PREFACE. XIII

Le Lac et Vlsolemcnt*^ ces deux chefs-d'œuvre, reproduits avec quelques variantes et des strophes inédites, sont devenus, sous celte forme nouvelle, de précieux documents pour la criti". que. Lamartine corrigeait fort peu ses premiers jets; sa composition était souvent une sorte d'improvisation, tant elle était rapide. Il écrivait d'un trait sûr, comme les poètes grecs, comme tous ceux qui sont les inventeurs, les originaux, les îrouveurs par excellence. Mais la clairvoyance et le jugement sévère du critique ne lui manquaient point, quoique son esprit sympathique rapplifjuàt rarement aux productions d'autrui. Un scrupule de discrétion et de spiritualisme délicat, tel que n'en connaissent pas les poètes de l'école rivale, avait fuit effacer par l'auteur du Lac deux strophes entières, toutes deux fort belles, mais d'un accent plus vif et plus passionné que les autres. La pièce, telle qu'elle est connue, ne diffère de la version primitive que par cette suppression et par le changement de trois hémistiches. Ces dernières corrections montrent une sûreté de sens

• Vlsolemcttt est reproduit avec les variantes dans la CarrestwnJance de Lamartine, t. II, p. 228. Pour Le Lac, voyez la pièce dans ce volume des Poésies ive'Jiies.