A M. DE

CENSEUR de ma chère paresse, Pourquoi viens-tu me réveiller Au sein de l'aimable mollesse Où j'aime tant à sommeiller ?

Laisse-moi, philosophe austère, Goûter voluptueusement Le doux plaisir de ne rien faire Et de penser tranquillement.

Sur l'Hélicon tu me rappelles ; Mais ta muse en vain me promet Le secours constant de ses ailes Pour m'élever à son sommet.

Mon esprit, amoureux des chaînes Que lui présente le repos.

Frémit des veilles et des peines Qui suivent le dieu de Délos.

158 Poésies de Bernis.

Veux-tu qu'héritier de la plume Des Malherbes, des Despréaux, Dans mes vers pompeux je rallume Le feu qui sort de leurs pinceaux ?

' Ce n'est point à l'humble colombe / A suivre l'aigle dans les cieux ;

Sous les grands travaux je succombe Les jeax et les ris sont mes dieux.

Peut-être d'une voix légère, Entre l'amour et les buveurs, J'aurois pu vanter à Glycère Et mes larcins et ses faveurs; Mais la Suze, la Sablière, Ont cueilli les plus belles fleurs Et n'ont laissé dans leur carrière Que des narcisses sans couleurs. Pour éterniser sa mémoire On perd les moments les plus doux :

Pourquoi chercher si loin la gloire ?

Le plaisir est si près de nous !

Dites-moi, mânes des Corneilles, Vous qui, par des vers immortels.

Des dieux égalez les merveilles.

Et leur disputez les autels; Cette couronne toujours verte Qui pare vos fronts triomphants Vous venge-t-elle de la perte De vos amours, de vos beaux ans 1 Non ; vos chants, triste Melpomène, Ne troubleront point mes loisirs ; La gloire vaut-elle la peine

Èpîtres, 159

Que j'abandonne les plaisins ?

Ce n'est pas que, froid quiétiste, Mes yeux, fermés par le repos, Languissent dans une nuit triste Qui n'a pour fleurs que des pavots ; Occupé de riants mensonges, L'amour interrompt mon sommeil ; Je passe de songes en songes, Du repos je vole au réveil.

Quelquefois pour Éléonore, "^ Oubliant son oisiveté, Ma jeune muse touche encore Un luth que l'amour a monté ; ^ïais elle abandonne la lyre Dès qu'elle est prête à se lasser.

Car enfin que sert-il d'écrire ?

N'est-ce pas assez de penser ?

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EPITRE XP