LIBER PRIMUS

I — ut

In äaväpyvpov, qui meretricem carminibus sibi conciliare nitebatur.

In cassum speras te Thaïda flectere versu {| : Aurum, non carmen, talia corda movet (*);

(1) Dès ce premier vers, et une fois pour toutes, je constaterai qu'il serait possible de relever çà et là, dans les vers latins de Despois, quelques négligences de style ou de versification. Je ne prendrai pas le soin puéril et inutile de signaler minutieusement celles qui se rencontrent dans les pièces publiées ici; je crois devoir rappeler, au contraire, que le manuscrit dont je fais usage est, pour une bonne partie des pièces, le brouillon où l’auteur écrivait de premier jet. Faisant lui-même imprimer son livre, il y eut, sans nul doute, introduit des corrections qui, plus d’une fois, se présenteront tout naturellement à l'esprit du lecteur.

Le nom de Thaïs n’est pas choisi arbitrairement par Despois. 11 fait allusion à cette fameuse et avide courtisane dont Ménandre fit le personnage principal d’une de ses comédies : Mundi Thaïs pretiosa Menandri. (Properce, IV, v, 43).

(?) Ovine (Art. am., Il, 275 et suiv.) :

Carmina laudantur : sed munera magna petuntur. Dummodo sit dives, barbarus ipse placet.

CAurea nunc vere sunt secula! plurimus auro Venit honos : auro conciliatur amor.

Nam postquam rutili fulgore expalluit auri Arcus cum telis, sæve Cupido, tuis,

Aurea sola valent in amore, ac tempore ab illo Auratis telis pectora figit Amor.

II — 1x

De Ænea Silvio Senensi, qui Pontificatum adeptus dictus est Pius II.

Ut cognata suis quadrarent nomina rebus, Qui fuit Æneas debuit esse Pius.

III — x

Ad Venerem Delicias suas sub lactucis sepelientem.

Dente furentis apri confossum condis Adonin, Verum lactucis cur, Cytherea, tegis {!} ?

An, sicut Herculeam genuit lactuca Juventam (*, Sic prolem Myrrhæ reddere posse putas ?

An vis lactucis vim maris tollere amanti (°}, Ne sit Persephonæ quod fuit ille tibi?

(4) Despois a trouvé cette tradition dans un fragment de Callimaque cité par Athénée (II, 80). — Voir le 77° Emblème d'Alciat.

(*) « Natalis Comes raconte, dans sa Mythologie, que Junon ayant été invitée par Apollon à un repas, y mangea des laitues sauvages et qu'elle conçut Hébé. Il a pris cela dans l'ouvrage de Boccace intitulé Genealogiæ (1. IX, c. 2). Mais je n'ai pas encore pu découvrir d’où Boccace a tiré cette fable. » CLavier (Notes sur Apollodore, p.22). Lilio Gyraldi, dans son Historia Deorum gentil. (syntagma X, col. 334, éd. de 1696), reproduit le même récit. Despois a suivi sans doute un de ces trois auteurs.

(3) Voyez Athénée floc. cit.); Pline, XIX, 38; les Géoponiques, XII, 13, avec les notes de Niclas, et Bachct de Meziriac sur les Épitres d'Ovide, t. I, p. 360 et suiv.

IV — xv

De Concionatore et Domina.

Orator sacer et puella nostra

In templo mihi multa sunt locuti, Hæc suis oculis, sua ille voce;

Ille, moribus asper et severus, Humanum genus increpabat usque Vagis gestibus et truci boatu :

Obtusa reboabat aure templum, Nec multis, puto, suasit ille rhetor.

At pupilla nitens meæ puellæ, Pupilla eloquium meæ puellæ, Blandis motibus hinc et inde versa, Meos huc oculos trahens et illuc, Ad se cor vocitavit atque mentem, Pulsans intima nutibus modestis {{); Perque album spatiata lucis æquor, Æquor lacteolum ejus ambulacrum, Muta clarius omnia exprimebat Quam vox, quam sonus aut diserta lingua.

O dulce eloquium! o venusta verba!

O, o doctiloquos tuos ocellos,

In quîs sessitat implicata Peitho {*} Dicendique potens nepos Atlantis!

(1) Voyez Brækhuisen sur TFibulle, Il, vrr, 25, et Burmann sur Lotichius, p. 514.

(?) Despois avait sous les yeux un passage de Cicéron, Brutus, 15, et se souvenait de ces vers de l’A nthol. lat. (Il, 212, éd.de Burm..):

O blandos oculos et inquietos,

Et quadam propria nota loquaces!

Illic et Venus et leves Amores

CAtque ipsa in medio sedet Voluptas. :

Longe doctius elegantiusque

Illo rhetore verba protulistis :

Tanto doctius elegantiusque Quanto amabile præstat aure lumen, Quanto certior arbiter videtur [}.

V — xx:

In Ly-coridem.

Deformis multis et fœda, Lycori, videris, Sed moriar, si non bella videre mihi.

Es mammosa quidem, sed mammis alma superbit Queîs præbet terris cuncta alimenta Ceres; Invalidæ quoque sunt plantæ, sed Mulciber ipse, Vir Veneris, fertur claudus utroque pede; Lucida si facies rubro miniata refulget, Quid mirum? est Bacchi vividus ille color.

© te perfectam! fuerant quæ priva Deorum Signa trium, soli sunt tria signa tibi [*).

(1) Allusion au vers de Plaute devenu proverbial (Truc. Il, 6,8, Cf. Asin. I, 3,50) :

Pluris est oculatus testis unus quam auriti decem. Un poète de l’Anthologie grecque (Palat. V, 130) a dit : Op0auot yhwsonc aEoniotétepot.

Quant à la forme, les trois derniers vers de a. sont une réminiscence de Catulle (50), et de Martial (Épigr. I, 8). (2) M. À. Murer (in Quendam) :

Mulciber incessu, capite Æolus, ore Ly œus, Tres uno Divos corpore solus habes.

La pièce de Despois est comme la parodie d’une charmante épigramme grecque de Rufin (4 nthol. Plan., VIL, 126; Cf. Palat. V, 70). Voir Mellin de Saint-Gelays, t. I, p. 284 et suiv. de l'éd. elzévirienne.

VI — xxu | De Anna, ad Bernhartum Loisellum.

Cum narro sævos queîs me afficit Anna dolores, Utque nihil nostris flectitur illa malis, « Si sic immitis, si sic immota nocensque est, a Præduros, inquis, pectus habet silices |‘. » Falleris, o Loiselle, nimis : pro corde puella Quiddam habet heu! saxis pejus et asperius :

Respondent siquidem rupes et saxa dolenti |*; Hæc surda planctus præterit aure meos.

VII — xzv

Scaphularius arenæ adhærescens.

Heu! bibo nunc undas, mihi deficientibus undis, Nam biberem vinum, si mihi lympha foret.