LIVRE QUATRIÈME

Le parti protestent en Allemagne eat privé de direction. — État de la Snèdt, — Minorité de la reine Christine. — Politique ferme du chaocfiier Oxeastiern. —Restitution du Palatinat aux héritiers de Frédéric V. — Capidilé des souTerains protestants de T Allemagne. — Conquêtes du général Bon sur le Rhin. — Prise de Ratisbonne par le duc Bernard de Wcinwr. — Inaction de Wallenstein en i68S.o^ Ses négociations secrètes ajee l'électeur de Saxe. — L'empereur lui relira le commandement- des troupes italiennes. — Le comte de Thurn, fait prisonnier, est mis en libellé par Wallenstein. — Conspiration de Wallenstein. — Il est trahi par Piccabmini. — Assassinat de Wallenstein à Éger (les*). — Portrait de Wallenstein. — Jugement de sa conduite.

Gustave-Adolphe était parvenu à établir un lien d'unité entre les souverains protestants de TAllemagne : sa mort rompit ce lien, et les princes se virent dans la nécessité ou de reprendre leurs positions respectives et isolées, ou de contracter une alliance nouvelle. Le premier parti devait nécessairement leur faire perdre les avantages achetés par tant de sacrifices, car seuls» ni la Suède, ni aucun prince de l'Empire ne pouvait espérer de résister aux forces réunies de la Ligue et de Tempereur. Demander la paix dans une pareille position eût été se soumettre d'avance aux conditions les plus humiliantes.

Une alliance nouvelle était donc aussi nécessaire pour obtenir la paix que pour continuer la guerre. L'instaol, au teste, était peu propre aux négociations pacifiques : ^ la mort du roi de Suède avait ranimé toutes les espérances du parti impérial, en dépit de la défaite de Luizen, dont il espérait prendre bientôt une revanche édih