A JACQUES DELILLE

JxlARGHAxiDde yers, jadis poëte, Abbé , valet, TieSle coquette , Vous arrivez ; Paris accourt *.

£b! vite, une triple toilette ; - Il faut imir à la coniette La livrée et le manteau court.

Vous mites du rouge à Y^rgile^ Mettez des mouches à Milton :

Vantezrnous bien du:mème style Et les. émigrés et Caton :

Surpassez les nouveaux apâtres :

En théologales vertus ^ ^

Bravez les tyrans abattus , Et soyez aux gages des autres.

Vous ne nous direz plus adieu ; Nous rendons les clefs de saint Pierre Mais, puisque vous protégez Ddeu, N^outragez plus feu Robespierre.

iSe PETITE ÉPITRE

Ce grand pontife aux indévots Rendit quelques mauvais offices ; II eut été vott& Kéros S'il eût donné des bénéfices.

Virgule, en de riants vallons , A célébré ragriculture ; Vous y Tabbé, c*est dans les salons Que Vous observiez la nature.

Soyez ençor Thoinme des champs , Suivant la cour , suivant la vi^e ; Votre muse, au pipeau àervile, Immortalisa dms ses chants Les lacs pompeux d'Ermenonville,.

Et les fiers jeta d'eau de Marli, Les déserts bâtîs par IVl^viUe, Et les hameaux de dhanrîlii.

Des princes un peu subalternes Des grands seigneuiss un peu mpâenies Ont aujourd']mt }es viesx châteaux :

N'importe; le ciel vpus fit naître Trop bas pour ai^wr vos égaux , Trop vain pour voua pasa^ ie xxxaikre.

Les rossignols en liberté Aiment â coiéer leur tète Aux raqieaux du chéi^ indompté Que ne peut C0iiri>er la tempèle ;

A 7AGQUES DELILLE. iSj

Pour déployer leur noble voix, Us veulent le frais des bocages , L'azur des cieux, Tombre des bois :

Les serins chantent dans les cages.

i66 ÉPITRE

A EUGÉNIE

JDçLLE et séduisante Eugénie , L'essaim des amours suit tes pas ; Des jeux la troupe réunie Sourit à tes jeunes appas :

Mais décrier ce qu'on envie , Ménager ce qu^onne craint pas , Telle est l'histoire de la vie.

Les sots craignent les gens d'esprit; Les laides redoutent les belles ; Des bégueules sempiternelles Contre toi le coiutoux s'aigrit.

Aimer est le soin de ton âge ^ Haïr est leur triste partage ; Tu nous plais ; c'est les outrager :

Plais-nous, s'il se peut , davantage , Pour les punir et te venger.

La prude Arsinoë tempête En voyant briller sur ta tête

A EUGÉNIE. 189

La rose et les jasmins nouveaux :

Ce sont les fleurs de la jeunesse ; Celles de la triste vieillesse Sont les soucis et les pavots»

Vainement la grave matrone Que scandalise la gatté , D'un ton lourdement apprêté , Se vante elle-même et nous pràne Le bon ton qu'elle connaît peu :

N'en déplaise à la pruderie, L'ennui qui la siiit en tous lieux Est très-mauvaise compagnie.

Loin de la sphère des dévotes , Entends-tu fronder les amoUrs Par des médisantes moins sottes,.

Non moins aigres dans leurs, discours ; Par nos Armandes, nosiBéUses, Ces phénomènes, ces^ esppritis.

Composant de petite écrite.

Qui sont pleîm de grandes sottises ?

L'une suit Newton .dans, les cieux ; Politique par excellence , L'autre pèse dans sa balance Les Rousseaux et les Montesquieu» -, Celle-ci , malgré tout le monde , Se proclame Sapho seconde

190 ÉPtTRE

Au Parnasse de Thélods^m • Cette autre , to/Qe lamentable ^ Veut que Ton quitte pour le dittble Fielding, Le Sdge et Richardson^ Or sus , que leur frout sec et jaune Soit ceint d'une épaisse couronne j Non de laurier, mais de chardon , Et que ce rimailleur gascon , Qui difiame tout ce qu'il vante , De son gosier rauque les cbante^ Au fond des marais d'HëUcon.

Crois-moi , kur éclat pédantesqué N'a rien qui te doive âitouir^ Ris de cette gloire {grotesque Qu'un jour voit naître et vmt mourir.

A la nutnre plus dodle , Cultive en pmx l'art difficife D'aimer , de pfesre et de jouir.

Loin du triste chàriataidsme , ' Loin du iastiiet^ jansénisme De la b^euk Maintenon , En suivant les lois d'Épicute, Ainsi , dans sa retraite cd)6Cure , Vécut Cette aimable Ninm ; En amour conuaissant l'ivresse .

Mais très-peu la fidéUté -,

A EUGÉNIE

Pleine dluniiœiir, de probité, Si ce n^est en fait de tendresse ; Bel esprit sans fatuité.

Et pliilosoplie sans rudesse* Paris tour à tour enviait Villarceaux, Sévigné, Gourville, Et La Châtre dormant tranquille Sur la foi de son bon billet.

Afirontant la troupe bai^euse Des médisantes par métier, Elle osait être plus heureuse Que les prudes. 4e son quartier.

Tous les arts venaient lui sourire; Douce amitié , tetidres amours Égayaient ses nuits et ses joùi^.

Le trait jaloux de la Satire Ne l'atteignit point dans leurs bras; Tartufe pouvait en médire , Mais Molière en fkbait g^oid cas.

Afin de varier la vie.

Chemin faisant elle avait ei^ Mainte faiblesse fort jolie :

On parlait peu de sa v^rtu.

Mais on Faimait à la folie.

Toi donc , de qui la volupté A constamment suivi les traces ,

»9fl ÉPITR.E A. EUGÉNIE.

Toi qui join$ Tetijoûment aux^àces ^ La gentillesse à la beattté 5 Que les plaisirs , que la tendresse ^ Divinités de la jeunesse, Embellissent tes doux loisirs :

Rends-leur des hommages durable, Sans négliger les arts aimaUes :

Les arts sont aussi des plaisirs.

Qu^agitant les cordes dociles , Sur la harpe , tes doigts agiles Voltigent ; guidés par Tamour 5 Et que ta voix tendre et plaintive Chante la romance naïve De quelque nouveau TrouJ^adour.

Moissonne le. champ de la vie , Tandis que les sombres hivers N^ont pas encor glacé les airs , Mi desséché Therbe flétrie; Tandis qu'Aurore de ses pleurs Anime et féconde la plaine , Où Flore étale ses couleurs , Et que Zéphir , d« son haleine , Caresse tes cheveux d'ébène, Couronnés de myrthe et de fleurs. .