TES BU CHAUT SECOND
Criton , Noîts ferons ce que vous souhaitez , fait vofr qn'fl prend la parole de Socrate dans le sens naturel, c'est-à-dire dans le sens superstitieux.
Page 128.
De rimmortalité tes promesses pompeuses
A moi-même, ô raison, me deviennent douteuses!
Sénèque a ainsi appelé les preuves de l'iramortalitë de TAine : Credebam facile opinionilms magnomm virorum, remgratissimcan promittentium magis quant probantium, Cicéron parait quelquefois penser de même. Ce n'est pas que la raison ne donne de cette Yérité des preuves certaines ; mais coranie elles sont toutes spirituelles, Tâme les oublie quand elle retombe dans les sens, et elle y retombe souvent. Ce qui a fait dire à M. Bossnet : « L'âme dé- « gradée par le péché, captive du corps d'où lui viennent ses plai- « sirs et ses douleurs, ne pense, pour ainsi dire, que corps, et, se « mêlant avec le corps qu'elle anime , elle a peine à la fin à s'en n distinguer; elle s'oublie, et se méconnaît elle-même. »
Même page.
Cruellement puni sans me trouver coupable, etc.
La douleur, l'ignorance, la concupiscence et la mort sont des supplices; et Dieu, dont la puissance est la volonté, cujus potestas, voluntas est, ne veut pas punir un innocent.
Page 129.
Sans cesse Ton écrit, et sans cesse on répète...
Suivant Juvénal, tenet insanabile multos scribendi cacoëthes. Ce mal est bien ancien, puisque Salomon(£'cc/e5., xii^ 12) disait déjà : Scribendi plures libros nullus est finis, Montaigne, se plaignant de ce qu'il appelle l'^rivailleile de son siècle, dit qn'on devrait faire des lois contre les écrlvriins ineptes et inutiles , comme on ai fait contre les vagabonds et les fkinéants : « Alors, srjoute-t-il, on « bannirait moi et cent autres. »
Même page.
Quelques-uns, m'a-t-on dit, cherchant la vérité, etc.
Tous les peuples ont été plongés dans les ténèbres de l'idolâtrie, et tous les peuples ont eu des philosophes qui ont cherché la lu*
316 Ul BSLIGIOV/
mière : les prêtres en Egypte , tes mages dans la Perse , les brachmânes dans les< Indes, les druides dans les Gaules , et les fameux sages de la Grèce. Quelle lumière ont-ils trouvée? S'ils en ayaint trouvé une certaine , on n'eût jKNnt yu tant de systèmes et tant d'écoles.
Page 129.
Nos folles Tanités font pleurer Heraclite.
Heraclite, surnommé le Pleureur, gémissait de la folie du genre humain ; Démocrite s'en moquait. Tous deux avaient raison , et en même temps tous deux étaient fous de porter les choses à Fexoès.
Même page.
Habitant des tombeaux, que t'apprend leur silence?
Démoerite, qui se retira dans les tombeaux d'Abdère pour mieux méditer , attribuait à la rencontre fortuite des atomes la créatioa du monde, et même la liberté de l'homme. Quel rapport entre la déclinaison des atomes et cette liberté? Ce système, qui fut aussi celui d'Épicure et de Lucrèce, fait honte à l'esprit humain.
Par homienr, Hippocrate, ou par pitié du moins. Ta guérir ce rêveur si digne de tes soins.
Les Abdéritains, craignant que Démocrite ne devint foa , lui en* Yoyèrrat Hippocrate pouF rétablir sa santé altérée.
Même page.
C'est à l'eau , dont tu sors , que Thaïes nous ramène. L'air seul a tout produit , nous dit Anaximène.
La folie des philosophes a toujours été de chercher l'origine des choses. Suivant Thaïes, c'était l'eau; suivant Anaximène, c'était l'air; et suivant Heraclite, c'était le feu.
Même page.
Et de son indolence, au milieu d'un orage, Un stupide animal est en effet l'image.
Pyrrhon, dans une tempête, montra, à ceux qui étaient avec lui dans le vaisseau , un pourceau qui mangeait aussi tranquillement
