BAI.D F. R

• Comme tu le dis; mais cela importe peu. Déjà le jeune garçon croissait svelte et élancé ; de bonne heure il fut initié au maniement d^s armes, et il faisait galoper son beau cheval. 11 n'était pas destiné à naviguer sur les mers et à courir les aventures comme son père; il devait un jour protéger de son bras fort les puissants domaines, les châteaux élevés, l’héritage réuni de la famille des deux comtes. En attendant, la petite fiancée

du jeune chevalier reposait encore au berceau dans sa chambre bien abritée, soignée avec vigilance par des gardiennes fidèles. Celles-ci, un doux jour de printemps, portèrent l’enfant impatiente en bas, au soleil, sur le bord de la mer, et lui donnèrent pour jouer des fleurs et des coquillages. La mer, doucement agitée par un faible courant d'air, réfléchissait la claire image du soleil, et rejetait sa lueur tremblante sur la jeune verdure. Au rivage il y avait justement une nacelle; les femmes, l’ayant parée de joncs et de fleurs, y mirent leur cher nourrisson et l’y bercèrent sur l’eau. L’enfant riait, les femmes riaient aussi, et lorsqu’elles riaient le plus gaiement, la corde leur glisse des mains , et quand elles s’en aperçoivent, leurs bras ne peuvent plus atteindre du rivage le petit bateau. La mer, quoique calme et sans flots, emporte tout doucement, peu à peu, le frêle •esquif. On entend encore l'enfant rire joyeusement, mais les femmes regardent avec désespoir, se tordant les mains et jetant des cris d’angoisse. Le jeune garçon, qui était venu pourvoir sa petite amie, et qui faisait galoper son cheval fringant dans la prairie, le long de la côte, accourt et vole à ces cris; courageusement il pousse sa monture dans la mer et pense nager jusqu’au bateau orné de fleurs; mais à peine l’animal sent-il le froid des eaux qu’il se secoue, se retourne obstinément et revient avec son cavalier sur le rivage. Pendant ce temps, la nacelle avec l’enfant est poussée hors de la baie paisible, elle vogue en pleine mer, et un vent frais l’emporte hors de la vue.

me h Ann.

Pauvre enfant, puissent les saints anges planer autour de toi !