ROTBS BU CHANT SECOND

« était un pédagogue pour nous mener à Jésus-Christ. Disons à " peu près de même de la raison : eOe n^est propre qn*à faire con- « naître à l'homme ses ténèbres, son impuissance, et la nécessité « d'une révélation. » EUe l'a fait jusqu'ici, elle va me guider encore dans la recherche de cette révélation , en me montrant les preuves de la religion véritable. Elle va me condmre jusqu'à celui qui guérit les maux, de la grandeur desquels elle m'a si bien convaincu. C'est ce qu'elle ne pouvait faire pour les païens. Les plus édairés étaient aussi convaincus par elle de ces mêmes maux; et, reconnaissant que Dieu était irrité c(mtre nons, ils pouvaient comparer le supplice qu'il nous faisait soufirir, en réunissant en nous tant de grandeur et de misère , au supplice que ce tyran dont parle Virgile faisait souffrir à ceux qui, attachés à des corps morts, périssaient lentement dans cet embrassement funeste :

Mortua quinetiam jungebat oorpora vivis , Componens manibusque manus, atqoe oribus ora : Tormenti genus ! et sairie taboque flnentes Oomplexu in misero longa sic morte necabat

Voflà l'état affreux de l'homme depuis le péché : tel est ce joug terrible imposé sur lui dont parle VEccUs,, c. xl, 1 : Occupatio magna creata est omnibtis hominibtis, etjugum grave super filios AdanUf a die exitus de ventre matris eorum usque in diem sépulture, etc. Les pélagiens, qui niaient le péché originel, étaient forcés de soutenir que nous étions dans le même état où Dieu nous avait créés. Saint Augustin, en leur opposant la peinture de l'homme depuis sa naissance jusqu'à sa mort, leur demandait comment une créature innocente pouvait naître si malheureuse. Il faut, leur disaitil, accuser Dieu ou d'injustice ou d'impuissance : Sed quia nec injustus, nec impotens est Deus, restât quod grave jugum super filios Adami non fuisset , nisi delieti originalis meritum pfxcessisset. C'est donc à ce péché que la raison nous rappelle, et c'est par là qu'elle nous fait sentir la nécessité d'une révélation. ,

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Ouvre les yeux, ingrat; connais-la tout entière. Cette même raison m'éclaire comme toi.

Qui la connaît tout entière ne se livre pas à elle seule. Elle est une lumière obscurcie : Obrutus quidam divinus ignis, disait Cicérott. Sa lumière et son obscurité l'ont fait trop estimer des uns^

et trop mépriser des aatres. De là ces sectes si différentes entir elles, des stoïciens et des pyrrhomens, qui ont poor fondement, Tune notre orgueil, Tautre notre misère : Ut solum certum sU^ nibil esse certif nec miserius quidquam aut superbius, disait Pline le Naturaliste. Montaigne, qui a poussé le pyrrhonisme jusqu^à dire en regardant sa balance, Que sais-je? et non pas /a ne sm^ parce qu'il ne veut rien assurer, et qu'il doute même s'il doute, ne s'attache qu'à humilier l'homme. « L'ignorance et l'incuriosité, dit- « il, sont deux doux oreillers pour une teste bien fàicte. » Bayle appelle la raison un principe de destruction, et non d'édification, qui ne sert qu'à des doutes. £t comme il se contredit souvent lui-même, il a mieux qu'un autre prouvé la faiblesse de l'homme. Les anciens pyrrhoniens étaient excusables. La raison alors ne pouvait pas mieux faire pour nous. Mais depuis qu'elle nous mène à la religioB, des personnes comme Montaigne et Bayle sont-elles excusables? « Exclure la raison et n'admettre que la raison, dit M. Pascal, sont « deux excès également dangereux. « Tout croire et ne rien croire sont aussi deux excès, qui , quoique opposés , ont une même source, le défaut d'examen. Qui croit tout, prend la moindre lueur pour une véritable lumière; qui doute de tout , prend le moindre naage pour une véritable obscurité.

D'une rdigton Je lui dois le désir.

La raison nous dit elle-même qu'elle ne peut nous donner des lumières certaines. La preuve en est dans le passage du Phédoa que j'ai déjà cité. Socrate , qui y débite avec tant d'éloquence les preuves de l'immortalité de l'âme, est forcé d'avouer que ces preuves ne sont pas des assurances, mais des espérances : « Il faut ce- « pendant, dit-il , sur elles , comme sur une nacelle, passer la mer (c orageuse de cette vie, à moins que nous ne trouvions quelque pro- » messe divine, quelque révélation qui sera pour nous un vaisseau » qui ne craint point les tempêtes. » Ce passage d'un païen couvre de honte nos impies. S'ils souhaitaient qu'il y eût une révélation, ils ne douteraient pas de la vérité de la nôtre. S'ils ne souhaitent pas qu'il y ait une révélation, ils n'écoutent donc pas la raison.

NOTES DU CilAliT TBOISIÈME. 223