ADDITION A LA NOTE
de la page 211.
J'ai dit dans cette note que notis ignorons , etc. C'est plotôt incertitude qu'ignorance , car la révâation en parle ; mais on dispute sur ce qu'elle en dit. Elementa solventur,' ait saint Pierre , XuOvjaovtan y vfivexM : cela ne dit pas anéantissement. Mutabis eos {cœlos), etmutabunturf dit le Psalmiste ild^mple changement nepontait être pUis expressément marqué. Aussi saint Augualin tientîl pour le simple changement , lorsqu'il dit : Mutatione rerum , non om* nino interitu , transiàit hic mundus... Figura prxterity non nor iura. (De Cit., I. xx. ) Saint Jérôme le pensait de même. Dicfici» àM Sabmon , quod omnia opéra qux fecit Deu$, persévèrent in perpetuum. L'hébreu est plus fort : erunt inperpetuum. (Ecd*, lu^ 14.) Cela seul justifie mon yers.
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Ce» peuples qiie l'erreiir rendit ses ennemis , Gontie elle révolta, à «on Dieasont soumis.
Comme dans cet ouvrage il ne s'agit pas de la catholicité de TÉgHse , mais de la vérité de la religion chrétienne, toutes les sectes chrétiennes sont également pour moi. A la fin du sixième chant, je parlerai de celles qui ont eu le malheur d'être séparées de nous.
Même page.
Opposer à ce nom cdui de musolman.
Musulman signifie vrai croyant. Cest le titre que se donnent fes sectateurs de Mahomet; mais si l'Évangile est vrai, Mahomet est «n imposteur, puisqu'il établit une religion contraire ; et si l'ÉvangUe «st faux, Mahomet est encore un imposteur, puisqu'il s'en autorise, et se dit envoyé pour le confirmer.
Même page.
Mais de la Mecque en vain le famenx fugitif , etc. On prétend que Mahomet, indigné contre la Mecque , lieu de sa
naissance, dont il avait été obligé de s'enfuir, Toidat que Médine fût le lieu de sa sépulture. C'est à Médine que son fameux tcNubeau attire les musulmans, qui doivent faire ce pèlerinage une fois en leur vie.
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Que dicta, nous dit-on , la colombe au prophète.
On a dit que Mahomet se mettait du grain dans ToreiUe, et avait dressé un pigeon à l'y venir prendre, pour taire croire qu'une colombe venait lui parler par Tordre du del. H est vrai que Reland, dans son Traité de la religion mahométane, nie ce fait, avancé par Grotius. Cependant, suivant un passage de deux Maronites , cité par Bayle, art. Mahomet, on trouve dans le territoire de la Mecque des pigeons qu'on respecte comme sacrés , parce qu'on croit qu'ils descendent de celui qui parlait à Mahomet. Si ce second fiait ^ est véritable, il prouve le premier.
Même page.
Oui, le rival du Dieu que les chrétiens m'annoncent, etc.
Mahomet avoue que Moïse fut d'abord envoyé du ciel , et après Mmse vint le Messie , qu'il appelle le Verbe, Voici comme il parle, suivant la traduction de du Ryer : « Le Messie Jésus, fils de Marie, « est prophète et apôtre de Dieu, son verbe et son esprit. Les Juifs « disent l'avoir crucifié : certainement ils ne Tont pas crucifié, mais « un qui lui ressemblait. Dieu l'a esiûevé , et il sera témoin contre eux « au jour du jugement. » Si ce Jésus est prophète et apôtre» Mahomet ne l'est donc pas.
Même page.
L*an et l'autre hénûsphëre est rempli de ta loi.
Je ne comprends pas pourquoi Bayle, à l'article Mahomet ^ avance que sa religion est plus étendue que la chrétienne. Une s'agit pas de comparer l'étendue des pays mahoroétans à retendue des pays chrétiens , mais le nombre des hommes qui croient à Mahomet ou à Jésus-CLrist. En réunissant toutes les sectes chrétiennes, il est certain que les chrétiens sont en beaucoup plus grand nombre : la terre en est remplie. Les mahométans possèdent de vastes pays , mais ils n'y sont jamais seuls. L'Église grecque est très-nombreuse : il y a beaucoup de chrétiens parmi les mahométans ; il n'y a point de mahométansparmi les chrétiens. (Voyez Grotius, De vera relig., 1. ii, tit. 81.)
