plus de se réunir à son époux qu’une fois par an, la septième » nuit de la septième lune. »

Pour le Pasteur (Kien-nieou), voir plus haut, la note 4, page 445.

(4) Voir la note ïî, p. 158.

OUANG-LENG-JEN