ODE IL
La mémorable bataille deLens, gagnée par le prince de Condé sur les troupes espagnoles, se donna le 20 août 1648. Malgré l'immense supériorité de leur nombre, les ennemis éprouvèrent une déroute complète, et la victoire ne coûta aux Français qu'environ cinq cents bommcs.
L'orgueilleux prince d'Autriche Marche au combat souhaité.
Léopold, archiduc d'Autriche, fils de Ferdinand II., frère de Ferdinand III, grand-maître de l'ordre Teutonique , évêque de Strasbourg , Passau et Breslau , et gouverneur des Pays-Bas. Il commandoit l'armée espagnole à la bataille de Lens.
Avec plus d'Iieur qu'Alexandre, Et de vertu que César.
fleur a vieilli , il signifioit bonheur : on le trouve encore très-souvent dans Corneille.
Tu t'en souviens, Cinna; tant d'heur et tant de gloire Ne peuvent pas sitôt sortir de ta mémoire.
Cinna, act. 5 , se. i,
Il monte un cheval superbe, Qui , furieux aux combats , A peine fait courber l'herbe Sous la trace de ses pas , etc.
Cette magnifique description du coursier que montoit le prince de Condé, et que .T. B. Rousseau n'eût
4o NOTES.
point désavouée, rappelle ces beaux vers de Voltaire :
Tel qu'échappé du sein d'un riant pâturage, Au bruit de la trompette animant son courage , Dans les champs de la Thrace , un coursier orgueilleux , Indocile, inquiet, plein d'un feu belliqueux. Levant les crins mouvans de sa tête superbe , Impatient du frein , vole et bondit sur l'herbe,
Hcnr. cil. V.
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Ils sont suivis des Polaques Invincibles aux attaques.
Les Polaques, ou Polacres, sont des cavaliers Polonais renommés par leur bravoure et leur intrépidité.
Comme , dans le gras herbage Où la Dive étend son cours , Deux taureaux pleins de courage Combattent pour leurs amours, etc.
Cette strophe est une heureuse imitation de ces vers admirables de Virgile :
Illi alternantes multâ vi prcielia miscent Vulnf ribus crebris ; lavit ater corpora sanguis, Vetsaquc in obnixos urgentur cornua vasto Cum gemitu ; reboant sylvaeque et longus Olympus.
îsOTES. /Il
Nec mos bellantes unà stabulare ; sed aller Victus abit ,longèque ignotis exulat oris IMulta gemens ignoniiniam, plagasque superbi Victoris, tum quos amisit inultus amores ; Et stabula adspectans regnis excessit avitis. Georg. III, V. 219.
Voici la traduction de Deliile :
Tous deux , les yeux baissés et les regards brùlans, Entre-cboquent leurs fronts, se déchirent les flancs; De leur sang qui jaillit les ruisseaux les inondent ; A leur mugissement les vastes cieux répondent. Entre eux point de traité : dans de lointains déserls Le vaincu désolé va cacher ses revers, Va pleurer d'un rival la victoire insolente , La perte de sa gloire , et surtout d'une amante , Et, vers ces bords chéris tournant encor les yeux , Abandonne l'empire où régnoient ses aïeux.
Boileau a aussi imité Virgile en grand maître, dans celle belle et poétique comparaison :
Tels deux fougueux taureaux , de jalousie épris, Auprès d'une génisse , au front large et superbe , Oubliant tous les jours le pâturage et l'herbe , A l'aspect l'un de l'autre embrasés, furieux, Déjà le front baissé , se menacent des yeux.
Le Lutrin, ch. F.
Bec, en ce funeste état, etc.
4j notes.
Bec, qu'on doit écrire Beck, lieutenant-général du Roi d'Espagne, se distingua dans la bataille deThionville oïl les Français furent battus, et se trouva aux combats de Honnecourt et de Lens.