ROTBS BU CHàHÏ TEOISIÀMB. 335
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A peine da néant Hiomme Tenait d*éelore.
Délia coulait pour loi te pur nng qoe J'adore.
Saint Jean, Apoc., c. xm , 8, dit que TAgneau a été immolé dès la création du monde : Qui ( Agnus) occistis est ah origine mwndi. Ce qui est Yrai en plusieurs manières : 1* parce que Dieu avait fdrmé le décret étemel de la mort et de la passion de Jésus-Christ; V parce qae les mérites de sa mort ont été appliqués aux hommes depuis Adam jusqu'à Jésus-Christ, comme ils le sont depuis Jésus-Christ jusqu'à la fin des siècles; 3** parce que les sacrifices des patriarches et des prêtres de Tandenne loi étaient des types du sacrifice du Saurear du monde.
Son histoire est la leur. Elle ne leur présente Qœ traits dont la mémoire était alors récente.
Quelques-uns sont éloignés; mais les témoins ne le sont pas, pwoe que les premiers hommes Yiyaient sept à huit cents ans. Du temps de Moïse, un homme pouyait avoir vu Joseph, dont le père avait TU Sem', qui avait vu Mathusalem , qui devait avoir vu Adam. Si Moïse avait voulu tromper, il n'eût p(mit mis si peu de générations depuis la création du monde.
Même page.
I>an8 ce livre par eux de tous temps révéré.
« Ce livre qui les déshonore, dit M. Pascal, ils le conservent aux ** dépens de leur vie : c'est une sincérité qui n'a point d'exemple * dans le monde , m sa racine dans la nature. »
Même page.
te nombre des mots même est un nombre sacré.
lUeii n'est plus surprenant que l'applîcallon et l'hidnstrie que les Juifs ont apportée pour préserver la loi de toute corruption qui au- ^tpa s'y glisser, ou par l'ignorance des copistes, ou par la ma- ^ de leurs ennemis. Us ont mventé pour cela la Masore , qu'ils ont *Ppdée la haie de la loi, et qui consiste : 1" à marquer par des points-voyelles tous les mots, dont l'usage auparavant fixait la lecture; y à compter toutes les sections, les chapitres, les mots et les
226 hk RELIGION.
lettres des mots; les a, les b, etc., de chaque livre et de toasies livres ensemble de la loi, et de marquer la lettre du milieu du livre, comme dans la dernière IMUe de Yanderhooght. R. Joseph de Crète, cité par Buxtorf dans son Tiberias, écrit : « Nos maîtres ont dit qu'il « y avait dans la loi 600,000 lettres , selon le nombre des Israélites ; c mais Rabbi Saadi assure qu'il y en a environ 800,000. Je n'entre- « prends pas de concilier ces différents sentiments. Que Dieu éclaire « nos yeux par Tavénement du Messie ! Amen, » Voilà un beau nM>tif du désir du Messie pour apprendre le nombre des lettres de la loi, au lieu de désirer d'en obtenir de lui Tesprit !
Sans villes et sans rois , sans temples,, sans autels.
C'est ce que dit le prophète Osée, c. m, 4 : Sedebunt^lii IsraH sine rege, et sine principe, et sine sacrificio^ et sine altari.
Même page.
Ce qu'il fut , ce qa*il est , ce qu'il doit être lui Jour. Le traducteur italien dit de même en un seul vers : Ciô cbe fù, cl6 ch*eglid , ciè ch'esaer deve^
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Tandis qu'un peuple seul-, que tout peuple déteste.
