ODE

Ode en vers Sapphiques mesurez à la façon des Grecs (*).

Sur notre eschaffaut si Rapin remonta

Celle qu'au {*} sainct chœur la neuviesme chanta,

Qu'on noma jadis la dixiesme des sœurs [°}, Roine de nos cœurs,

Certe, mon Loiseau, je ne sçai quel il fut

Cil qui commença r'habiller ce vieil fust,

Pour quiter d’un vol perilleux et hardi Un peuple etourdi.

L'Ode d'un Rapin, douce, molle et, en fin,

Propre pour charmer d’Arion le daulphin,

En ce vers contraint, si galante, me plait, Outre me deplait :

(1) Sur les vers mesurés, voyez l'excellent Traité de versification française de M. L. Quicherat, p. 515 et suiv.

(?) Celle qu'au est mis pour : celle qui au, par unc élision fréquente, à cette époque, en Gascogne.

(3) La neuvième des lyriques, qu’on nomma la dixième Muse, Sapho. Despois avait certainement en vue cette épigramme d'Ausone (32) :

Lesbia Pieriis Sappho soror addita Musis, Et évarn Avprxüv, ’Aoviôwv Bexarn.

Voy. Anthol. Plan. I, Lxvn, ép. 11, vers 7 et 8. Cf. ép. 8 à 13. Ménage a renouvelé cela dans un compliment grec à Christine de Suède.

L'essor est tres-beau, le courage tres-bon,

J'ayme les doux vers de la docte Sapphon,

Et celui qui croit [‘}, brave, faire François Un metre Gregeois; .

Mais je sçai fort bien que la Muse n'y peut,

Libre, consentir, et quiconque s’y veut,

Foiblet, hazarder, temeraire, pert ans, Ancre, papier, temps (*).

C'est trop embrassé; notre langue n'a point

Un seant moien de venir à tel poinct;

Du bref et du long se peut elle atourner, Ny le dicerner ?

L'entrelas des vers feminins et baissez”

Et de ceux qu'on voit males et rehaussez,

S'entre-suivant tous à mesure et compas, N'y quadreroit pas.

Plus, le vers françois ne veut estre pressé,

Veu que, le pressant, tu le rends opressé;

On conoistra bien que ce n'est l’avancer Par le prononcer.

Ce poeme, après, coule comme passant

Un chemin pierreux, raboteux et glissant;

Mieux representant le cri d'un cocq indois Qu'un cyne et sa voix.

(1) Despois parle ici de Nicolas Rapincommed'’unindividu vivant encore; cela indique que cette pièce a été composée avant 1608.

(?) Dans ce vers adonique (un dactyle et un spondée), Despois, sans s’en douter, fait usage de l'accent tonique; aussi la cadence est-elle plus sensible.

Fy de tout! plus vaut le fredon et les sons

Et le doux naïf de no’ vieille’ chansons,

Ou le chant divin de ce leste Ronsard Qu'un si penible art.

Laisse donc ces vers à regens de loisir,

Source de travail, denuez de plaisir :

C'est le vrai gibier d’un inepte pedant, L'ongle se mordant.