CHANSON

Au cinquième mois la neige n’est pas encore fondue dans les montagnes célestes (*),

Pas une fleur ne se montre sous un climat si rigoureux ;

On entend bien jouer sur la flûte l’air printanier de la chanson des saules W ,

Mais la couleur du gai printemps ne s’ offre nulle part aux yeux.

L’aurore paraît, il faut combattre, attentif aux ordres pressés de la cloche ou du tambour <3);

I^a nuit vient, on dort sans quitter la selle, en tenant embrassée l’encolure de son cheval. •

Que ne puis-je, saisissant le sabre qui pend à ma ceinture ,

Abattre moi-môiue d’un seul coup la tête du barbare Leoulan W.

(il

Ü-TAÏ-PK

NOTKS

(1) Les monts célestes sont le prolongement des monts Belotir, qm forme le versant septentrional de la vallée du Tarim.

(2) Il s'agit ici d’une vieille chanson en l'honneur du printemps, dont le premier couplet célèbre les jeunes ■pousses du saule.

f3) Les ordres du chef se transmettaient aux soldats au moyen de tambours et de cloches. Les tambours servaient pour régler les mouvements en avant, et les cloches pour sonner la retraite. Cet usage s’est conservé, la cloche ayant toutefois été remplacée par le gong.

(4) Leou-Lan était un prince tartare, qui se rendit fameux par sa per • fldie et par ses cruautés. Il fit égorger une fois des ambassadeurs don' il avait topt exprès sollicité l’envoi, et déjoua longtemps les efforts degénéraux chinois, jusqu’à ce qu’enfln il fut pris et décapité, ce qui rendit le repos aux soldats.