Trois choses remarquables sur les Juifs : l"* leur grand nombre, malgré le carnage horrible qui s'en est fait sons les empereurs romains, et dans plusieurs persécutions qu'ils ont essuyées d^uis; 2** leur dispersion et leur durée sur toute la terre, malgré la haine de toutes les nations; 3^ leur attachement k leur loi, malgré la raisoa, qui leur dit que le temps de cette loi est passé, et malgré leur penchant. Ce peuple qui , sons ses prophètes , sous ses rois, à la vue même de leur temple, était toiijours prêt à embrasser les religions étrangères, est resté depuis sa mine constamment attaché à la sienne, pour être de la nôtre une preuve continuelle et vivante. Cet attachement à leur loi est cause de leur multiplication , parce qu'ils regardent le célibat comme un état de malédiction : il est cause qu'ils ne sont jamais confondus avec les autres peuples , parce que, loin de s'unir à eux par le mariage, leur obligation de ne manger que les choses qu'ils ont eux-mêmes préparées les empêche d'avoir même
NOTES DU CHAIVT TBOISIÈME. 337
avec eoi ia société de k table. Par là méprisés et baïs partout, déclarés nicaiMd>les de posséder des bieiis-foiids, ils sont obligés de vÎYre do trafic , par conséquent d*ètre dispersés par tout le monde. C'est ainsi que s'accomplissent les {HPopbéties. On voit dans ce peuple toujours écrasé , jamais anéanti , une réprobaticm et une cooseryation miraculeuse. C'est Caïn souillé du sang du juste : il est errant, mais porte un signe , afin que personne ne le tue.
Haodit soit le mortel par qui sont calculés
Des Jours cent fois prédits , dès longtemps écoulés !
CTest le douzième des treize articles de l^r foi, dressés par Rabbi Mmse, fils de Maimon, le plus raisonnable des rabbins : a Maudits soient ceux qui supputeront le temps du Messie ! »
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Le voile tant prédit est sur eux étendu.
Ce Toile, %iré par celui de Moïse, est resté sur les yeux des Juifs jusqu'avôoiii'd'^ui* ^^^^ ^ disons encore, comme saint Paul le ^sa^ 2 Cor. y m, 14 : Usqne in hodiemumdiem idipsum velamen
Même page.
Sans doute il est sacré ce livre, dont je voi Tant de prédictions s'accomplir devant moi.
La venue d'un libérateur, la réprobation des Juifs , la vocatioiides S^nlils , trois grands olijets des figures et des prophéties des livres ^ts , dont l'accomplissement frappe aujourd'hui tous les yeux. Malgré une preuve pareille de la vérité de ces livres, chercher à en ^Qter, à cause de quelques obscurités sur la chronologie , ou de linéiques différences de mots entre les anciens textes , c'est chercher ^ taire naufrage, et vouloir se briser contre des grains de sable lorsqo'cm ne trouve point d'écuefis.
Même page.
Et vois d'abord un ouvrier parfait
Dont , ai* commencement , la parole a tout fait.
Parce qu'il n'a pas besohi , comme les autres ouvriers , de trouver ^aiûatière à laquelle il doit donner la forme. Avant la création, ex-
a2S LÀ KELIGIOU.
eeç^ Diea, rien n'était. C'est pourquoi Moise dit, Gen., I, 1 : » Au oommenoement, Dieu créa, etc. »
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Qoaad tout pour nous punir s'armait dans la nature, L'homme entendit parler d'une grâce future.
On ne peut donner qu'im sens prophétique à ces paroles. Ainsi , dans le même moment où Dieu prononce aux hommes leur soitence de condamnation , il leur fait espérer un libérateur.
Même page.
On peut donc l'expliqner, par ce livre admirable , Aux Platon comme à moi l'énigme inconcevable.
Pourquoi sur la terre tant de beautés et d'imperfections ? Pourquoi dans l'homme tant de grandeur et de misère? Pourquoi dans Dien tant de colère et d'amour? La raison , qui ne peut expliquer cette énfgme , aimait mieux autrefois admettre deux principes « l'un boa, l'autre mauvais, que de n'en admettre qu'un si contraire à lui-même. La révélation nous apprend que les contrariétés ne sont point dans l'ouvrier, et ne sont dans l'ouTrage que par le changement que le péché y a causé. L'édifice est renversé, mais ses ruines font reconnaître sa grandeur.
Même page.
Enfin je ne suis plus un mystère à moi-même.
«"L'homme , dit M. Pascal en parlant du péché originel, est plus n inconcevable sans ce mystère que ce mystère n'est inoonceval)le h « l'homme, v
Même page.
Le noeud se développe , etc.
Tout ceci suppose ce qui a été dit à la fin du second chant.
Même page.
L'ouvrage fut partait , il est défiguré.
