DOM MASS1AS

Dom Massias de Galice, surnommé l’Amoureux, renfermé dans la tour d’Arjonille, pleurait la perte de sa bien-aimée.

C’est un comte riche et puissant qu’on vient de lui donner pour époux, et le fidèle chanteur est banni et emprisonné.

Il chantait sa peine près des barreaux de son cachot, et sa voix arrêtait les passants ; parfois même il laissait tomber de sa fenêtre des feuilles précieuses remplies de chansons.

Soit que les passants les eussent chantées au loin, soit que les vents les y eussent portées, la bien-aimée connut enfin les plaintes de son fidèle chanteur.

Son époux, qui l’épiait jalousement, en prit de l'ombrage : « — Dois-je trembler devant ce chanteur alors même qu’il est emprisonné? #

Un jour il monte à cheval, bien armé comme pour un assaut, et galope vers la frontière de Grenade jusqu’à la tour d’Arjonille.

Dom Massias l'Amoureux, dans ce moment, debout près des barreaux, chantait son brûlant amour et s’accompagnait tendrement de sa mandoline.

Le comte, se levant sur ses étriers, jette sa lance avec fureur ; Dom Massias transpercé succombe, comme un cygne, en chaulant.

Le meurtrier retourne en Galice, assuré de sa vic-

BALLADES ET ROMANCES

toire. Vaine illusion! Le chanteur n’est plus, mais ses chants sont vivants;

Ils vont par tous les États de l’Espagne, ailés, mélodieux : pour tous ce sont des Philomèlos, pour lui seul des Harpies.

Ils l’ont souvent chassé subitement d’un repas joyeux, souvent il est péniblement liré de son sommeil à minuit.

Dans les jardins, dans les rues, il entend partout des mandolines, et, comme des voix d’Esprits, les chants d’amour de Massias.