M. Bossuet dit admiraUement : « L'homme est tond)é en ruines, le « comble s'est abattu sur les murailles , et les murailles sur le foo- « dément; mais qu'on remue ces ruines, on trouvera dans les restes
NOTBS DC CHANT TBÔISIÈME. S39
« de ce bâtiment renTeraé et les traces de la fondatioo , et Tidée du « premier dessin, et la marqae de Tarchitecte. »
Même page.
Pour prolonger des Jours destinés aux douleurs , NaiiBent les premiers arts , enfants de nos malheurs.
La Genèse en marque la naissance longtemps avant le déluge. Lucrèce prouve que le monde n'a pas été étemel, par la naissance des arts. Pope, dans son Essai sur r homme, prétend que les bétes Dons ont appris les arts; FabeiUe à bAtir, la taupe à labourer, les vers à foire de la toile , etc. Démocrite avait eu la même opinion. Mais qu'en peut-on savoir? Nous avons assez de siyets véritables de nous humilier, sans en chereher dincertains. H est remarquable que la Genèse donne Tinvention des instrumoits de musique, et l'art de fondre les métaux , à larace des méchants, à celle de Ctin.
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On ruissean parion cours, le Tentparsou haleine, etc.
On sait que les anciens ne connaissaient que les moulms k bras. Une ancienne épigramme grecque foit juger que les moulins à eau ont été connus du temps d'Auguste ; cependant il ne parait pas que les Romains en aient fiiit usage. D'abord on faisait r^r le blé, et on le broyait avec une pierre, ce qui fait dire à Yirgile : St tarrere parant fiammis, et frange/te saxo. L'usage des meules vint ensuite. Les nwiilins à vent n'ont été connus que très-tard.
Même page.
Hais un Juste épargné va rendre en peu de temps , etc.
Bérose, historien profane cité par Josèphe contre Appion , parle ^ déluge universel dans les termes de Moise. Abydénus, autre historien dté par Ensèbe, rapporte Thistoire de l'arche qui sauva du dâoge les hommes et les animaux. Plutarque parle de la colombe qui sortit de cette arche , et rapporta des marques du retour du beau ^ps. Ce passage de Plutarque est dans son traité Si les ani" ^"^oux terrestres ont plus de sagacité pie les animaux aquatiques. Loden, dans son traité De la Déesse de Syrie, parle aussi de cette bisloire de l'arche. Tant d'autorités tirées des païens doivent confondre ces beaux esprits qui tournent en risée des faits éclatants dont ils n'ont point approfoncU les preuves. Mais leurs railleries ne peu- ^^ séduire que ceux qui <mt comme eux l'ignorance en partage.
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Des animaux alors on chercha le secours :
Leur chair soutint nos corps , rédoits à peiL de jours.
Le vingt-neuTième Terset du premier chapitre de la Genèse a toujours fait croire qu'avant le déluge Dieu n'avait pas permis aux liommes de manger de la chair des animaux , et que ceux qui furent fidèles à ses ordres s'en abstinrent. Ce qui se rapporte à ce que disent les poètes , que dans l'âge d'or on ne mangeait que des fruits.
Même page.
Les poètes , dont l'art, par une andaoe étrange , Sait du faux et dn vrai faire un confus mâanee. De leurs récits menteurs prirent pour fondements Les fidèles récits de tant d'événements.
La création du monde , l'innocence des premiers hommes, et leur chute dans le crime ; l'âge d'or, l'âge d'airain et de fer, un déluge d'oà un seul homme est sauvé avec sa femme, le pwtage de l'mjvers entre trois frères, une guerre des hommes contre le ciel : voilà de grands événements dont la mémoire se trouve chez les différentes nations, ou pure, ou altérée, parce qu'ils sont arrivés avant la division des langues, quand les hommes n'étaient qu'une famille. Après leur aè' paration , chaque partie divisée fit un peuple à part, qui a souvent ignoré ce qui s'est passé chea les antres.
Doux empire de Rbée , âge pur, siècle d'or.
Awea prima sata est stas , qna vindiœ nuUo , Sponte sua , sine lege, fidem recUimque colebat. Poena raetusque aberant
Ovm., Meiam., lib. I, v. 89.
Même page.
La mort tardive alors n'approchait qn'à pas leut».
Plusieurs anciens historiens, cités par Josèphe, attestent la longue durée de la vie des premiers hommes. L'Écriture sainte, l'histoire et les poêles disent la même chose.
